Det var engang tusinder af fristående telefonboder med prik på New York City. I dag er der kun en håndfuld tilbage. Og i en ny vending får tre af disse glasreliker besøgende til at lytte i stedet for at tale.
Once Upon a Place er en ny kunstinstallation, der indeholder mundtlige historier fra 70 indvandrere New Yorkere, rapporterer Sarah Cascone for ArtNet . Det er hjernen til den afghansk-amerikanske kunstner Aman Mojadidi, der fandt deltagere fra kvarterer overalt i New York.
Cascone rapporterer, at udstillingen på Times Square var tre år i skabelsen og krævede, at Mojadidi skulle renovere papirkurvfyldte telefonbås. I en pressemeddelelse skriver Times Square Arts, der bestilte projektet, båsene var tre af de sidste, der blev fjernet fra byen af den samme mand, der først installerede dem i 1980'erne. I dag er betalingstelefoner og de kabiner, der holder dem, så sjældne, at et eksempel i Arkansas er blevet anbragt i det nationale register over historiske steder.
Sjældne kan de være, men nu er båsene fulde af New Yorkers hverdagshistorier. Indvandrerne Mojadidi interviewede hagl fra lande rundt om i verden - Irland til Ghana og overalt derimellem. Deltagerne repræsenterer en lille smule af byens mere end 3 millioner udenlandske fødte indbyggere.
Projektet var designet til at gøre indvandrernes oplevelser endnu mere personlige ved at dele dem i et roligt, ensomt miljø midt i et af verdens travleste steder. ”Du er i denne intense form for visuelt miljø, ” siger Mojadidi i en video om projektet. Barn af afghanske immigranter, han henter inspiration fra sin families migrationshistorie.
Mojadidi har indarbejdet mundtlige historier i sit arbejde før. Hans installation fra 2012, Hvilke historier lægger sig under vores fødder ?, kombinerede mundtlige historier med en forestillet historisk fortælling om hans familie og en arkæologisk grave.
”Jeg ønskede, at folk skulle forstå, at byer som New York, store storbyer verden over, stort set er bygget af immigranterne, der kommer der, arbejder der, bosætter sig der, bor der, ” sagde han til Cascone. Once Upon a Place er på Times Square til og med 5. september.
