Mere end de fleste kunstformer blev biografen grundlagt på videnskab. Opfindere som Thomas Alva Edison benyttede sig af optik, kemi, metallurgi og neuropsykologi til at udtænke og perfektionere film. Edisons tidlige filmudvikling blev dækket af Scientific American, mens Popular Science og lignende magasiner afsatte artikler til filmteknologier som farve og 3D-processer.
Og alligevel har spillefilm i over hundrede år spillet med videnskabens fakta og fordrejet dens principper og teorier. Tænk på astronomerne, der, efter at have været skudt fra en kanon, opdager skønhedskvinner på månen i Georges Melies ' En tur til månen . Eller den tyvende hånd (1908), hvor den betegnende hånd knytter sig til og løsner sig fra intetanende værter for at gå på kriminelle. Raketter, der brøler gennem vakuumet i det ydre rum, læger, der forvandles til insekter via elektriske impulser, donerede øjne, der ser spøgelser: listen over filmforbrydelser mod videnskab synes uendelig. Uanset om det bragte dinosaurer til live gennem uddrag af DNA i Jurassic Park eller omdanne robotter til snikmordere i The Terminator, har filmskabere lænet sig på videnskaben for at tilføje troværdighed til deres arbejde - uanset om deres fortolkninger gav mening.
Fra og med 2005 begyndte Elizabeth Taylor-Mead, daværende associeret direktør for Coolidge Corner Theatre Foundation, og iværksætter Richard Anders at adressere forbindelsen mellem film og videnskab. Coolidge (en biograf i Brookline, Massachusetts) indledte en serie, der bragte de "øverste sind i verden af videnskab, medicin og teknologi", som Taylor-Mead skrev senere, for at introducere film, der matchede deres interesser. Science on Screen blev hurtigt en favorit del af Coolidge's tidsplan og har siden 2010 modtaget store bevillinger fra Alfred P. Sloan Foundation.
Sæsonen 2011 begyndte denne uge med en screening af Roger Cormans The Little Shop of Horrors (1960), der blev introduceret af Aaron Ellison, en senior forsker ved Harvard University og medforfatter til “Økofysiologiske træk ved terrestriske og akvatiske kødædende planter: er koster og fordele det samme? ”Hvem er bedre at introducere en film om en gigantisk, mandspisende plante?
I november viser Coolidge Luis Buñuels The Discreet Charm of Bourgeoisie, forudgående af Dr. Robert Stickgold, en lektor i psykiatri ved Beth Israel diakonesse medicinske center og Harvard Medical School (HMS) og direktør for Center for Sleep and Erkendelse ved HMS. Ingen i biografen håndterede drømme bedre end Buñuel, hvorfor Dr. Stickgold vil tale om den drømmende hjerne. December's indrejse, 12 aber, er parret med journalisten Carl Zimmer, forfatter af A Planet of Viruses . I januar diskuterer MIT-fysikprofessor Edward Farhi fysikken i tidsrejser for Bill og Teds fremragende eventyr .
Taylor-Mead indrømmer, at serien havde nogle voksende smerter. "Bare at søge efter det nærmeste match med hensyn til emne, " skrev hun, "kan betyde, at du ofte sidder fast med et mindre end stjernernes eksempel på filmkunst, og at du blot forsøger at illustrere information, der allerede er givet."
Nøglen var at finde parringer, der gav mening, men som stadig var overraskende. For eksempel talte Guy Crosby, en professor i madvidenskab og ernæring ved Framingham State College og Harvard University's School of Public Health, samt videnskabsredaktøren for Cook's Illustrated og videnskabseksperten for America's Test Kitchen, om vores smagsfølelse arbejder til Babettes Feast (1987). I min favoritparring introducerede Dr. Steven C. Schlozman, adjunkt i psykiatri ved Harvard Medical School, George Romero's Night of the Living Dead (1968). Spørgsmål, han rejste, omfattede: Hvad forklarer zombiernes mangel på udøvende funktion? Hvorfor har de gående døde en sådan elendig balance, og hvorfor er de altid så sultne?
Fra januar 2011 begyndte Coolidge Corner Theatre Foundation og Alfred P. Sloan Foundation at tildele tilskud til non-profit kunsthuse biografer for at skabe deres egne Science on Screen- programmer. Otte teatre blev valgt: The Loft Cinema, Tucson, Arizona; California Film Institute, San Rafael, Californien; Cinema Arts Center, Huntington, New York; Maiden Alley Cinema, Paducah, Kentucky; Oklahoma City Museum of Art Film Program, Oklahoma City, Oklahoma, i forbindelse med Circle Cinema, Tulsa, Oklahoma; Real Art Ways, Hartford, Connecticut; SIFF Cinema, Seattle, Washington; og Tampa Theatre, Tampa, Florida.
Ud over Science on Screen har Sloan Foundation finansieret et filmprogram “for at udvide den offentlige forståelse af videnskab og teknologi.” Siden 1996 har Sloan Foundation tilbudt priser for manuskript og filmproduktion samt sponsorering af videnskabsseminarer og paneler på store filmfestivaler. Over 250 projekter har modtaget finansiering, herunder filmskabere som Michael Apted, Werner Herzog og Julian Schnabel. Sloan Science and Film-siden på Museum of the Moving Image-webstedet indeholder mere information, og du kan også streame nogle af de vindende shorts.
