Siden 2006 har arkitekttidsskriftet eVolo, der fokuserer på avant-garde design og teknologiske innovationer, afholdt en årlig konkurrence, der udfordrer designere til at forestille sig lodret levevis "gennem den nye brug af teknologi, materialer, programmer, æstetik og rumlige organisationer." Resultaterne er ofte sindebøjende, sci-fi visioner om alternative realiteter og mulige fremtider udtrykt i forbløffende computer gengivelser. Men de problemer og problemer, disse bygninger løser, er meget reelle. De fleste af disse design er ikke praktiske løsninger, men de er ikke meningen at være det; konkurrencen er en måde at spekulere på i hvilken rolle højhuset i fremtiden spiller, og skubbe grænserne for en bygningstype, der kun ser ud til at vokse - både i højde og i antal.
De 525 poster, der blev indsendt i år, blev bedømt af en imponerende liste over arkitekter og undervisere (se den fulde liste nedenfor), der valgte tre vindende projekter og 20 hæderlige omtaler, som alle er blevet offentliggjort på deres hjemmeside og kan ses i ovenstående galleri.
Titlen på førstepladsen blev tildelt Yong Ju Lee for hans omhyggelige forslag “Vernacular Versatility”, der genfortolker elementer i traditionel koreansk arkitektur såsom udsat træ og et buet flisetag. Fremskridt inden for designsoftware har gjort det muligt at ekstrapolere disse traditionelle en-etagers former til innovative højhuse strukturer designet til at imødekomme nye kulturelle behov.
Projektet på anden pladsen, "Car and Shell: or Marinetti's Monster, " blev designet af Mark Talbot og Daniel Markiewicz. Dette projekt forestiller sig en radikal ny byform for Detroit; et by-i-et-tårn, komplet med private hjem, borgerlige bygninger og rekreativt rum - alt sammen navigeret og tilsluttet et sammenflettet system med struktur, gader og gågader. Det polemiske projekt, der foreslås "reddet Detroit fra at blive reddet", er placeret langt fra bycentrumet og går ind for at øde byer for at fejre de åbne veje og bred udsigter i Amerika.
YuHao Liu og Rui Wu designet det diaphanøse projekt på tredjepladsen, "Propagate Skyscraper." Inspireret af blødende kulstoffangstmaterialer formodede designerne "et materiale, der er i stand til at assimilere kuldioxid som et middel til selvforplantning." Med andre ord vokser bygningerne ved at rense luften.Den programmerbare struktur består af en vildledende simpel stillads, der skjuler alle de systemer og ingredienser, der er nødvendige for at fremme organisk udvikling. Formen på de dyrkede rum, der bestemmes af miljøfaktorer, forureningsniveauer, og den lejlighedsvis beskæring, provokerer beboere og besøgende til at skabe en ny måde at leve på.
Andre hæderlige omtaler inkluderer et 3D-trykt Tower of Babel, urban produktionstårne, et lodret transitknudepunkt, regnskovskyskrabere og mange flere fantasifulde og inspirerende muligheder. Konkurrencen handlede om skyskraberen, men næsten ethvert design fremkalder en helt ny verden, en verden, der gør en sådan bygning mulig. Hver gengivelse er et miniatyr-epos af spekultiv, næsten fremtidig fiktion.
Konkurrencen blev bedømt af arkitekt og dekan fra Illinois Institute of Technology's College of Architecture Wiel Arets; John Beckmann fra Axis Mundi; Michael Hensel, rektor AKNW + NAL, Lisa Iwamoto & Craig Scott fra IwamotoScott Architecture; Kas Oosterhuis, rektor Oosterhuis-Lénárd; designer og vinder af sidste års konkurrence Derek Pirozzi; arkitekt Tom Price, Fernando Romero fra FR-EE; Carol Willis, direktør for Skyskrabermuseet, og Dan Wood of Work AC
