Ingen ved, hvor hundeårsreglen kom fra, selvom næsten alle hundeejere ved det. I henhold til den populære myte svarer hvert år en hund på planeten til syv år for et menneske. Så hvis en hund lever for at være 15 år gammel, er hun faktisk 105 i menneskelige år. Ingen ved, hvor dette stykke almindelig viden kom fra, skriver Priceonomics, selvom der er nogle indikationer på, at munke i Westminster Abbey i det 13. århundrede var de første til at fremlægge en lignende figur (9: 1, i dette tilfælde).
Problemet med dette enkle forhold er, at det ikke reflekterer virkeligheden. Som Priceonomics skriver, "hvis dette forhold havde nogen sandhed i forhold til det, ville mennesker være i stand til at gengive sig i en alder af syv år, og høje procentdele af os ville leve til at være 150."
Forskere og andre, der simpelthen har taget sig tid til at tænke over forholdet, har anerkendt dets ulogiske i årtier. I 1953 offentliggjorde for eksempel en fransk forsker en mere nuanceret version af reglen, der er baseret på emperiske beviser: hunde i alderen 15 til 20 gange hurtigere, end mennesker gør i løbet af deres første leveår, men det forhold, der hurtigt aftager til omkring en hund år svarende til fem menneskelige år, skriver Priceonomics.
Ting blev dog hurtigt mere komplicerede end det. Som de fleste hundeejere ved, er hundelivsforløb ikke ækvivalente. Større racer har en tendens til at forgå godt før mindre. Som aldrende forskere beregnet, er en ti-årig lille hund ca. 56 i ækvivalente menneskelige år, for eksempel, mens en stor hund er 66 og en super-stor hund er 78. For at komplicere ting yderligere, påpeger Preceonomics, nogle racer, som beagles, demonstrerer forskellige aldringsforhold end deres tilsvarende størrelser af forskellige racer.
Så hjemmet er temmelig klart: 7: 1-forholdet er en grov overforenkling af, hvordan hunde bliver ældre. Men det vil sandsynligvis være hundeår, før den populære myte forsvinder.
