Verden, der ses gennem øjet af den selvlærte kunstner James Castle, en, der er tegnet i sorte og hvide streger lavet af den enkle blanding af sod og spyt, er en unik verden. Ikke kun for sin tid i tiden - i de aftagende år i det tidlige 20. århundrede, hvor den vestlige grænse blev bosat - men for omstændighederne omkring kunstnerens tidlige liv og hans vidunderlige værker. "Han lagrede sin kunst mange steder rundt om familieejendommen - i lader, skure, lofter, vægge, " siger kurator Nicholas Bell, medforfatter til showets katalog Uden navn: The Art of James Castle . "Men jeg ville ikke sige, at han forsøgte at skjule det for nogen i sig selv. Før han døde, kommunikerede han gennem bevægelser til sin familie, hvor al hans kunst blev gemt, så de kunne tage sig af den."
Født af dybt døv, lærte Castle aldrig at læse, skrive eller kommunikere i nogen traditionel forstand. Men i næsten 70 år interagerede Castle med verdenen omkring sig og kommunikerede gennem sin kunst, skabte tegninger, bøger og konstruktioner, der afspejlede hans individuelle virkelighed. "James Castle er hans egen kunsthistorie, " forklarede John Ollman, ejer af Fleisher / Ollman-galleriet i dokumentaren 2008 Castle: Portræt af en kunstner . "Han bruger sig selv som sit eget referencemateriale."
I løbet af 1. februar 2015 vises Castle's værker på Smithsonian American Art Museum i "Untitled: The Art of James Castle, " en udstilling, der fejrer et 2013-erhvervelse af 54 Castle-stykker, hvilket gør museet til et af de største samlinger af kunstnerens værker. "James Castle's tegninger og malerier bekræfter, at kunst tilbyder en grundlæggende måde at kende os selv på, " sagde museets direktør Betsy Broun i en erklæring. "Han arbejdede i årtier i det landlige vest, omgivet af familie, men med lidt erfaring ud over sit samfund og uden formel kunstuddannelse. Men hans kræsne øje fandt emner rundt omkring og skabte et udvidet portræt af hans verden."
Slottet viser ofte kendte landskaber - som f.eks. Hans drengelands gårdhjem - med forstyrrelser i midten. Forskere har kaldt de monolitiske former i hans værk "totems", men er ikke sikre på deres betydning. James Castle, Untitled, nd, fundet papir og sod. (Smithsonian American Art Museum) 
Castle kunne ikke læse eller skrive, men hans kunst viser en fascination af tekster. Gruppen af breve her synes at huske en metode til at undervise i udtale, som Castle måske var blevet udsat for, mens han var i skole. James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
Castle spillede ofte med kalejdoskoper, hvilket påvirkede hans brug af form. James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod, farve af ukendt oprindelse. (Smithsonian American Art Museum) James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir og sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod, streng. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod, farve af ukendt oprindelse. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, streng og træ. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir og farve af ukendt oprindelse. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir og farve af ukendt oprindelse. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod, streng. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) 
James Castle, Untitled, nd, fundet papir, sod. (Smithsonian American Art Museum) Født to måneder for tidligt den 25. september 1899 for postmasters i landdistrikterne, der drev en butik ud af stuen i deres hjem i Garden Valley, Idaho, voksede Castle op i den pindende grænse for verden. I alderen 10 til 15 år gik han på Gooding-skolen for døve og blinde, hvor han blev undervist i en mundtlig kommunikationsmetode - ikke tegnsprog. Og uden formel kunstuddannelse arbejdede han næsten ukendt i de første 40 år af sit liv, før kunstverdenen opdagede ham. Men i 1964 blev Castle beskrevet som den "vigtigste primitive siden bedstemor Moses" af direktøren for Portland Art Museum, hvis stil "minder os om Van Gogh."
Untitled: The Art of James Castle
James Castle (1899-1977) tilbragte sine formative år i afsides Garden Valley, Idaho og sit voksne liv på steder i nærheden af Boise, hvor han i næsten syv årtier viet sig dagligt til intensiv kunstfremstilling.
KøbeCastle skabte sit arbejde ved hjælp af fundne genstande: papir fra hans forældres postkontor, karton fra tændkasser, sot fra brændeovnen blandet med spyt for at skabe en slags kulfarve. Han var dybt produktiv og udarbejdede værker med en næsten konstant hastighed i næsten hele sit liv. Mange af hans tegninger er på bagsiden af brugte konvolutter eller brugte papirstykker eller endda på det indre af en udfoldet tændkasse (i diasshowet ovenfor er billederne med åbninger i siderne lavet på et sådant medium). Hans værker afspejler stort set det landlige landskab, der omringede ham hele sit liv: efter at have forladt Garden Valley som en ung mand i 1924 (og først flyttet til Star, Idaho og derefter til Boise), mindede hans illustrationer ofte om gårdspladsen i hans Garden Valley-hjem . Slottets værker er alle udaterede, men alle overlevende kunstværker antages at stamme fra 1931, da han flyttede til Boise, hvilket betyder, at landskaber, der minder om hans drengeboliger, måske er blevet malet fra hukommelsen. Mange af Slottets værker udforsker også idéen om tekst, som syntes at fascinerer Castle på trods af hans ansete analfabetisme.
"På en gang indbydende og uforskrivelig giver Castle's kunst os adgang til en verden navigeret uden sprog, dog ikke nøglen til at låse den op, " siger Bell. "Til sidst afslører det at kæmpe med disse tegninger grænserne for vores forståelse såvel som en kunstners ekstraordinære vision af det almindelige."
