Stedet, hvor Julius Caesar blev myrdet af medlemmer af det romerske senat, er et af de mest berygtede steder i verdenshistorien. Som turiststed er det imidlertid berygtet på en anden måde: Ruinerne i Largo di Torre Argentina, hvor snesevis af omstrejfende katte nu kalder hjem, er i øjeblikket smuldrende og indhegnet fra offentligheden. Men det er indstillet til at ændre sig. Julia Buckley hos Conde Nast Traveler rapporterer, at området snart vil blive renoveret, før det åbnes for offentligheden i 2021.
Romas borgmester, Virginia Raggi, annoncerede, at restaureringen finansieres af modehuset Bulgari, der vil falde omkring 1, 1 millioner dollars på projektet, hvor det finansieres øremærket til at rydde op og sikre ruinerne, bygge gangbroer gennem stedet og installere offentlige toiletter Rapporterer TheLocal.it .
Selvom stedet for Cæsars mord blev udødeliggjort af gamle historikere og senere, William Shakespeare, blev det faktisk dækket af den ekspanderende by Rom og tabt til historien indtil 1920'erne. Det var da den italienske diktator Benito Mussolini rasede mange dele af det moderne Rom for at afsløre arkæologien nedenunder for på en konkret måde at binde sit diktatur til det romerske imperiums magt. Propagandaindsatsen afslørede fire templer og en del af Pompeys Teater, et massivt offentligt værk, hvor den romerske senat mødtes i Julius Cæsars æra.
Efter 2. verdenskrig var Largo di Torre Argentina blandt de mange steder, der blev langsomt på grund af manglende interesse og finansiering. I de senere år har økonomisk stagnation, korruption og funktionsnedsættelse plaget Rom, hvilket har efterladt få ressourcer til rådighed for nu hårdt nødvendige historiske bevaringsprojekter. På jagt efter finansierere er byen begyndt at samarbejde med fremtrædende virksomheder om projekterne, der kan fodre regningerne for restaureringer. Bulgari selv betalte tidligere 1, 6 millioner dollars for at gendanne Romas berømte spanske trin i barokkens æra. Modehuset Fendi finansierede i mellemtiden en oprydning af Trevifontenen, og luksusmærket Tods betalte for halvdelen af den massive restaurering af Colosseum, som genåbnede i 2016.
Stedet for Cæsars død er ikke, hvor afslappede læsere af romersk historie kan antage. På mange måder var det ironisk at dø lige uden for døren til Pompeys store offentlige arbejde. I århundreder mødtes den romerske senat i Curia, eller mødelokalet, på Comitium, det antikke Romas primære åbne mødelokale. Mens senatshuset oplevede flere brande og restaureringer gennem generationer, skiftede navn afhængigt af hvem der betalte for at genopbygge det, var det altid på samme sted. Men i 52 f.Kr. blev Publius Clodius Pulcher, plebs-rasende tribune og Cæsars allierede mod senatorklassen dræbt af sin politiske rival Milo efter flere år af, hvad der var mere eller mindre bande-krigføring på Romas gader. Hans ujævne tilhængere besluttede at kremere hans krop i senatshuset og brændte den til jorden i processen.
Caesar påtog sig opgaven og udgiften ved at bygge et nyt senathus, som han selvfølgelig opkaldte efter sig selv. Men det at bygge Curia Julia tog tid, så senatet flyttede midlertidigt til Curia Pompeiana, en del af Pompey the Greates store offentlige teater. Pompeius, engang Romas mest dygtige general og en af dens rigeste borgere, var især blevet besejret af Cæsar i en borgerkrig i 48 f.Kr. før han blev myrdet i Egypten af Cæsars allierede.
Efter at have overtaget titlen diktator og forpligtet Rom til en dyre, og mange troede dumme planer for at erobre det parthiske imperium i øst, mente mange senatorer at dræbe Caesar var den eneste måde at genoprette republikanske traditioner og retsstatsprincippet. Den følelse kom i spidsen i 44 f.Kr., da en gruppe senatorer på Ides i marts stak ham ihjel i Pompeys Curia. Republikken blev ikke øjeblikkeligt gendannet, som de planlagde - i stedet begik mordet begivenheder, der førte til, at Julius Cæsars store nevø, Octavian, blev Augustus Caesar, Romers første kejser. Han afsluttede arbejdet med Curia Julia og flyttede senatet tilbage til dets traditionelle hjem, skønt lovgivningsorganet i det væsentlige bare var et kejserligt gummistempel i de efterfølgende århundreder.
Planer om at gendanne stedet for Cæsars død er faldet igennem før. I 2012, rapporterer Jennie Cohen på History.com, hævdede spanske arkæologer, at de fandt det nøjagtige sted, hvor Caesar blev dræbt i ruinerne ved Largo di Torre Argentina, og at en restaureringsindsats ville blive gennemført i 2013. Men det projekt blev aldrig realiseret.
Nu er Bulgari om bord for at se projektet igennem. Men et stort spørgsmål er tilbage: Hvad vil der ske med alle katte - som vi antager er reinkarnationer af de romerske senatorer, der konspirerede mod Caesar - når Largo di Torre Argentina er renoveret?
Heldigvis har katskolonifrivillige, der plejer kattedyrene, allerede et svar. ”Værkerne vil ikke forstyrre den historiske kattekoloni, ellers beskyttet af lovene i staten og kommunen, ” forsikrer frivillig Silvia Zuccheri TheLocal.it. Det er gode nyheder, ellers er der muligvis en anden smule lille foran.
