Forskere, inklusive Smithsonian's Gary Graves, brugte for nylig næsten mikroskopiske fragmenter af væv til at identificere en formodentlig uddød kolibri. Endnu mere forbløffende er prøven, hvorfra vævet blev taget, 100 år gammelt.
Heliangelus zusii kolibri-prøven blev oprindeligt købt af bror Nicéforo María i Bogotá, Columbia i 1909. Næsten fire årtier senere, i 1947, solgte han prøven til Rodolphe Meyer de Schauensee fra Academy of Natural Sciences of Philadelphia (ANSP). Meyer de Schauensee kunne ikke identificere fuglen og hentede hjælp fra eksperter over hele verden, inklusive Smithsonians sekretær på det tidspunkt, og den berømte ornitolog, Alexander Wetmore, som skrev, "Jeg har aldrig set en fugl som den." Der blev aldrig nået nogen konklusion.
I 1993 analyserede Graves fjerene og sammenlignede fuglen med alle kolibrier, der findes i ANSP og Natural Museum of Natural History. Han konkluderede, at prøven repræsenterede det eneste kendte eksempel på en unik kolibrieart, og han opkaldte det efter Richard L. Zusi, en ekspert på kolibrier og fuglens kurator på Natural History Museum. Men eksperterne var stadig skeptiske.
I 2009 analyserede Graves, Jeremy Kirchman fra New York State Museum, Albany, Christopher Witt fra University of New Mexico, Albuquerque og Jimmy McGuire ved University of California, Berkeley data fra fragmenter af mitokondrielle gener for at bekræfte, at H. zusii befinder sig i faktisk en unik art. Desværre er den lille fugl aldrig set i naturen og antages at være udryddet. Men den lille væsen vil gå ned i historiebøgerne som en art i sin egen ret. Imidlertid er den vigtigste opdagelse her, at forskere kan bruge næsten mikroskopiske vævsprøver til at klassificere tidligere ukendte arter, uanset hvor gamle de måtte være, og muligvis opdage taksonomien for snesevis af andre fugle, der kun er kendt af de enkelte enheder, der er indeholdt i museums- eller forskningssamlinger.
