Nogle gange er en knogle bare en knogle. Andre gange er det den tidligste moderne menneskelignende håndben, som en gruppe forskere for nylig opdagede - en der kunne ændre, hvordan antropologer ser menneskets udvikling. Efter at have udgravet en knogle ved en tanzaniansk grave i 2012, rapporterer forskerne, at det er en pinkie-finger, der er mindst 1, 84 millioner år gammel, skriver ScienceNews 'Bruce Bower.
Paleoanthropologer fra Madrid-universitetet offentliggjorde deres opdagelse i Nature Communications. Forskningen er del af et projekt, der skurer Olduvai-kløften i det nordlige Tanzania, hvor nogle af historiens vigtigste og ældgamle fossiler er fundet.
Homo habilis er Olduvai Gorge's mest berømte beboer, men denne knogle er mere menneskelig end andre fossiler, der er så gamle. Håndform er normalt forbundet med "avancerede manipulerende færdigheder, " skriver teamet. De tror, at den pågældende pinkie tilhørte en væsen, der kunne fremstille og bruge stenværktøjer - og at den hominid, den tilhørte, ikke levede i træer.
Dette kan repræsentere et stort gennembrud i den evolutionære tidslinje, men som Bower skriver, er det kontroversielt at bruge en knogle til at definere en hel art. Holdet fortæller UPIs Brooks Hays, at deres næste træk er at finde de andre knogler, de har brug for for at bekræfte deres teori om, at de er landet på en "overgangsart", der passer et sted mellem Homo sapiens og Homo habilis .
