Nogle gange er det hele et spørgsmål om perspektiv. Det var det, videnskabsmanden opdagede, da de regnede ud, at adskillige små vulkankæder i Australien faktisk udgør en “megachain”, 1.240 miles lang.
Tia Ghose skriver om hvad der nu betragtes som verdens længste kæde af vulkaner for LiveScience . Selvom forskere var opmærksomme på fire separate spor af fortidens vulkanaktivitet i det østlige Australien, skriver Ghose, opdagede de kun lige, at de var forbundet. Ghose skriver, at selv om nogle forskere troede, at de slet ikke var forbundet, bad et team af australske videnskabsmænd om at adskille sig, og mistænkte, at “den australske vulkanisme havde en fælles kilde: en mantelplym, der smeltede skorpen, da den australske plade satte sig nordover over millioner af år. ”
I en ny undersøgelse præsenterer Rhodri Davies og kolleger beviset for det, de kalder "Jordens længste kontinentale hotspot-spor." De bemærker, at selvom hotspots ikke synes at være forbundet med de sædvanlige grænser for tektoniske plader, kan de dannes ovenfor "Mantelblommer", der stammer fra grænsen til Jordens kerne og mantel.
Da teamet analyserede tidligere data og kombinerede dem med analyse af alderen på elementer, der findes i australske mineraler, var de i stand til at skabe en model af Australiens tektoniske plade. I en udgivelse forklarer teamet, at de opdagede, at grunden til, at dele af sporet ikke har vulkanaktivitet, er “fordi det australske kontinent er for tykt til at tillade, at den varme klippe i mantelrøver stiger tæt nok på jordoverfladen til at det at smelte og danne magma. ”
Cosgrove Volcano Track (Drew Whitehouse, NCI National Facility VizLab) Holdet fik at vide, at hvor jordens ydre lag, eller lithosfæren, var tyndere end 130 km, skabte rommene vulkanisk aktivitet. Et mineral kaldet leucitit tipte dem af til tynde pletter på kontinentet, og når de først var klar over forbindelsen, var de i stand til at forbinde de tilsyneladende ikke-relaterede kæder af vulkaner til en.
Nu, hvor Cosgrove Volcano Track, som det er blevet navngivet, endelig er blevet identificeret, håber forskere, at de er bedre rustet til at bruge oplysningerne til at forstå den geologiske rekord lidt mere tydeligt. ”Vi bliver meget bedre til at forstå vulkanismen i Australien, ” fortalte Davies The Guardians Oliver Milman. Måske vil denne ændring i perspektiv være i stand til at hjælpe andre jordforskere med at forbinde prikkerne på nye måder.
