Internettet er længe blevet hyldet som en stor demokratist. Og på mange måder har adgang til information hjulpet grupper med at organisere og lette politisk handling. Men når det kommer til uddannelse, har simpelthen at få klasser gratis online ikke haft den indflydelse, mange havde håbet på.
Ifølge en undersøgelse af dem, der bruger University of Pennsylvania 's massivt åbne online-kursus (MOOC), var studerende næsten alle allerede uddannet. Otte procent af dem, der tilmeldte sig, havde allerede bachelorgrader. Fireog fyrre procent havde en vis kandidatuddannelse under deres bælte. ”80 procent af MOOC-studerende kommer fra de rigeste og mest veluddannede 6 procent af befolkningen, ” skriver forfatterne til papiret. Og dette er ikke kun et Penn State-problem. Steve Kolowich fra The Chronicle of Higher Education skriver, at det samme mønster opstår, når man ser på MOOCs i andre nationer:
I andre udviklingslande havde ca. 80 procent af de undersøgte MOOC-studerende allerede college-grader - et antal svimlende ude af forholdet med andelen af grad indehavere i den almindelige befolkning.
Andrew Ng, grundlægger af Coursera, platformen, som Penn State og mange andre bruger, fortalte Chronicle, at de var opmærksomme på huller i deres rækkevidde. ”Vi er fuldt ud forpligtet til at give alle en god uddannelse, og vi anerkender, at vi har en lang vej at gå med hensyn til vores langsigtede mission, ” sagde han.
Selvfølgelig kræver adgang til en MOOC som dem, der drives af Penn State, pålidelig internetadgang, tid til at afslutte arbejdet og viden om, hvor man endda kan se efter noget som en MOOC. Dette er forhindringer, som online-læringsfællesskabet bliver nødt til at overvinde, hvis de vil bringe uddannelse til alle, og ikke kun for dem, der allerede har det.
Mere fra Smithsonian.com:
Gratis onlinekurser betyder, at college aldrig vil være det samme
Vil du lære om klimaforandringer? En gratis introduktionsklasse starter i dag
