Da debatter i den sidste uge er udbrudt over de konfødererede monumenter i USA, har et underligt og uklart monument for den ydmyge laboratoriemus fået prominens på internettet takket være en nu viral tweet fra bruger rubot.
btw, den bedste statue i verden er monumentet til rotter brugt til DNA-forskning i Rusland pic.twitter.com/NEEY9qbCOQ
- rubot (@rubot) 17. august 2017
Den finurlige statue blev afdækket i 2013 i Novosibirsk i det sydvestlige Sibirien, og viser en antropomorf mus som en ældre kvinde, komplet med briller afbalanceret oven på næsen. Ud fra to strikkepinde i hænderne er den genkendelige dobbelt-helix af en DNA-streng.
Statuen står på grund af Novosibirsk Institut for Cytologi og Genetik, det russiske magasin Sib.fm rapporterede om sin afsløring, og var designet til at ære den vigtige rolle, mus har spillet i videnskaben - fra undersøgelse af sygdom til udvikling af medicin. Instituttet indsamlede donationer til finansiering af statuen og dens omgivende park, som koster ca. $ 50.000 (1, 7 millioner rubler) på det tidspunkt.
Mus har levet sammen med mennesker i anslagsvis 15.000 år og bruges ofte som en enkel og hurtigtvoksende analog til den menneskelige krop til undersøgelser af alt fra kræft til effekterne af rumrejse. Selvom nogle forskere for nylig har rejst spørgsmål om nøjagtigheden af denne sammenligning mellem mus og mus, er disse bittesmå væsener fortsat et af de dyre dyr for biomedicinske forskere over hele verden. Og statuen blev hævet til ære for dette (til tider ondartede) forhold.
"Det kombinerer både billedet af en laboratoriemus og en videnskabsmand, fordi de er forbundet med hinanden og tjener en årsag, " fortalte billedhuggeren Andrei Kharkevich til Sib.fm om hans design. "Musen er præget på tidspunktet for videnskabelig opdagelse."
Grundlagt i 1957 var Institute of Cytology and Genetics den første arm på det russiske videnskabsakademi, der blev afsat til studiet af genetik, der blev oprettet kun fire år efter opdagelsen af DNA af de britiske forskere James Watson og Francis Crick.
Den mest bemærkelsesværdige forskning, der kom ud af instituttet i dets 60 år, var en langvarig undersøgelse af husdyrhold, rapporterede Maggie Koerth-Baker i 2014 for BoingBoing. Forskere i programmet, der blev startet af den sovjetiske genetiker Dmitry Belyaev, opdrættede omhyggeligt mere end 40 generationer af vilde sølvrev og dokumenterede de omfattende fysiske ændringer, dyrene oplevede, da hver generation blev stadig mere venlig og legende mod mennesker. Eksperimentet pågår stadig i dag, og nogle af de tamme ræver sælges som efterspurgte kæledyr for at hjælpe med at finansiere forskningen. Måske et monument over ræven en dag vil slutte sig til strikkemusen.
