Dage efter, at en gruppe demonstranter rev en konfødereret statue ved University of North Carolina, besluttede embedsmænd at holde tre konfødererede monumenter på plads på statens hovedstad i Raleigh.
Ifølge NPRs Merrit Kennedy stemte North Carolina Historical Commission med 9-2 for en bevægelse, der siger, at den ikke har myndighed til at anbefale flytning af de tre statuer. Monumenterne hylder de konfødererede soldater, der døde i slaget, ”konføderationens kvinder” og Henry Lawson Wyatt, den første konfødererede soldat fra North Carolina, der blev dræbt i borgerkrigen.
I sin beslutning sagde den historiske kommission, at den mente, at disse monumenter er "en overrepræsentation og overminde for en vanskelig tid i NC's historie." Ikke desto mindre siger det i resolutionen, at Kommissionen ikke kunne anbefale at flytte skulpturerne på grund af en lov fra 2015, der bestemte, at statuer af offentlig ejendom kan kun flyttes, hvis det er nødvendigt for deres bevaring - og selv da skal de flyttes til "steder med lignende fremtrædelse eller ære" i henhold til beslutningen.
Kommissionen fremsatte imidlertid en række henstillinger om ændringer af Capitol. Det foreslog, at der skulle anbringes yderligere skiltning i nærheden af monumenterne for at "sikre, at de betydelige bidrag fra afroamerikanere præsenteres sammen med en forklaring af de kampe, de udholdt i NC, da de kæmpede for borgerrettigheder og social retfærdighed, " og "tilvejebragte en afbalanceret kontekst og redegørelse for monumenternes erektion i deres tid i den politiske historie. ”Kommissionen opfordrede også til, at en eller flere monumenter ærede bidragene fra North Carolina's afroamerikanske statsborgere uden omhu.
Sidste år bad North Carolina Gov. Roy Cooper om, at statuerne skulle flyttes til Bentonville Battlefield, stedet for et stort borgerkrigskamp en times tid væk fra Capitol, rapporterer Lynn Bonner fra News & Observer. Hans anmodning kom kort efter de dødbringende hvide nationalistmøder i Charlottesville, Virginia og den efterfølgende væltning af en konfødereret statue i Durham, North Carolina af en gruppe demonstranter.
Inden en historisk kommission taskforce nåede til sin beslutning, holdt en offentlig høring, indsamlede omkring 10.000 offentlige kommentarer og konsulterede juridiske eksperter og historikere. Republikanske lovgivere informerede Kommissionen om, at den ikke havde myndighed til at flytte statuerne, ifølge Adeel Hassan fra New York Times.
Fem medlemmer af taskforcen mødtes onsdag, inden de fremsatte en henstilling til den bredere kommission. Bonner fra News & Observer rapporterer, at to medlemmer var for at flytte statuerne, men tre mente, at Kommissionen ikke havde den magt. I sidste ende var den fulde kommission enig med taskforces flertal.
Efter Kommissionens afstemning opfordrede Gov. Cooper, en demokrat, den republikansk-kontrollerede generalforsamling til at ændre loven fra 2015, så kontroversielle konfødererede monumenter lettere kan fjernes fra den offentlige ejendom.
”Det er tid for North Carolina at indse, at vi kan dokumentere og lære af vores historie uden at idolisere smertefulde symboler, ” sagde han i en erklæring. ”North Carolina er velkommen til alle, og vores mest fremtrædende offentlige steder bør afspejle det.”
