Kigger ud i de bølgende bakker, der udgør meget af Thailands landskab, er det let at se, hvorfor det er et land med templer. Fra de majestætiske templer, der trækker sig ud bag trædestande i landdistrikter til dem, der findes langs de overbelastede bygader i Bangkok, behøver besøgende ikke at rejse langt for at finde en.
Ifølge Office of National Buddhism er der mere end 33.000 templer brugt af munke spredt over hele landet, hvilket ikke burde overraske, i betragtning af at 95 procent af befolkningen praktiserer buddhisme, en religion og filosofi baseret på Buddhas lære. Og du behøver ikke være en praktiserende buddhist for at værdsætte den arkitektoniske betydning af hvert ikonisk tempel, fra Wat Rong Khun, kendt som Det Hvide Tempel takket være sin helt hvide facade, til de snesevis af andre mindre kendte, men lige så imponerende templer, hvor besøgende kan finde ensomhed og fred.
Her er seks ikoniske templer værd at trekken.
Wat Rong Khun
Wat Rong Khun (istock / Rmnunes) I eftermiddagssolen kan Wat Rong Khun, også kendt som Det Hvide Tempel, se ud til at blinde. Den thailandske kunstner Chalermchai Kositpipat kiggede til Buddha for inspiration, da han skabte dette intrikate designede tempel ved at vælge en hvidkalket facade, der var spændt med spejle, der perfekt reflekterer sollyset. Kositpipat valgte den helt hvide farvepalet til at repræsentere ”retfærdighed og tilskyndelse til god karma”, ifølge Tourism Thailand. Andre symboliske berøringsmuligheder inkluderer en brokrydsning kaldet ”broen for genfødelsens cyklus”, der passerer over et hav af udstrakte hænder, der når ud fra helvede dybder, og ”himmelens porte”, der er bevogtet af Døden og Rahu, to skabninger, der beslutte de dødes skæbne.
Skønt det oprindeligt blev bygget i 1997, forbliver det viltvoksende tempel i Chiang Rai, en by i det nordlige Thailand, stadig et værk i gang og er endnu ikke færdig. I årenes løb har Kositpipat tilføjet andre hvide strukturer til ejendommen, hver med sin egen unikke arkitektoniske stil. Interessant nok er stedet, der får det meste af opmærksomheden, toilettet, der er indeholdt i en bygning dækket af guldblad.
Wat Phra Si Sanphet
Wat Phra Si Sanphet (istock / Syolacan) Wat Phra Si Sanphet ligger i Ayutthaya, en tidligere Siam-hovedstad, der kan dateres tilbage til ca. 1350, og er et af de få templer inden for grænserne af et Unesco-kulturarv. Det blev bygget under regimet for Ramathibodi I, konge af Ayutthaya, og i modsætning til andre templer tjente det som det kongelige kloster og har aldrig været besat af munke. Desværre er mange af templets mest slående dekorative detaljer enten blevet ødelagt eller mistet for tidens sand, især en 52 fots høj Buddha-skulptur belagt i guld, som burmesiske indtrængende fjernede og smeltede ned. Dog er meget af den oprindelige struktur stadig tilbage, inklusive de tre klokkeformede pagoder, der flankerer templet.
Wat Pho
Wat Pho (istock / Toondelamour) Wat Pho er også kendt som Wat Prachetuphon Vimon Mangkararam, og Wat Pho er måske bedst kendt for den massive tilbagelagte Buddha-skulptur, der er indeholdt i sine hellige vægge. Skulpturens fødder, der strækker sig mere end 150 meter i længden, står 16 meter i højden, og hver er indlagt med perlemor og åndelige udskæringer relateret til Buddha og hans lære. Tempelkomplekset er også hjemsted for det første offentlige universitet i Thailand, der stadig er fuldt operationelt i dag og tjener som hjemsted for den thailandske traditionelle medicinske skole.
Wat Pa Maha Chedi Kaew
Wat Pa Maha Chedi Kaew (istock / Sushi7688) Da en gruppe munke i Si Sa Ket, en provins beliggende i det sydøstlige Thailand, ville bygge et nyt tempel, søgte de lokale hjælp til at give dem byggematerialer, ifølge Tourism Thailand. Deres anmodning: tomme ølflasker.
Wat Pa Maha Chedi Kaew er kendt som templet for en million flasker og består af cirka 1, 5 millioner flasker fra Heineken og Chang (en populær thailandske pils). Siden projektets begyndelse i 1984, efter at Phra Khru Vivek Dharmajahn, templets grundlægger, skete på en nærliggende dumpinggrund, der fyldt med kastede flasker, har munkene konstant tilføjet nye strukturer til tempelkomplekset, der bygger et kapel, vandtårne, et krematorium, hus til munke og en indgangsport bestående af de grønne og brune glasflasker, skriver The Nation .
Wat Chantaram
Wat Chantaram (istock / NexTser) Det er nemt at se, hvorfor Wat Chantaram (også kendt som Wat Tha Sung) ofte benævnes Glass Temple. Det indre af det hellige rum, som er beliggende i det vestlige centrum af Thailand, kalder et hus med spejle som dem, der typisk findes i et sjovt hus. Søjlerne er dekoreret med dusinvis af glaskolonner, der reflekterer lyset, og fører op til en gigantisk gylden Buddha, der gentager den originale Phra Phuttha Chinnarat-statue, der findes i et andet tempel, Wat Phra Si Rattana Mahathat, og regelmæssigt benævnt "det smukkeste billede af Buddha i Thailand. ”
Wat Phra Dhammakaya
Wat Phra Dhammakaya (istock / Intek1) For et halvt århundrede siden var landet, hvor Wat Phra Dhammakaya sidder, ikke andet end et rismark, ifølge Dhammakaya-fonden, der havde hovedkvarteret der. Men i dag er det hjemsted for et af de største tempelkomplekser i landet. Etableret i 1970, ligger den spredte ejendom lige uden for Bangkok og fungerer som et regelmæssigt pilgrimsrejse for buddhister, der søger oplysning og at øve meditation. Højdepunktet i templet er Dhammakaya Cetiya, en massiv kuppelstruktur, der ligner uhyggeligt ligner et rumskib. Meti 105 fod i højde og 354 fod i diameter, indeholder cetiya "et hellig billede af Buddha i massivt guld" sammen med en million billeder af Buddha i hele rummet, ifølge bogen New Buddhist Movements in Thailand .
