"Jeg tæller over hundrede hvide vindtårne, " rapporterer forfatter Jim Chiles, "stående i rækker med vidt afstand, hver mere end 200 fod høje og truende over bakker, der er grønne med majs, lucerne og sojabønne afgrøder." Chiles står på Buffalo Ridge i Minnesota og er vidne til hvad nogle mennesker tror vil være en stor del af Amerikas energiframtid.
I løbet af de sidste fem år har nationens største vindmølleparker alle gået op langs denne højderyg, der strækker sig mere end 100 miles fra Storm Lake, Iowa, gennem Lake Benton, Minnesota. Sammenlignet med deres Californiens fætre i 1980'erne repræsenterer de 600 vindmøller på Buffalo Ridge en ny generation af vindenergiteknologi: computerstyret, let at montere, stor og pålidelig. Bommen i den nordvestlige vindkraft drives ikke kun af denne nye teknologi, men også af en mærkelig samling af landmænd, iværksættere, politikere, miljøforkæmpere og redskabsførere.
"Vi var en uhellig alliance, " siger Jim Nichols og henviser til et eksempel, hvor miljøforkæmpere og et værktøj skar en usædvanlig aftale. Northern States Power Company (NSP) havde et desperat behov for lovgivningsmæssig tilladelse til at opbevare brugt radioaktivt brændstof inde i massive containere kaldet "tørt fade." Den tidligere statslige senator Nichols stilede op støtte hos statslovgiveren for at sikre, at NSP ville "tjene" disse fade ved at forpligte sig til 1.425 megawatt vindkraft, hvilket repræsenterer omkring halvdelen af produktionen fra et atomkraftværk.
Et spørgsmål er fortsat, om vinden i sig selv vil være konstant nok til, at vindenergi kan levere mere end en procent eller to af Amerikas elektricitet. Men Nichols og andre mener, at vindkraftens fremtid ikke så meget forudsiges, som den overtales. Det vil tiden vise.
