De piskede, hvide, som trukket bomuldsgodis kaldes "cirrus." Tordenværnene, der ligner stablede øsker af mørk is er "cumulonimbus." Skyer findes i forskellige former og størrelser, og Luke Howard, født i London på denne dag i 1772, kaldte dem alle.
Relateret indhold
- "Skriget" kan have været inspireret af en sjælden type sky
- Denne enhed opsamler vand fra skyerne
- Cloud Atlas tilføjer første nye "arter" i næsten 70 år
Howard var det ældste barn af en succesrig forretningsmand ifølge Royal Meteorological Society. Han uddannede sig som kemiker inden han åbnede sin egen virksomhed med salg af lægemidler. ”Hans virkelige interesse var dog i det spirende felt af meteorologi.”
Folk har studeret vejret i tusinder af år. ”Omkring 340 f.Kr. skrev den græske filosof Aristoteles Meteorologica, en filosofisk afhandling, der omfattede teorier om dannelse af regn, skyer, hagl, vind, torden, lyn og orkaner, ” skriver NASA. Den moderne undersøgelse af meteorologi stammer tilbage fra 1400-tallet og på det tidspunkt Howard kom med, evaluering og endda forudsigelse af vejret var blevet temmelig kørt. Der var dog ikke et enkelt accepteret ordforråd til at tale om skytyper.
Howards arbejde, "Essay on the modifications of clouds", startede projektet med at skabe dette ordforråd. Udgivet i 1803 blev de foreslåede nomenklaturer "universelt vedtaget af videnskabelige mænd og faktisk af alle forfattere" i henhold til introduktionen til den tredje udgave, der blev offentliggjort i 1865.
I det essay skrev Howard, at det var iagttagelse af "himmelens ansigt og dens forbindelse [sic] med de nuværende og efterfølgende fænomener, der udgør den gamle og populære meteorologi." Skyer var åbenlyst en vigtig del af det, skrev han, før han foreslog et navnesystem og beskrev hver type sky.
Selvom dette var langt fra hans eneste meteorologiske forfatterskab, havde det sandsynligvis de mest vidtrækkende virkninger, både for litteratur såvel som for meteorologi. Forfattere er trods alt kendt for at have hovedet i skyerne. Som Maria Popova skriver for Brain Pickings, stammer litterære skrifter på skyerne helt tilbage til Meteorologica, som var et kunstværk såvel som videnskab. Og Howards klassificeringssystem var "lige store dele poetisk og praktisk", skriver hun: Det fangede øjnene på de naturalistiske forfattere i begyndelsen af 1800-tallet.
Med sin oprigtige entusiasme for at organisere himlen og pålægge deres gamle orden menneskelige orden, fangede Howard snarere uventet den populære fantasi - et halvt århundrede før telegrafen blev det første udbredte medie af øjeblikkelig kommunikation og længe før moderne sociale medier, hans essay, så for at tale, gik viralt: Omhyggeligt drøftet og givet hånd til hånd på tværs af de videnskabelige samfund og Quaker-samfund i en hastighed, der var hidtil uset i den æra, fandt den snart vej til det prestigefyldte tidsskrift Årlige anmeldelse.
Den tyske digter Goethe var blandt dem, der blev betaget af de nye skynavne og fortsatte med at skrive ”en række korte musikalske digte, en til hver af de store skyklasser, ” skriver hun. Og han var ikke den eneste: Forfattere og videnskabsfolk har siden da været inspireret af Howards systemiske tilgang til himlen.
