Tidligere denne måned forsøgte nogen at importere 67 invasive gigantiske afrikanske landssnegle gennem Los Angeles International Airport. Ubevidst, tilsyneladende, siger Associated Press. De må have savnet Smart News 'historie sidste år om den ødelæggelse, som disse snegle har brudt i Australien og andre steder.
Gigantiske landsnegle betragtes som en delikatesse i dele af deres oprindelige Afrika, siger National Geographic, men i USA er de intet andet end et enormt problem. Herover har snegl med baseballstørrelse ingen naturlige rovdyr.
Sneglene har en appetit på hundreder af slags afgrøder såvel som stukkede huse, der er almindelige i varme tilstande. Hvis de spiser rotte afføring, kan de fange noget kaldet "rotte-lungeorm", som overfører meningitis til mennesker. (Selvom dette er sjældent, hvorfor risikerer man noget, der kaldes "rotte-lungeorm"?) Og da de kan lægge mere end tusinde æg om året, kan bekæmpelse af sneglene være et tiår langt besvær med en million dollars. Det er en, vi har haft at gøre med før. National Geographic forklarer:
Denne art blev først bragt til det kontinentale USA i 1966, da en dreng smuglede tre ind i Miami som kæledyr. Drengens bedstemor frigav dem senere i hendes have. Bare syv år senere var deres befolkning eksploderet til 18.000, hvilket kostede staten Florida mere end $ 1 million dollars og tog ti år at udslette.
Arten er ikke kun et problem i USA. Sidste år dukkede en enkelt gigantisk landssnegl op i et skibsværft i Brisbane, hvor embedsmænd straks ødelagde den. Sneglene, der blev sendt ind gennem LAX, mødte en lignende skæbne: Efter at have været tjekket ud af en "føderal bløddyrspecialist", mødte sneglerne en brandrig død i hænderne på det amerikanske landbrugsministerium. Der vil sandsynligvis ikke være nogen konsekvenser for importøren, siger AP.
På trods af de strenge foranstaltninger, der er beregnet til at holde Amerika snegelfri, er dyrene fundet i skoleklasserum som rekvisitter til videnskabslektioner og er blevet konfiskeret fra opdrættere og dyrehandlere. WikiHow har instruktioner om opsætning af et akvarium og pleje af en gigantisk afrikansk landssnegl - "relativt lav vedligeholdelse og fascinerende at se på"!
Men hvis du befinder dig i det kontinentale USA i selskab med en gigantisk afrikansk landssnegl, har Michigan-regeringen en anmodning om dig:
BEMÆRK IKKE VEDGIVELSE DET I MILJØET, SÆLG DET ELLER Giv det væk.
