Det var den dybeste bar - en Greenwich Village-bøsseinstitution med mafiabindere og for dyre drikkevarer. Men i 1969 gik Stonewall kro fra dykkestang til historisk ikon, da en politirad førte til vold og en historisk protest på vegne af borgerrettigheder. Nu, rapporter Associated Press, vil Stonewall blive Amerikas første nationale monument for homoseksuelle rettigheder.
New York-tavernens udpegning blev i dag annonceret for at falde sammen med homoseksuelle stolthedsfester i New York City, skriver AP, og det fejres med video af præsidenten og historiske optagelser, der blev spillet på reklametavlerne på Times Square lørdag. Stonewall National Monument, som det nu kaldes, dækker næsten otte hektar og inkluderer den nærliggende Christopher Park.
I 1960'erne var den enkle handling at gå til en homoseksuel bar risikabel. LHBTQ-mennesker, der ønskede at socialisere sig, gjorde det på risikoen for chikane, anholdelse og fysiske trusler. Selvom New York havde et ry for at være en progressiv by, var det hjemsted for barske anti-sodomilove, der fik homoseksuelle mennesker til at blive behandlet som ”en underklasse”, som juridisk historiker William E. Nelson udtrykte det. På det tidspunkt betød det at være homoseksuelt at blive mærket som psykisk syg, blive lovligt nægtet retten til at arbejde på mange job og blive overvåget og truet af politiets vicepadrater.
Stonewall Inn var et af de sjældne steder, hvor homoseksuelle mennesker kunne mødes og være sig selv. Baren, som blev observeret af hvad en observatør karakteriserede som "trækker", "dronninger" og unge og hjemløse, var centrum af et samfund af mennesker, der følte sig som outsidere på grund af hvem de elskede. Men i 1960'erne begyndte politiet at slå ned på homoseksuelle barer i landsbyen.
Om natten den 28. juni 1969 stammede politifolk på Stonewall Inn. I og for sig selv var det ikke så usædvanligt - baren var blevet angrebet ofte i de senere år. Men normalt tippede politiet barens ejere, som derefter overførte oplysningerne til lånere. Denne gang var der ingen advarsler, og da politiet kom, ville advokatfirmaerne og tilskuerne ikke underkaste sig raidet, men snarere kæmpede de tilbage.
Samtidige rapporter afviste den oprindelige hændelse, idet de mere fokuserede på dragkønser, der kaster læbestiftrør end på situationen for de mennesker, der var trætte af politiets chikane. Men det var sværere at ignorere, hvad der kom næste. Omskiftningen blev til en folksdrevet opstand, der førte til flere nætter med protest. Handlingerne bragte en hidtil uset synlighed og organisation for årsagen til homoseksuelle borgerrettigheder.
Som Juni Thomas bemærker for skifer, kom raidets timing rigtigt, da kvinder, folk i farve og andre grupper blev mere vokale og organiserede. ”Stonewall-raidet fandt også sted den første varme weekend om sommeren, på den største klub i området og i et fodgængervenligt kvarter, ” skriver hun. Disse ingredienser - og en historie med krænkelser af borgerlige rettigheder - fik en hel bevægelse til følge.
Stonewall-oprørene markerede den første vidt synlige salve i krigen for homoseksuelle rettigheder, men slaget fortsætter stadig i dag. På trods af legaliseringen af ægteskab af samme køn, gevinster med borgerlige rettigheder og øget opmærksomhed om LHBTQ-spørgsmål, er det stadig lovligt at diskriminere mennesker baseret på seksuel orientering i mange stater. Og som en 2015-rapport fra National Coalition of Anti-Violence-programmer, der findes, er hatvold mod LHBTQ-mennesker stadig almindeligt, især for transkønne mennesker, og folk med farver inden for samfundet som helhed. Den 12. juni målrettede en pistolsmand LGBTQ-folk mod Pulse, en homoseksuel natklub i Orlando, Florida, i den største masseskydning i USAs historie, der dræbte 49 mennesker og sårede 53.
Oprettelsen af det nye monument løser ikke disse problemer, men det vil give officiel anerkendelse og synlighed for homoseksuelle borgerrettigheder. I en udgivelse bemærkede præsident Obama, at nationalparker “skulle afspejle vores lands fulde historie.” Stonewall National Monument er muligvis nyt, men det fortæller en historie om mennesker, der altid har været i De Forenede Stater.
