Det er let at tænke på Henry David Thoreau med hensyn til abstraktioner - hans høje transcendentalistiske idealer, hans mangel på ejendele, hans kærlighed til enkelhed. Men han levede også i en materiel verden, og de genstande, han rørte ved og brugte i hans hverdag, har fået en poetisk betydning af deres egen. Rapporterer Rebecca Rego Barry for Fine Books and Collections, nogle af disse objekter er på vej til ære for digter-filosofens 200-års fødselsdag.
Relateret indhold
- Martin Luther King og Gandhi var ikke de eneste inspireret af Thoreaus 'civile ulydighed'
Et udvalg af Thoreaus personlige ejendele - fra hans tidsskrifter til skrivebordet, som han brugte hele sit liv og i sit hjem i Walden Pond til vandrestok - vises nu gennem 10. september på Morgan Library and Museum i New York. Udstillingen This Ever New Self: Thoreau and His Journal markerer første gang skrivebordet nogensinde har forladt Concord, Massachusetts, rapporterer Barry. (Den vises som en del af en fællesudstilling mellem Concord-museet, hvor det normalt bor, og Morgan.)
Selvom udstillingen fokuserer på Thoreaus tidsskrifter, som han har opbevaret i hele sin levetid, har den masser af andre objekter at dele. Næsten 100 genstande vil blive udstillet, skriver Morgan i en pressemeddelelse, herunder pressede planter fra Thoreaus herbarium, en lås og nøgle fra cellen, hvor han tilbragte en nat i fængsel for skatteunddragelse og hans elskede kopi af Bhagavad-Gítá .
Museet har også de eneste to fotografier af forfatteren nogensinde taget på skærm, og vil fejre sin fødselsdag med alt fra nyopdraget musik til film og fuglekikker i vandrende Bryant Park.
Det hele fejrer en figur, der er mest kendt for at ryste væk fra det offentlige liv. I 1845 forlod Thoreau hjemmet for at bo i et sommerhus ved Walden Pond, eksperimentere med enkel levevis, læse klassisk litteratur og udforske den vilde verden omkring ham. Thoreaus eksperiment var lidt mindre off-the-grid end hans berømte bog Walden; eller, Life in the Woods kan antyde, men hans bog blev en opklarende opfordring til enhver, der blev inspireret til at gøre deres liv lidt enklere i en æra før Marie Kondo. Den er blevet kaldt "den ultimative selvhjælpsbog" - og det er bare spidsen af Thoreaus ekstremt produktive litterære isbjerge.
Den nye udstilling antyder, at måske det bedste sted at kigge efter Thoreau ikke er Walden Pond, eller endda de digte og essays, han udgav i løbet af hans levetid. Ved at fremhæve hans livslange journalføringsvaner, skriver museet i udgivelsen, afsløres et "fyldigere, mere intimt billede af en mand med omfattende interesser og et dybt engagement i at leve ansvarligt og lidenskabeligt". Denne Thoreau er ikke kun en vandrere eller en berømthed, men nogen, der gik i skole, arbejdede som en altmuligmann og fik god tid til at overveje verden omkring ham - en verden så magisk som den var materiel.
