Hver dag stjæles et kunstværk et eller andet sted i verden. Tyve ripper malerier fra vægge, skærer lerreter fra deres rammer med barbermaskiner eller endda skruetrækkere, raid lager med overfaldsgevær, så skulpturer fra deres baser med motorsager og trække dem væk i lastbiler. I februar angreb tre maskerede mænd EG Burhle Collection, et lille museum i Zürich, Schweiz. På kanonpræg tvang de beskyttere og museumsmedarbejdere på gulvet og begyndte at gøre med fire malerier fra det 19. århundrede til en værdi af omkring $ 165 millioner. To af malerierne blev senere fundet i en ulåst bil parkeret på en psykiatrisk facilitet, mindre end en kilometer fra museet. Tyvene og de to andre malerier mangler stadig. I henhold til Art Loss Register, et privat firma, der sporer og gendanner purloined kunst, blev mindst 10.500 kunstværker og antikviteter stjålet sidste år.
Kunstkriminalitetens historie er lang og blodig, domineret af plyndring af invaderende hære. Tænk på de otte egyptiske obelisker, der stadig forankrer piazzerne i Rom, ødelægger det gamle Romerske Rigs erobring af Nilen. Napoleon plyndrede berømt tusinder af stykker fra Italien. Og utallige værker blev stjålet af nazisterne, tvangssolgt eller på anden måde mistet under 2. verdenskrig.
For nylig har museer og gamle steder i Afghanistan og Irak lidt store tab midt i væbnede konflikter, mens lande som Cambodja, med rig kunstnerisk historie, men magre ressourcer til at beskytte dem, ser deres skatte smuglet ud af landet og tabt til historien.
Mest kunstkriminalitet forekommer imidlertid i meget mindre skala, med ca. 40 procent af tyverier, der er rapporteret til Art Loss Register, kommer fra private hjem eller samlinger og ca. 15 procent fra museer og gallerier. Uanset om det er en dramatisk museumshist eller opportunistisk husindbrud, giver alle dem et lukrativt sort marked. Fordi de fleste tyverier ikke indberettes, udgør den ulovlige handel med kunst og antikviteter ca. en $ 6 milliarder dollar om året. Hvad der er stjålet ændrer sig med tidenes mode, men i modsætning til aktiemarkedet har markedet for stjålet kunst og antikviteter aldrig og sandsynligvis aldrig kollapset.
Klik her for at se et lysbilledshow over de sidste 100 års ti mest utrolige kunstnervister.
Stjålet fra Louvre-museet, Paris, Frankrig, 1911 Status: Gendannet
Utilfreds med, at et sådant monumentalt værk af den legendariske italienske kunstner hang i et fransk museum, skjulte en Louvre-arbejder fra Italien ved navn Vincenzo Perugia sig på museet efter at have lukket en nat og skåret mesterværket fra dets ramme. Blandt de mistænkte franske myndigheder, der blev interviewet om tyveri, var Pablo Picasso. To år senere blev Perugia fanget, og maleriet blev gendannet, da han forsøgte at sælge det for $ 100.000 til Uffizi-museet i Firenze, Italien. (Free Agents Limited / CORBIS)
Stjålet fra St. Bavo-katedralen, Gent, Belgien, 1934 Status: mangler stadig
I begyndelsen af 1400-tallet begyndte den flamske maler Hubert Van Eyck at arbejde med et detaljeret altertavle til St. Bavo-katedralen i Gent, Belgien. Panelmaleriet bestående af 24 forskellige scener kan på én gang have inkluderet mekaniseret bevægelse og musik. I 1934 blev The Just Judges-panelet stjålet fra altertavlets nedre register. Panelet blev aldrig gendannet og frygtes ødelagt, men det fandt varig berømmelse i Albert Camus 'roman fra 1956, "Faldet." (Archivo Iconografico, SA / Corbis)
Stjålet oktober 1969 Status: mangler stadig
Efter at have dræbt en ung mand i Rom i 1606 gik den revolutionerende unge kunstner Michelangelo Merisi da Caravaggio, mester i chiaroscuro og intens realisme, i eksil. I løbet af denne tid producerede han snesevis af mesterværker, inklusive en følelsesladet fødselsscene for kirken San Lorenzo i Palermo, Sicilien. I oktober 1969 skar to tyve fødselsscenen fra sin ramme. Maleriet er aldrig fundet og frygtes ødelagt. (Pizzoli Alberto / Corbis Sygma)
Stjålet fra Russborough House, Irland, 1975-2002 Status: Delvist gendannet
Russborough House, der har Alfred Beit-samlingen af kunst (inklusive mesterværker af kunstnere som Rubens, Goya og Gainsborough) ser ud til at være et kronisk mål for kunstheister. Det første røveri fandt sted i 1974, da medlemmer af den irske republikanske hær stjal 19 malerier. Malerierne blev fundet, og tyvene fængslet. I 1986 tog en bande ledet af Dublin-kriminalsjef Martin Cahill 18 malerier. Af partiet er 16 blevet inddrevet. I 2001 stjal en væbnet bande en Gainsborough og et værk af Belotto. Året efter tog tyvene fem malerier, som senere blev inddrevet. (Den irske billedsamling / Corbis)
Stjålet fra National Museum of Anthropology, Mexico City, Mexico, 1985 Status: De fleste genstande blev genvundet i 1989
Efter at have besøgt museet mindst 50 gange for at beregne, hvad de ville stjæle og hvordan, brød tyvene sig ind på grunden på julaften. De gennemsøgte gennem kanalarbejder for at nå gallerierne, hvorfra de tog 124 små, men utroligt værdifulde objekter fra Maya, Aztec, Mixtec og Zapotec, inklusive en vase, der derefter blev vurderet til mere end $ 20 millioner. To år senere blev 111 af artefakterne fundet i et privat hjem, de andre 13 artefakter forbliver tabt. (Danny Lehman / CORBIS)
Stjålet fra Isabella Stewart Gardner-museet, Boston, USA, den 18. marts 1990 Status: mangler stadig
I hvad der kan være den største kunsthistorie i USAs historie, trådte to tyve, klædt som Boston-politiet, ind i museet og stjal 13 værker til en værdi af anslået 300 millioner dollars: Vermeer's The Concert, tre værker af Rembrandt, fem af Degas, Manets Chez Tortoni, Flincks landskab med en obelisk, et bægerglas fra Shang-dynastiet og en forgyldt Napoleon-finial. Tyvene forlod museets mest værdifulde maleri, Titians voldtægt af Europa på væggen. På trods af en belønning på 5 millioner dollars er der aldrig fundet noget af værkerne. (Bettmann / CORBIS)
Stjålet fra Kuwait National Museum og House of Islamic Antiquities, Kuwait City, Kuwait, 1990-1991 Status: De fleste genvundne genstande
I et træk, der huskede plyndringsvaner fra længe forsvundne imperier, blev omkring 20.000 genstande af islamisk kunst og kunsthåndværk hentet fra de to Kuwaiti-museer under besættelsen af Irak, lastet på lastbiler og kørt til Bagdad. Næsten alle genstande blev inddrevet efter krigen. (Abu Dhabi Islands Archaeological Survey)
Stjålet fra Angkor Wat-tempelkomplekset, Cambodja, 1993 Status: mangler stadig
Bevæbnet med granater og overfaldsgevær stormede omkring 300 tyve lagerhuset på Cambodjas mest skattede historiske sted i februar 1993. De overvældede hurtigt de ubevæbnede vagter på vagt, dræbte en af dem og satte af sted med 31 statuer. Statuerne kom sammen med titusinder af andre uvurderlige artefakter fra det gamle Khmer-rige på det sorte marked. Looting og international handel med Cambodjas gamle skatte fortsætter med en alarmerende hastighed på trods af indenlandske og internationale forebyggelses- og genopretningsbestræbelser. (Øjestykke på tværs / CORBIS)
Stjålet fra Nationalgalleriet i Norge, Oslo, Norge, 1994. Stjålet fra Munch-museet, Oslo, Norge, 2004 Status: Begge gendannet
Den norske kunstner malede fire versioner af sit mest berømte værk, Skriget ; to blev stjålet. Det første tyveri fandt sted den 12. februar 1994, da to tyve brød ind i Nationalgalleriet i Oslo. Tre mænd involveret i forbrydelsen blev arresteret, og maleriet blev gendannet på museet. Et årti senere tog to mænd The Scream og Munchs Madonna fra Munch-museet i Oslo. Malerierne blev gendannet i 2006. (Junge Heiko / epa / Corbis)
Stjålet fra Nationalmuseet, Bagdad, Irak og fra ca. 12.000 arkæologiske steder over Irak i 2003 Status: Delvist gendannet
Midt i kampene under den USA-ledede invasion af Irak i 2003, Bagdad National Museum, hjemsted for utallige, uvurderlige sumeriske, assyriske, mesopotamiske, babylonske og islamiske kunst og artefakter - måske den vigtigste samling af sådanne antikviteter i verden - blev plyndret og mistede anslagsvis 15.000 stykker. Siden da er omkring 4.000 genstande gendannet. I dag fortsætter ulovlig graving på arkæologiske steder uformindsket i hele landet. (Reuters / CORBIS)
