Fra fødselsbekæmpelse til methamphetamin, hvis det går ned i afløbet, ender det sandsynligvis i floder eller oceaner. Forskere har længe vidst, at mange lægemidler ender i miljøet som et resultat af både bortskaffelse af lægemidler og udskillelse. Nu viser en ny undersøgelse, at så mange mennesker sender ulovlige stoffer ned i drænet, som vandløbene omkring Baltimore spoler med tingene.
Relateret indhold
- Tilbage til det grundlæggende: Sparer vand på den gammeldags måde
Ifølge undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science and Technology, målte forskere fra Cary Institute of Ecosystem Studies indholdet af ulovlige stoffer i vandveje omkring Baltimore og fandt betydelige mængder narkotika, herunder meth og hastighed. Streams i byens bymiljøer havde særligt høje niveauer af rester fra stofferne, rapporterer Jen Christensen for CNN.
”Vi har all grund til at mistænke, at frigivelsen af stimulanter i vandmiljøer stiger over hele kloden, men alligevel er der kun lidt om de økologiske konsekvenser af denne forurening, ” fortæller Emma Rosi-Marshall, en ferskvandsøkolog ved Cary Institute, Ian Johnston for de uafhængige .
Mens tidligere undersøgelser har vist, hvor let lovlige lægemidler kan komme ind i byøkosystemer gennem kloaksystemer, begynder forskere bare at se på, hvordan ulovlige stoffer kan påvirke den naturlige verden. For denne seneste undersøgelse oprettede forskerne et kunstigt strømsystem, der indeholder det samme niveau af medikamenter, der findes i naturen. De tilføjede lokale organismer, som bakterier, mos og endda bugs, for at se, hvordan de kan blive påvirket af tilstedeværelsen af disse kemikalier i deres levesteder, rapporterer Christensen. Med blot få ugers eksponering ændrede kemikalierne deres testmiljø markant. Mosvækst blev undertrykt, forskellige bakterier trivedes og insekter voksede og klekkede tidligere.
Disse fund vedrører ikke kun Baltimores vandveje, men fordi det meget sandsynligt sker i byer rundt om i verden. Selvom det ikke betyder, at dit ledningsvand giver dig et løft af amfetamin, tyder fundene på, at det, vi lægger i vores kroppe, ikke stopper med os.
”Rundt om i verden indeholder behandlet og ubehandlet spildevand, der kommer ind i overfladevand farmaceutiske stoffer og ulovlige medikamenter, der stammer fra konsum og udskillelse, fremstillingsprocesser eller forkert bortskaffelse, ” fortæller Sylvia Lee, en videnskabsmand ved Det Forenede Staters Miljøbeskyttelsesagentur, Johnston.
Mens der skal gøres mere forskning for at forstå den fulde virkning af disse kemikalier på den naturlige verden, indikerer det, at det er længe siden, at vores byer undersøger, hvordan vores spildevand håndteres for ikke at fortsætte med at forurene verden omkring os.
