Det startede, da US Special Forces konfiskerede nogle raketkastere og et lille bibliotek fra ISIS-krigere. Men mens det tunge våben var foruroligende nok, var nogle akademikere mere bekymrede over de heftige bøger og fotografier af gamle mønter, de indeholdt.
Relateret indhold
- Hvordan "Operation Mummys forbandelse" hjælper med at bekæmpe terrorisme
”Det er ikke en bog, man ser op. Det er ikke engang en, du kan finde i en boghandel. Det ville være en, som du finder i et akademisk bibliotek, ”fortæller Sam Hardy, forfatteren af bloggen Conflict Antiquities og en specialist i ulovlige antikviteter, Damaris Coulhoun for Atlas Obscura . ”Det antyder, at de træffer veluddannede valg.”
Disse fotos leverede noget af det første materielle bevis på, at den såkaldte islamiske stat ikke bare ødelagde antikke artefakter, men specifikt rettede dem mod at sælge på det sorte marked. Akademikere og eksperter i den ulovlige artefakthandel har længe mistænkt, at ISIS finansierer sig selv med antikviteter på sorte markeder. Som et resultat har improviserede netværk af historikere og arkæologer dannet både online og på jorden i hast med at identificere og redde historiske artefakter, før ISIS-krigere kan få deres hænder på dem, skriver Coulhoun. Ofte gemmer eksperter kulturskatte med kun få sekunder til rådighed.
I mellemtiden skynder sig historikere på Baghdad Nationalbibliotek at gendanne og digitalisere bøger og dokumenter, der beskriver Iraks historie og kultur, hvis ISIS-krigere stormer hovedstaden. Projektet kom i stand efter at 400.000 papirer og 4.000 sjældne bøger blev ødelagt under den amerikanske invasion af Irak i 2003, skriver Vivian Salama for Associated Press.
Hvert dokument i samlingen præsenterer sin egen udfordring for restauratører: nogle er beskadiget efter mange års brug, nogle blev brændt under bombeangreb eller angreb, og nogle blev næsten fossiliserede efter at have været gennemvædet og hurtigt tørret i den høje ørkenvarme, skriver Salama. Det er først efter bibliotekarer omhyggeligt har gendannet bøgerne, at de kan fotografere og digitalisere manuskripterne.
Selv når historikere på Nationalbiblioteket skynder sig at bevare Iraks arv i tilfælde af katastrofe, sender de bøger til konfliktområder for at bekæmpe ISIS 'fortolkning af historien og give håb til irakere, der lever under frygt for militanterne. ”Når et område er befriet, sender vi dem bøger for at genopfylde alt, hvad der blev stjålet eller ødelagt, men også, så irakere i dette område har adgang til disse materialer, så de altid kan føle sig stolte af deres rige historie, ” Jamal Abdel-Majeed Abdulkareem, fungerende direktør for Baghdad-biblioteker og arkiver, fortæller Salama.
Disse bibliotekarer, historikere og arkæologer er ikke alene i deres kamp mod ISIS-forsøg på at udpille og drage fordel af deres kulturarv. Tidligere i år vedtog De Forenede Nationers generalforsamling enstemmigt en beslutning, der erklærede ISIS 'ødelæggelse af artefakter og antikviteter som en krigsforbrydelse; på samme tid nedbryder føderale efterforskere i De Forenede Stater relikvier, der handles på det sorte marked. Hvis ISIS ønsker at tjene på at angribe Mellemøstens historie, bliver de nødt til at arbejde for det.
