Billede: Clem Evans
I Sydafrika bragte et nylige røverråd den eksplosive-åbne-sikre, stjæle-guld-formen af bankhistorier. Tyvene brød ind i et sikkert og stjal millioner af dollars værdi af tyvegods. Men de startede ikke med guld eller Picassos. De stjal næsehorn - næsten 3 millioner dollars værd.
Pengeskabet indeholdt 66 sydlige hvide næsehornhorn, fjernet fra dyrene på Leshoka Thabang-naturreservatet for at beskytte dem mod krybskytter, der ofte dræber de kæmpe dyr bare for deres horn. Tyvene brød tilsyneladende ind på reservets kontor og brugte en blæsehoved til at åbne dette pengeskab og knagge hornene.
Efterspørgslen efter næsehornshorn, der går i traditionelle medicinske kurer for alt fra kræft til tømmermænd, vokser, og lige nu er den igangværende sats (næsten $ 30.000 pr. Pund) højere end guld.
Reuters kaldte Johan van Zyl, landmanden, hvis pengeskab indeholdt de 66 næsehornhorn, som vejer næsten 100 pund i alt. ”I mine hænder er det intet værd, men i hænderne på de fyre, der har det nu, er hornene værd en masse penge, ” fortalte han dem.
En del af det, der driver prisen op, er, at næsehorn bliver sjældnere, fordi de bliver kogt så meget. Den vestlige sorte næsehorn blev plukket ud til udryddelse lige i år. Reuters anslår, at stropere sidste år dræbte 660 næsehorn i Sydafrika. Dette år kunne antallet hoppe til 800. Og 75 procent af næsehornene i verden bor i Sydafrika.
For at redde den svindende næsehornbestand tager nogle rangere det drastiske mål for at forgifte næsehornshorn for at afskrække folk fra at spise dem.
Og det er ikke kun næsehorn, der bliver angrebet for deres horn. I juli sidste år koksede to mænd ind i Ipswitch Musuem og rev et horn fra et museumsprøve. Denne museumshist var heller ikke en isoleret begivenhed. Her er The Guardian :
Ifølge Metropolitan-politiet har 20 tyverier fundet sted overalt i Europa i de sidste seks måneder - i Portugal, Frankrig, Tyskland, Tjekkiet, Belgien og Sverige samt Storbritannien. Scotland Yard og Europol rådgiver nu gallerier og samlere om at overveje at låse deres rhinohornsamling op eller holde dem væk fra offentligt syn. Flere institutioner, herunder Natural History Museum og The Horniman Museum i det sydlige London, har fjernet deres skærme eller erstattet horn med kopier.
Retshåndhævende embedsmænd mener, at disse museumshistorier alle blev udført af det samme team af kriminelle, sultne efter horn - selvom den sydafrikanske sikre heist sandsynligvis ikke var beslægtet. Konventionen om international handel med truede arter (CITES) kaldte næsehornssituationen "dyster" i 2009, og den er kun blevet værre. Indtil næsehorn stopper med at være mere værd end guld, er det usandsynligt, at gigantiske dyr eller deres horn er sikre overalt.
Mere fra Smithsonian.com:
Forvaltere af dyreliv forgænger neshornhorn for at forhindre folk i at spise dem
Forsvar af næsehornet
