Lad os være ærlige, at betale med forandring er en gener. Mønter er tunge og besværlige, og det er næsten umuligt at tælle dem hurtigt. Nogle mennesker tror, at mønter er sådanne vestigiale organer i et gammelt betalingssystem, at der er kampagner for at stoppe myntning af øre og nikkel helt. Efterhånden som flere og flere bruger kredit- og betalingskort i stedet for kontanter, ser det ud til, at mønter i stigende grad vil blive en saga af fortiden - bortset fra én mønt, der kan ændre fremtiden for, hvordan vi betaler for tingene.
Coin, en San Francisco-baseret opstart, annoncerede sit første produkt tidligere i denne måned - en enhed med kreditkortstørrelse, der hævder at forenkle dit liv (og tegnebog) ved at fungere som et slags alt-i-et-kort. Med Coin kan du gemme op til otte forskellige kort - fra kredit til debet til gave til loyalitetskort - på en enkelt enhed og skifte mellem dem ved hjælp af en cirkulær knap. Mønten fungerer ligesom ethvert andet kort med en magnetstripe og kan sveppes eller endda indsættes i pengeautomater.
For at indlæse forskellige kort på mønten skal brugerne have en smartphone (i øjeblikket fungerer modellen til iOS- og Android-mobilsystemer) og et firkantet lignende vedhæftet fil for at skubbe dine kort, forsynet med et møntkøb. Når brugerne har downloadet Coin-appen på deres telefoner, bruger de simpelthen vedhæftede fil til at skubbe deres kort og derefter tage et par billeder af kortene - Coin gemmer informationen og viser de sidste fire cifre i kortnummeret sammen med udløbsdatoen og CVV. Oprettelsen af Coin siger, at dette gør Coin mindre modtagelig for former for kreditkortstyveri, hvor folk tager billeder af et kort, fordi det komplette kreditkortnummer ikke vises. Du kan stadig bruge dine individuelle kort, selv efter at du har uploadet dem til Coin - noget, der kan være nyttigt i en bar, hvor du bliver nødt til at give bartenderen et kort for at holde din fane åben.
Af hensyn til sikkerheden sender Coin også et Bluetooth-signal med lavt energiudstyr, når kortet er i en bestemt afstand fra din telefon. Så hvis du fraværende undlader at forlade din mønt et eller andet sted, vil du modtage en meddelelse, der advarer dig. Du kan også konfigurere din mønt, så hvis den mister kontakten med din telefon i en periode, deaktiveres den. Det er en måde at beskytte mod, at dit kort bliver stjålet eller mistet - og selvom nogle har bekymret sig for, at det er et dobbeltkantet sværd, da de tidspunkter, hvor du finder dig selv uden telefonbatteri, måske er de vigtigste tidspunkter for at få adgang til kontanter, har Coin tilføjet en sikkerhedsfunktion, der behandler dette problem. Hvis din mønt deaktiveres af en eller anden grund (din telefon dør, du mister din telefon osv.), Kan du låse kortet manuelt ved at trykke på en "Morse-kode-lignende" adgangskode på en knap.
Coin CEO og grundlægger Kanishk Parashar lærte nogle vigtige lektioner fra hans tidligere opstartforsøg, der centrerede omkring peer-to-peer-betalingsapps, der forsøgte at skabe sømløse mobile betalingsoplevelser. Parashar fandt, at selvom apps blev ret godt modtaget, var det for svært at tilskynde brugerne til at betale på en måde så uden for deres normale vaner.
”Da vi frigav disse apps, fik vi anstændigt trækkraft, men en måned eller to indefra fik vi ingen betalinger, der kom ind i systemet, ” siger Parashar. Han indså, at der bare ikke var nok kritisk masse til at inspirere brugerne til at ændre deres normale betalingsvaner. ”De eksisterende løsninger er allerede ret gode. skal være i stand til at interagere med den infrastruktur, der allerede findes, ”forklarer Parashar.
Så han gik tilbage til tegnebrættet og skabte Coin, som han mener kan integreres mere problemfrit i den måde, vi udfører transaktioner på.
Nogle teknologiske forfattere er bekymrede over, at Coin ikke går langt nok ved at forsøge at integrere sig i eksisterende infrastrukturer. Som Will Oremus hos Slate skriver:
For mig er det eneste virkelige problem med Coin, at det føles som en stopgap-teknologi, ligesom de cd-skifterpatroner, der var populære i et stykke tid, før alle skiftede til mp3s. Udskiftning af otte kort med et kan muligvis lette din belastning med en ounce eller to, men er det nok til at overbevise folk om at tage spranget af tro, der er involveret i at indføre et nyt betalingssystem?
Over på The Verge roser Ellis Hamburger imidlertid Coin's potentielle universelle appel. ”Det kan ende med at være meget nyttigt for alle, fra designnerder til mødre og far, ” skriver han, “fordi den værdi, det tilbyder, er indlysende: på overfladen tager den otte stykker plast og omdanner dem til et stykke plast. ”
Mønten er ikke det første produkt, der kombinerer flere kort ét sted; i 2010 frigav Dynamics Inc. et produkt kendt som Card 2.0, som fungerede meget som Coin, så brugerne kunne indtaste flere kredit- og betalingskort på en enkelt enhed (Card 2.0 havde ingen relateret app). Dens frigivelse blev mødt med stor begejstring fra det tekniske samfund, og det vandt både den første pris og folks valgpris på DEMO, en konference, der blev afholdt i Silicon Valley for nystartede virksomheder. Men kort 2.0 fangede ikke helt, fordi forbrugerne kun kunne få dem gennem finansielle institutioner. Da det var tid til at frigive Coin, sørgede Parashar for at skære mellemmanden og markedet ud til enkeltpersoner.
”Først og fremmest gik vi direkte til forbrugeren, ” siger Parashar. ”Når du prøver at ændre noget, der er kernen for en forbruger, som at betale for ting, er det, du skal gøre, at bringe en komplet løsning, der erstatter den måde, de gjorde tingene på. Grundlæggende bliver Coin en livsstil, og jeg har lyst til den, der resonerer forbrugerne. ”
I de næste par uger kan tidligfugle forudbestille en mønt til $ 50, før prisen hæves til $ 100. Parashar vurderer, at de tidlige købere vil modtage deres mønter i sommeren 2014.
Parashar anerkender, at Coin, som med enhver ny teknologi, vil blive genstand for kontrol, men han glæder sig over feedback som en måde at forbedre brugeroplevelsen på.
”Når som helst er der en ny teknologi, der kommer i spil, der er altid et vist niveau af kontrol. Der kommer mange nye produkter ud, og der er altid en masse analyse om det. Først og fremmest skal vi teknisk imødegå udfordringer, ”siger Parashar. ”Hovedpunkterne er, at når du bygger et produkt, som alle elsker, vil der være et godt resultat.”
