Forestil dig, at du er i IKEA, på udkig efter en plastkøkken skammel. Du finder en, men - darn - det er turkis, der bare ikke svarer til dit hjemmefarveskema. Intet problem. Du fortæller en sælger, der trykker på en knap og - bingo! - stolen skifter farve til den nøjagtige lavendel af din KitchenAid-mixer.
Sci-fi-scenariet er flere skridt tættere på virkeligheden nu takket være ny forskning fra MITs datalogi og kunstig intelligenslaboratorium (CSAIL). Forskere på laboratoriet har udviklet en metode til at ændre farven på et 3D-trykt objekt - efter at objektet er udskrevet.
Plastobjekterne udskrives med et specielt blæk, der ændrer farve som respons på lys. UV-lys aktiverer de ønskede farver, mens synligt lys deaktiverer de farver, du ikke har. Brugere kontrollerer processen pixel for pixel gennem en digital grænseflade. Farveændringen tager ca. 23 minutter.
Processen, som teamet kalder "ColorFab, " blev beskrevet i en nylig artikel, der blev præsenteret på ACM CHI-konferencen om menneskelige faktorer i computersystemer i Montreal i april.
”Vi bruger et UV-lys til at ændre pixels på et objekt fra gennemsigtigt til farvet og derefter en almindelig kontorprojektor for at gøre dem fra farvet til gennemsigtig, ” forklarer Stefanie Mueller, seniorforfatter og professor ved CSAIL.
Da der ikke var nogen 3D-printbare fotokromiske trykfarver, var CSAIL nødt til at oprette sin egen. Blækket har tre dele: et basisfarvestof, en fotoinitiator og lystilpasningsdygtige eller “fotokromiske” farvestoffer. De fotokromiske farvestoffer aktiverer farverne i basisfarvestoffet, der derefter hærdes af fotoinitiatoren.
”Vi var overraskede over, at vi var i stand til at udvikle vores eget brugerdefinerede blæk, der var i stand til at fungere så godt som det gjorde ved genfarvning, ” siger Mueller.
Brugere kan programmere objekter for at ændre farve. (MIT CSAIL) Mens der findes systemer til at skifte objekter 'farver - for eksempel skabte japanske forskere et "fotokromt tæppe", der gjorde det muligt for brugere, der bærer UV-lys på deres sko, at skabe farvede fodaftryk på et tæppe farvet med farveændrende blæk - det har alle været ensfarvet. Farveændringsprocesser, der er afhængige af termokrom (varmefølsom) blæk, findes også, men de er også ensfarvede. Nogle af de samme forskere bag det fotokromte tæppe skabte et flerfarveændringssystem ved hjælp af malede fotokromiske pixels, men det blev kun brugt på papir, ikke på 3D-objekter.
Mueller forestiller sig, at ColorFab-teknologien bruges i reklamer, hvilket giver virksomheder mulighed for at udskrive annoncer og derefter justere dem til at matche de omkringliggende farveskemaer i de rum, hvor de er installeret. Det kan også give brugerne mulighed for at tilpasse produkter i realtid.
”For eksempel kunne butikker farve en genstand af tøj eller tilbehør, så en kunde kan se, om de kan lide det bedre i den nuance, ” siger Mueller.
I teorien kunne teknikken hjælpe med at reducere affald ved at gøre det unødvendigt at købe flere versioner af varer. I stedet for at have armbånd i enhver regnbuens farve, kan du simpelthen programmere det, du har, til at matche dit nuværende tøj. I stedet for at holde flere sæt køkkenudstyr til at passe til forskellige middagstemaer, kan du indstille dine tallerkener til at blive lyse gule i kontrast til din signatur ratatouille.
Holdet siger, at de håber at bringe processen godt under de nuværende 23 minutter ved at bruge stærkere lys eller mere lystilpasningsdygtige farvestoffer og gøre farverne skarpere. De håber også på sigt at udvide teknikken til materialer ud over plast.
Hvad angår tidsrammen? Mueller er ikke sikker på, hvornår farveændringsprodukter muligvis ledes til din lokale supermarked. Så tænk hårdt over den neongrøn te-kedel, inden du køber.
