Frances Glessner Lee (1878-1962) var en millionær-arvtager, og Chicago-samfundet har en meget usædvanlig hobby for en kvinde opdrættet i henhold til de strengeste standarder i det nittende århundredes hjemlige liv: efterforskning af mord. Og hun gjorde dette gennem et mest uventet medium: dukkehuslignende dioramas. Glessner Lee voksede op hjemmeskole og var godt beskyttet i det fæstningslignende Glessner House, designet af den kendte amerikanske arkitekt HH Richardson, men hun blev introduceret til felterne inden for efterforskning og retsvidenskab af hendes brors ven, George Magrath, der senere blev medicinsk undersøgende og professor i patologi ved Harvard Medical School. Straks betaget af den begynderlige forfølgelse blev hun en af dens mest indflydelsesrige fortalere. I 1936 begav hun instituttet for juridisk medicin i Harvard og gav efterfølgende gaver til at oprette formandskab for professorater og seminarer i efterforskning af drab på mord. Men det er ikke alt.
Relateret indhold
- Fra Bauhaus til Dukkehus: Når arkitekter tænker småt
Som arkitekt og underviser Laura J. Miller bemærker i det fremragende essay ”Denatureret husstand: En beretning om femininitet og fysiognomi i det indre af Frances Glessner Lee”, Glessner Lee, snarere end at bruge sine velkultiverede huslige færdigheder til at kaste overdådige fester for debutanter, tycoons og andre samfundstyper undergravede de forestillinger, der typisk blev håndhævet på en kvinde i hendes stilling ved at være vært for detaljerede middage for efterforskere, der til tider vilde detaljerede dele af hendes faglige vanskeligheder med hende. Glessner Lee overvågede hver eneste detalje i disse middage ned til menuen og blomsterarrangementer. Hun kunne sandsynligvis fortælle dig, hvilken vin der passer bedst til diskussion om et kvalt lig i et badeværelse. Men den matronly Glessner Lee - som måske har været inspiration til Angela Lansburys karakter i "Murder She Wrote" - ville gøre mere for at hjælpe med at træne efterforskere. Hun ville oprette et nyt værktøj til dem.
"Three Room Dwelling" (Foto af Susan Marks) I sine samtaler med politibetjente, videnskabsmænd og videnskabsmænd forstod hun, at der gennem omhyggelig observation og evaluering af en kriminalscene kan bevises, hvad der skete inden for dette rum. De fysiske spor af en forbrydelse, ledetrådene, resterne af et overtrædende øjeblik har imidlertid en begrænset levetid og kan gå tabt eller ved et uheld ødelægges. Hvis en kriminalscene blev undersøgt korrekt, ville sandheden i sidste ende blive afsløret.
For at hjælpe hendes efterforskervenner med at lære at vurdere beviser og anvende deduktiv ræsonnement, for at hjælpe dem med at ”finde sandheden i et nøddeskal, ” skabte Frances Glessner Lee, hvad hun kaldte ”Nutshell Studies of Unexplained Death, ” en række kærligt udformede dioramas ved skala fra en tomme til en fod, hver en fuldt møbleret malerisk scene med tamfund med et iøjnefaldende undergravende element: en død krop.
Det lyserøde badeværelse (fotografi af Corinne May Botz via US National Library of Medicine) Disse miniature-kriminalscener var repræsentationer af faktiske sager, samlet gennem politirapporter og retsregistre for at skildre forbrydelsen, da den skete, og scenen, da den blev opdaget. De var rene, objektive rekreationer. Designet af hvert dukkehus var imidlertid Glessner Lees egen opfindelse og afslørede hendes egne forudindtægter og partier, der blev dannet, mens hun voksede op i et palatialt, omhyggeligt udpeget hjem. Hun tager visse antagelser om smag og livsstil hos familier med lav indkomst, og hendes dioramas af deres lejligheder er pænt dekoreret med, som Miller bemærker, ”nostalgisk” og ”ofte tawdry” møbler.
Efterforskere måtte lære at søge i et rum og identificere vigtige beviser for at konstruere spekulative fortællinger, der ville forklare forbrydelsen og identificere den kriminelle. Glessner Lees modeller hjalp dem med at udvikle og praktisere specifikke metoder - geometriske søgemønstre eller zoner, for eksempel - til at gennemføre en analyse af en kriminalscene. "Den retsmedicinske efterforsker, " skriver Miller, "påtager sig den kedelige opgave med at sortere gennem detritus i det hjemlige liv, der er gået forkert… .undersøgeren hævder en bestemt identitet og en dagsorden: at forhøre et rum og dets genstande gennem omhyggelig visuel analyse."
For eksempel viser ovenstående nøddeskalundersøgelse en kvalt kvinde fundet på gulvet i hendes badeværelse. Ingen tegn på tvangsindrejse. Nær observation af diorama afslører små tråde hængende fra døren, der matcher fibrene fundet i såret omkring den døde kvindes hals. Dette sammen med vidneapporter giver en mulighed for at udlede, at den pågældende kvinde brugte afføringen til at hænge sig selv fra badeværelsesdøren.
Mord i køkkenet (fotografi af Corinne May Botz) I 1945 blev nøddeskalundersøgelserne doneret til Institut for Juridisk Medicin til brug i undervisningsseminarer, og da denne afdeling blev opløst i 1966 blev de overført til Maryland Medical Examiner's Office, hvor de er i betragtning for offentligheden og faktisk er stadig brugt til at undervise i rettsmedicinsk undersøgelse. Men Glessner Lees indflydelse fortsætter uden for kriminalteknikens verden. Kunstnere som Ilona Gaynor, Abigail Goldman og Randy Hage har påtaget sig projekter, der synes inspireret af hendes dødbringende dioramas. Men min favorit af disse dukkehuse er også den, der trækker mest direkte fra nøddeskalundersøgelserne: Speakeasy dukkehus.
Cynthia von Buhler, Speakeasy Dollhouse (foto høflighed Cynthia von Buhler) Da kunstneren og forfatteren Cynthia von Buhler lærte om de mystiske omstændigheder omkring hendes bedstefars drab i 1935, blev hun inspireret af Glessner Lee til at oprette sine egne håndlavede dukkehuse for at prøve at give mening om det. Hun designede og byggede småskalaer af scener fra sin familiehistorie - sin bedstefars snak, et hospitalrum og en lejlighed - og håndlavede dukker til at spille alle delene i hendes familiedrama. Ligesom Glessner Lee, rekonstruerede hun sine modeller fra interviews, fotos, politiregistre, obduktionsrapporter og andre officielle og familiære dokumenter - alt hvad hun kunne få hænderne på. Håbet var, at det at se disse rum og bogstaveligt talt rekonstruere begivenhederne kunne afsløre nye aspekter af historien.
Cynthia von Buhler, Speakeasy Dollhouse (foto høflighed Cynthia von Buhler) Von Buhler tog derefter tingene et skridt videre ved faktisk at byde folk velkommen ind i sit dukkehus. I 2011 genskabte hun sine modeller på menneskelig skala i en snakkesalig bar i New York, hvor hun hyrede skuespillere til at spille delene af "dukkerne" i en fuldstændig fordybende teateroplevelse, der udspiller sig omkring besøgende, som hver især får en lille rolle at lege. Showet, Speakeasy Dollhouse, er en helt utrolig oplevelse. Jo mere alvorligt du tager din opgave, jo dybere går du ind i von Buhlers familiemysteri. Da jeg deltog, faldt min ven ind med en detektiv, mens jeg fik et job som en gangster-chauffør. Vi så hver især forskellige dele af historien og hørte forskellige perspektiver på begivenheder; lejlighedsvis mødte vi i baren for at sammenligne noter. Ligesom Glessner Lees detektiv-i-træning, forsøgte vi at give mening om alt det, vi så og ethvert bevismateriale, vi fandt i dukkehuset. I slutningen af natten knækkede vi sagen (og drak en rimelig del af "bootlegged" hooch). Eller måske skrev vi bare vores egne. Som Von Buhler, ligesom Glessner Lee, og som enhver detektiv, udfyldte vi historiens huller med ideer og muligheder farvet af vores egen smag og indflydelse, og designet vores egen logiske fortælling. I et kort stykke tid fik vi leg i en imaginær verden og skabe vores egen historie. Når alt kommer til alt er det ikke, hvad et dukkehus er til?
