Et felt med solsikker er en glad ting at se, men de lyse blomster er ikke kun til visning. Solsikker er faktisk en værdifuld global afgrøde, der dyrkes efter den olie, deres frø producerer. Men som mange afgrøder bekymrer eksperter sig for, hvordan klimaændringer vil påvirke deres vækst. Så ligesom forskere håber, at gener fra vild ris kan redde risafgrøder, søger eksperter bjergene og vejkanterne i Nordamerika efter vilde solsikker.
Relateret indhold
- Fra mangel på mangfoldighed til manglende finansiering står frøbanker over for en verden af udfordringer
For Modern Farmer skriver Nelson Harvey om en plantefysiolog og en botaniker, der samler solsikkeopblomstring ved gaden ved hjælp af havehandsker og papirposer. Parret håber, at de ved at vende tilbage til den genetisk forskellige bestand af blomster i naturen, vil opdage de gener, der kan hjælpe kommercielle sorter med at overleve tørke, oversvømmelser og pludselige temperatursvingninger.
Harvey skriver:
Efter at have trumpet rundt i Utah-klitterne i 20 minutter vender Marek og Seiler tilbage til bilen med papirposer udbuktende og mærker hver med en markør, der skriver ned dato og art. Seiler bryder en gårdhøj plante i tre stykker og presser dem mellem pap til USDAs vilde solsikkeopsamling i North Dakota. Frøhovederne går til Mareks Iowa-laboratorium, hvor de tørres og derefter testes for levedygtighed. Nogle vil blive spiret, og frøene fra dem, der testes, før de sendes til National Center for Genetic Resources Conservation, i Fort Collins, Colorado, såvel som en global frøbank i Norge.
Når frøene først er samlet og katalogiseret, bliver det genetisk lager for planteopdrættere, der ønsker at udvikle solide solceller med robuste sygdomsbestandige sorter.
