Jeg har en ny pastaobsession: Israelsk couscous. Ligesom dets mindre fætter er det en rund pasta, men dens diameter er næsten dobbelt så stor som almindelig couscous. De små kugler er meget tyggere end almindelig couscous og holder sig bedre til saucer, selv i en kold salat - ingen svamp. De minder mig lidt om tapioca-kugler og giver den samme tilfredsstillende struktur og bid, som tapioca tilføjer til boba, eller boble, te.
Israelsk kendt i Israel som ptitim er israelsk couscous en af de få unikke israelske retter. Ifølge det israelske papir, Haaretz, kontaktede Ben Gurion, landets første premierminister, en stor fødevareproducent og bad om, at det ville finde en måde at fremstille en fuldkornserstatning for ris på. Den første ptitim var risformet og kendes almindeligt under deres kaldenavn, "Ben-Gurion Rice." Virksomheden producerede derefter en rund ptitim, som vi nu kalder israelsk couscous uden for Israel. I modsætning til de fleste pasta, der er tørret, bages israelsk couscous i en ovn, hvilket giver den en let velsmagende smag.
Den samme artikel bemærker også, at ptitim hovedsageligt er en børnemad i Israel. Efterspørgslen inspirerede endda produktion af ptitim i form af stjerner, ringe og hjerter (slags lignende makaroni og ost her).
I USA og andre lande er den israelske couscous en ny tendens inden for restauranter, og det er her, jeg først stødte på den. Men couscous er let at lave derhjemme. Den israelske couscous er hurtig til at forberede sig - tager ca. seks minutter - på grund af dens lille størrelse. Det har også en tendens til at klumpe sig sammen mindre end almindelig couscous. Jeg har forberedt det, som jeg troede, ville være en stor bunke af almindelig couscous kun for at komme tilbage fem minutter senere og finde det hele sidde sammen. Epicurious har en opskrift på couscous med pinjekerner og persille, som jeg skal prøve med den kasse, jeg lige har købt fra Trader Joe's. Enten det, eller så venter jeg, til zucchini, asparges og tomat kommer i sæsonen og fremstiller Bobby Flay's couscous med grillede sommergrøntsager.
