Denne himmelforfatter føles sandsynligvis dårligere nu, end han gjorde før. Billede: butupa
Kan du huske den intense, tilsyneladende fysiske smerte, du følte som barn, da en voksen sagde, at du var ked af det? Måske sparkede du Jimmy i skinnebenet, tog noget, du ikke skulle, eller bare generelt var en brat. Men den værste del af hele denne oplevelse kom ikke i problemer eller fik desserten fjernet, det var faktisk nødt til at undskylde. Og den ubehag med at sige, at du er ked af, er heller ikke forsvundet som voksen: ikke at undskylde får os stadig til at føle os meget bedre end at undskylde.
Psykologer har en tendens til at være interesseret i disse former for tilsyneladende universelle følelser, og for nylig har nogle få forskere undersøgt, hvorfor det er så givende at undgå at undskylde. De bad folk om at huske overtrædelser - nogle så små som at afskære nogen på vejen, nogle så store som at stjæle - spurgte derefter disse undersøgelsesdeltagere, om de havde undskyldt eller ej, og hvordan de følte det. Det sidste trin: deltagerne kunne komponere en e-mail enten undskylde eller nægte at undskylde.
Hvis du er forælder, har du sandsynligvis fortalt dit barn, at undskyldning vil få dig til at føle dig bedre. Men hvad disse forskere fandt er faktisk det modsatte. E-mailen, der nægtede at undskylde, fik folk til at føle sig meget bedre end den, der tilsto handling og tog skylden.
Hos NPR talte Shankar Vedantam med forsker Tyler G. Okimoto, der forklarede sin fortolkning af resultaterne på denne måde:
”Når du nægter at undskylde, får det faktisk dig til at føle dig mere bemyndiget, ” sagde han. ”Denne magt og kontrol synes at oversætte til større følelser af selvværd.”
Ironisk nok, sagde Okimoto, folk, der nægtede at undskylde, endte med øgede følelser af integritet.
Så næste gang du fortæller dine børn, at undskyldning vil få dem til at føle sig bedre på lang sigt, lyver du måske for dem. Ikke at du alligevel ikke lyver for dine børn.
Mere fra Smithsonian.com:
Thalidomide-producent undskylder endelig for fødselsdefekter, overlevende siger, at det ikke er nok
