I 1960'erne og 70'erne tjente havudforskeren Jacques Cousteau og hans Calypso- besætning som helte for mange en uforglemmelig ungdom. Havudforskning kom på hovedet med den nylige udvikling af aqualung - det første personlige scuba-system - og undervandshabitater dukkede op i hele verden. I årene siden har havet imidlertid mistet en smule af sin mystik for finansierere, regeringer og vilde opdagelsesrejsende. Rummet blev den sexede nye grænse, hvilket fik næsten alle de eksisterende undervandslaboratorier til at lukke deres dykkehuller for godt.
Et fransk hold af havelskere og opdagelsesrejsende ønsker imidlertid at ændre alt dette. De skaber SeaOrbiter, et nyt avanceret flydende havlaboratorium. To tredjedele af laboratoriet vil være nedsænket i vandet, hvilket giver dykkere et let udgangs- og genindtagelsessted og giver gæster og forskere mulighed for at observere undervandsriget fra deres opholds- og arbejdsrum. SeaOrbiter vil give forskere en 24-timers platform til at udføre havforskning, både over og under vandet. Op til 22 mennesker kan bo ombord på det 170 meter høje fartøj på én gang, rapporterer Daily News, og det vil blive brændstof af en kombination af vind-, sol- og bølgeenergi. Byggeriet begynder i maj 2014.
SeaOrbiters primære formål er forskning, men mere end det siger skaberne, at de håber, at det vil inspirere unge mennesker til endnu en gang at se hen til havet for inspiration i deres fremtidige karriere og liv. Som en af skaberne klagede over Wired : "Vi har mistet vores synssyn."
Mere fra Smithsonian.com:
Kunstner udforsker Deep in Underwater Wheel stol
Astronaut Scott Carpenter, den anden amerikaner, der kredser om planeten, dør på 88
