I skyggen af den 20 800 fods, sneklædte top i Ausangate i de sydlige peruanske Andes, arbejder Maria Merma Gonzalo ved hendes væve, læner sig tilbage på en rem omkring hendes talje, ligesom hendes forfædre har gjort i århundreder. Hun bruger en wichuna eller lama- knogleluk til at væve billederne af søer, floder, planter, kondorer og andre symboler i sit liv i det farverige alpakka-stof hun fremstiller. For Maria og Quechua-folket omfatter Ausangate langt mere end sin skelnen som den højeste top i det sydlige Peru; det er en bjergånd eller apu, der er holdt hellig siden inka-tiderne. ”På grund af Ausangate, ” siger hun, ”vi findes alle. Takket være Ausangate er der masser af dyr og mad. Vi giver ham tilbud, og han giver os alt til gengæld. ”
Relaterede læser
Vævede historier: Andinske tekstiler og ritualer
KøbeHendes vævninger fanger både de hellige og hverdagssymboler i livet i Pacchanta, en lille landsby 80 km sydøst for Cusco. Hun og andre quechua-kvinder placerer historierne om deres liv i tekstiler og kommunikerer og bevarer vigtige kulturelle traditioner. Sådan huskes minderne mest levende.
I mange århundreder har tekstiler været en integreret del af Quechua's daglige liv, fra fødsel til død. Babyer er indpakket med tykke bælter, dækket med klud og båret på deres mors ryg i håndvævet bæretøj. Tre- og fireårige lærer at spin garn. Klokken otte begynder piger at væve bælter og går snart videre til mere komplicerede tekstiler, såsom llicllas (kvinders skulderklæder), ponchoer og kaypinas ( bæretøj ).
Pacchanta er et stabilt samfund, velsignet ved sin nærhed til kolde bjerggletsjere, deres mineralrige afstrømningsvande, der giver særlig smagfulde kartofler til fremstilling af chuño eller frysetørrede kartofler. På 14.500 fod bor landsbyboere i sten- og sodhuse, selvom de ikke betragter dem som huse som vestlige. Huse giver kun husly og et sted at opbevare varer, spise og sove. Dage tilbringes primært udenfor og plejer omfattende besætninger af alpakkaer, lamaer og får, som forsyner dem med fibre til vævning, møde til brændstof og en regelmæssig madkilde. I Pacchanta følger Quechua stadig de organiserende principper, der er etableret for barske høje højder af deres inka-forfædre, såsom ayni (gensidighed), mita (arbejdshylle), ayllu (udvider sociale netværk) og gør pagoer (tilbud til bjerggudene).
Bedstefar til Marias børn, Mariano Turpo, flyttede hit i 1980'erne under omorganiseringen af det spanske koloniale landbrugssystem, da Hacienda Lauramarka blev afviklet efter en national landbrugsreform, der begyndte i 1969. Landsbyboere kendte ham som en respekteret altomisyoq, eller det højeste niveau af andisk ritualist, en der kunne tale direkte med bjergene på folks vegne.
Denne artikel er et udvalg fra vores nye Smithsonian Journeys Travel Quarterly
Rejse gennem Peru, Ecuador, Bolivia og Chile i inkaens fodspor og oplev deres indflydelse på Andesregionens historie og kultur.
KøbeMaria er ligesom Mariano velkendt i regionen som en af Pacchantas fineste vævere. Kendskab til motiver og evnen til at væve fint stof øger ikke kun en kvindes status, men også hendes evne til at forsørge sin familie. Trekkere, der afslutter deres vandreture rundt Ausangate ved Pacchantas boblende varme kilder, kan lide at købe disse smukke tekstiler.
**********
Selvom det at lære at skrive i skoler i landdistrikterne er en værdsat bedrift, er vævning samfundets foretrukne udtryk. Maria siger med en stærk stemme med øjnene fastgjort til de tråde, der skal være stramme, siger Maria, at skrivning er " sasa ", hvilket betyder "vanskeligt" på hendes modersmål i Quechua og hendes inka-forfædres. Hun lærte sine ekspertiske evner og ordforråd om design fra sin mor Manuela og hendes tanter, som igen havde lært af deres egne mødre og tanter.
For quechua-folk er vævningen både social og fælles. Hele storfamilien samles udenfor, mens vævene ikke rulles, vævningerne afdækkes og arbejdet begynder. I mange timer i den tørre sæson væver familiemedlemmer, joker og snakker, mens de også holder øje med børn og dyr. Marias barnebarn, Sandy, og de yngre niecies begyndte at arbejde på tåvæve med at lave bælter og senere tasker uden design. De gradvist gradueres til mere indviklede og større tekstiler, og mestrer den vanskelige opgave med at læne sig tilbage med nøjagtigt den rigtige spænding for at skabe lige rækker og lige kanter.
I Pacchanta, som det er traditionelt i Andesbjergene, lærte Maria sin datter Silea designene i en bestemt rækkefølge, som Manuela havde lært hende. Designene eller pallay (Quechua til “at vælge”) hjælper folk med at huske deres forfædres historier, da de er konstrueret en tråd ad gangen. De yngre piger tæller ofte højttalingsmønstre i Quechua-tal, hoq (1), iskay (2), kinsa (3), tawa (4) og så videre, da de husker mønsterets matematiske forhold. Så Maria og hendes søster Valentina lærte Silea og de andre piger, hvordan man skal forberede warpen ved præcist at tælle hvert garn, så pallayet kunne løftes omhyggeligt med hendes wichuna, før hun passerer skudtråden for sikkert at forbinde de løse garner i et tekstil. En hel visuel nomenklatur findes udelukkende til farver, størrelser og former på gletsjere, såsom Uturungoqocha og Alkaqocha, der tjener Pacchanta som naturlige reservoirer.
**********
Vævning af fine tekstiler forbliver kvindernes provins. Mange aspekter af livet i Pacchanta defineres af køn, især i plantesæsonen, der begynder dagen efter fuldmåne i september. Alle landsbyboerne forstår at koordinere plantning med månens fase i den sene tørre sæson, ligesom deres Inca-forfædre gjorde, som beskrevet i de spanske kronikker af Garcilaso de la Vega i 1609. Marias sønner, Eloy og Eusavio, og deres onkler indtil jorden med traditionelle chakitajllas, andinske fod plove, mens Maria og de andre kvinder følger efter, indsætter frø og en gødning af lama-møde. For Quechua styrkes under plantningstiden frugtbarheden af pachamama (Moder Jord) af balancen mellem mænd og kvinder, der arbejder sammen for at tilskynde til gode afgrøder.
En kvindes rektangulær, håndvævet skulderklæde eller lliclla indeholder det lyse perleværk, der er foretrukket af nogle Pacchanta-vævere, som inkluderer hvide perler ( pini ), ric-rac-trim ( qenqo ) og paljetter til at efterligne sollys, der skimter ud af en sø. (Høflighed Andrea M. Heckman) Stadig er mænd involveret i nogle aspekter af tekstiler. Eloy, for eksempel, strikker chullos eller Andes øreklappede hatte. Det er en mands pligt at fremstille sin søns første chullo, så hvis en mand ikke kan strikke en, skal han byttehandel med en anden mand. Mænd laver også reb og væver det grovere bayeta fåruld af stof til bukser og polleras-nederdele. Mens Eloy og Eusavio forstår mange Quechua-navne for Pacchanta-vævningsdesign, udsætter de de ældre kvinder, som andre mænd, hvis der opstår uenighed om design. Kvinder betragtes som den endelige autoritet på deres samfunds designrepertoire, da de forholder sig til Quechua-mytologi og er ansvarlige for at instruere den næste generation.
Quechua-hænder holder sjældent op med at bevæge sig. Hver gang Silea gik til den nærliggende landsby Upis og bar belastninger inde i de vævede bærestoffer kaldet kaypinas, spændte hænderne konstant garn fra fleece på en dråbsspindeltræstab omkring en fod lang med en vægtet klods. Manuela, selv i slutningen af 80'erne, var den fineste spinder af alle, men hvert familiemedlem spinder alpakka og fårfibre i garn ved hjælp af en puska eller pushka, et navn, der stammer fra spindelens bevægelse.
Hos Marias hus forbliver tre generationer af kvinder travlt med at lave mad, fodre marsvin, broderer detaljer på klud, kaster småsten på flokken eller hvirvler en slynge for at gøre en støj for at bevæge dyrene. Marsvin er bortskaffelse af affald fra Quechua, ikke kæledyr og en Andes kulinarisk delikatesse. Når Maria sponsorerer et bryllup, en festival eller en dåb, ristes og krydres de fedeste med huatanay, (peruansk sort mynte), en krydsning mellem basilikum, estragon, mynte og kalk. Ritualer markerer passager i Quechua-liv, såsom den første klipning: i højlandssamfund er en ritual lige så vigtig som dåb.
Om eftermiddagen spiser familiemedlemmer et solidt aftensmåltid med chayro (en nærende suppe suppleret med grøntsager fra markederne nede i dalen), kogte kartofler og en dampende maté af coca eller en anden lokal mynte, der kaldes munay . Aftenens brande antændes mod kulden ved at blæse ind i et langt rør eller stykke bambus på gløderne i de ulmende møkkekul. Quechua værdsætter en stærk arbejdsmoral, en dyd, der strækker sig tilbage til inkaerne. De rejser sig med solen og går i dvale, når natten falder.
Afhængigt af resterende sollys og varme går Maria og Manuela undertiden tilbage uden for at væve eller brodere, indtil lyset forsvinder, ofte ledsaget af Silea. Ved en sådan lejlighed for et par år tilbage kiggede Manuela over en poncho, som hendes barnebarn havde vævet og sagde, " Allin warmi, " hvilket betyder "Du er en god quechua-kvinde, fordi du er blevet en dygtig væver."
Da Manuela døde af alderdom for flere år siden, blev Maria familiematriark. Siden da har tragedie ramt familien. En lynnedslag ramte 25 år gamle Silea, da hun gik til Upis, som hun havde gjort i årevis. Når døden kommer, pakker Quechua-folket deres kære til begravelse i deres fineste klud, kulminationen af et liv i forbindelse med tekstiler. Fra et spædbarns første åndedrag til hendes sidste, smukke tekstiler giver ikke kun varme, kærlighed og trøst, men også en håndgribelig hellig viden om, at de forbinder til en stærk tradition for stolte mennesker, der strækker sig århundreder tilbage.
I dag uden for landsbyen Pacchanta, når Maria ruller sin væve og begynder at væve, formidler hun til sine svigerdøtre, barnebørn og nieser en følelse af quechua-identitet gennem deres forfædres komplicerede design. Det majestætiske hellige bjerg ser på ligesom det har været i århundreder tidligere.
