I sommeren 1860 oplevede den berømte posttjeneste Pony Express en sommer med indiske angreb i og omkring Nevada, som normalt blev tilskrevet den krigende Peyote-nation. Et brev forlod San Francisco på vej til New York den 21. juli 1860 med Pony Express. På rejsen østpå blev rytteren angrebet, dræbt og mest sandsynligt hårbundet af indianere, siger Daniel Piazza, assistentkurator for filatelier ved National Postal Museum. Hesten overlevede imidlertid og løb væk med mochila eller bogstavpose. To år senere blev batchet af mail fundet og leveret.
På denne særlige konvolut lyder en inskription: "opsamlet af en mail stjålet af indianerne i 1860." Denne artefakt sammen med andre postperler blev givet til museet i en langvarig lånearrangement i sidste uge af William H. Gross, grundlægger af investeringsselskabet PIMCO. Dette er den største gave i museets historie og inkluderer 8 millioner dollars kontant til at konstruere et nyt galleri på gadeniveau på museets nuværende placering.
Pony Express-brevet er det af kun to kendte artefakter fra denne specifikke forsendelse og repræsenterer et fascinerende, omend kort kapitel i posthistorien. Porto koster $ 5, 10. Pony Express opkrævede et gebyr på $ 5 for hver halve ounce og 10 cent for indrejse i US Postal Service i St. Joseph. I dag ville dette brev have kostet mere end $ 200, hvilket er grunden til, siger Piazza, at brug af mail til personlig korrespondance ikke fik popularitet før borgerkrigen.
Gaven inkluderer også en rekonstrueret blok med fire inverterede Jenny-frimærker, et af de mest berømte og mest sjældne frimærker i USAs historie, og en konvolut, der har et par af de første amerikanske frimærker fra 1847: en 5-centers Benjamin Franklin og en 10 -cent George Washington stempel. Portoen er dateret dagen efter, at frimærkerne blev udstedt, og er den tidligst kendte anvendelse af dem. Det inverterede Jenny-stempel blev oprindeligt trykt i 1918 med billedet af et fly trykt på hovedet. Kun 100 blev trykt, og kun nogle få blev nogensinde fundet.
Disse varer vises i øjeblikket på museet gennem oktober måned. De returneres derefter til Gross og lånes tilbage til museet, når det nye galleri åbner.
