Edderkoppebaner ryster, når frisk bytte sidder sammen i deres tråde. Men vibrationer af edderkoppesilke kan bære mere end en meddelelse, og disse meddelelser kan være subtile. I en nylig undersøgelse kiggede forskere i Oxford Silk Group nøje på, hvordan silketråde vibrerer. Ifølge Nautilus :
Relateret indhold
- Sådan springer edderkopper i farve
[T] han forskere fik edderkopper til at udskille enkelte tråde af silke, strakte dem stramme og bombarderede dem med lydbølger og endda plastkugler.
Ved hjælp af højhastighedskameraer observerede de, at silken transmitterer en lang række vibrationer, og at disse bølger kan betyde forskellige ting. Langsgående bølger, kompressionsbølger, der strømmer ned langs længden af tråden, for eksempel kan typisk signalere, at der er nyt bytte i nettet, mens tværgående bølger, der får tråden til at bevæge sig side om side, kan signalere skader. Forskerne fandt, at edderkoppesilke transmitterer et bredere område af langsgående bølger end noget andet kendt materiale. Edderkopper drager det ud til at drage fordel af alsidigheden i deres silke til at sende meddelelser, ud over at hente frisk bytte og webskade.
"Fordi edderkopper har otte ben, har de i det væsentlige et øre, der dækker alle forskellige retninger, " fortalte Beth Mortimer, hovedforfatteren af undersøgelsen til National Geographic .
De har også meget kontrol over egenskaberne på deres webs. Ifølge Nautilus :
Edderkopper bestemmer trådens egenskaber med den måde, hvorpå de drejer det, og trækker det derefter til enhver spænding, de ønsker. Og når edderkoppesilke bliver fugtigt natten over, trækkes den sammen, hvilket giver en slags daglig nulstillingsknap, der lader edderkopper gendre den ud efter deres smag den næste dag.
Edderkoppesilke er sej, let og engangs, hvilket gør den ideel til en række medicinske og tekstil applikationer. At forstå de kommunikative egenskaber ved edderkoppesilke kunne afsløre dens yderligere anvendelse i "stimuli-responsive smarte materialer." Det kunne ske snart. Som Chemical & Engineering News rapporterede tidligere på året, kunne edderkoppesilke være på markedet i slutningen af 2015.
