Som en tidligere bilmekaniker ville det være fornuftigt, at potter Paveen "Beer" Chunhaswasdikul's garage i Gadsden, Alabama, ville være fyldt med relikvier fra hans tidligere karriere. Rummets hylder er foret med metaldåser, flammekastere og motorer. Men deres metalliske glint belies en overraskende hemmelighed: Hver genstand fra bolte til base er omhyggeligt udformet af ler. Og garagen, hvor håndværkeren engang tippede med bilens indvendige, er nu et keramikstudie. Der tilbringer han sine dage med at fremstille ”metalvarer” tekande og krus, der er lige så meget miniature kunstværker som de er iøjnefaldende nyheder.
Relateret indhold
- Disse kunstnere forvandler papirkurven til bærbar skat
- James Borden bygger ikke bare ure, han skaber skulpturer, der fortæller tid
”Det er meget mere glædeligt at lave noget i stedet for at prøve at ordne noget, der er ødelagt, ” siger Chunhaswasdikul, der er kendt under sit fødselsnavn ”Beer” blandt sin familie og venner. Siden han blev en fuldtids-pottemager i 2002, har Beer's arbejde, der inkluderer både funktionelle og dekorative genstande, været vist i nogle af landets mest prestigefyldte dommerhåndværksudstillinger. Denne uge vises hans robuste mærke stentøj også i det årlige Smithsonian Craft Show sammen med de enestående kreationer af 123 andre deltagere.
Beer blev født i Thailand og flyttede til USA for at studere engelsk ved Gadsden State Community College i 1985. Efter uddannelsen gik han på Jacksonville State University, hvor han blev forelsket med at designe og skabe keramik. Beer afsluttede college med en BFA og flyttede til Birmingham med sin kone, Yuka. Der ville han dybbe i næsten enhver form for professionel forfølgelse - undtagen for kunst. Øl åbnede en bilreparationsbutik, købte og betjente flere tankstationer i Gadsden, og ejede også kort en kinesisk restaurant, alt sammen med at hjælpe Yuka med at drive en børnetøjsbutik. Men en dag fangede en avisannonce, der solgte en pottenovn, øl til øjet. Det var kun $ 50, siger han; han "kunne ikke give det videre."
Øl erhvervede snart et rigtigt keramikhjul, købte lidt ler og omdannede sin garage til et arbejdsområde. Dette, sammen med den opmuntring og ros, han fik fra kunder og lokale medier, motiverede ham til at forlade sit flere "dagjob" for at fokusere på hans lidenskab.
Øl lever først og fremmest fra sin opvaskemaskinsikre, funktionelle keramik - tekande, fuglebrøddyr, mugge og krus - der er hjulkastet og håndlavet til skulpturelle former, før de er belagt med levende malinger og glasurer. Hver vare, siger Beer, er designet til at være både "udtryksfuld og sjov." Men i 2011 satte han et nyt mål. Han ønskede at fremstille det, som han nu spøgtigt kalder "mandelig keramik." Inspireret af rustne loppemarkedfund og årene, hvor han tilbragte albuer dybt i bilfedt, begyndte Beer en serie "metalvarer" - ler tekande formet som Porsche inders, luftkompressorer og andre anvendelige reparationsforretningsdele samt cylindriske krus, der ligner granater.
Paveen "Beer" Chunhaswasdikul sætter sidste hånd på en af sine metalinspirerede tepotter, mens han arbejdede i sit studie i Gadsden, Alabama. (Med tilladelse fra Paveen "Beer" Chunhaswasdikul) 
Motor tekande (høflighed af Paveen "Beer" Chunhaswasdikul) 
Porsche Engine Tekande (høflighed af Paveen "Beer" Chunhaswasdikul) 
Blæse fakkelttepot på en base (høflighed af Paveen "Beer" Chunhaswasdikul) 
Rustfri olie kan tekande (høflighed af Paveen "Beer" Chunhaswasdikul) 
Turbo oplader tekande (høflighed af Paveen "øl" Chunhaswasdikul) Øl skulpturer sine skinnende, sølvsorte og rustne guld tekande og krus på hjulet i sektioner, som han derefter samler med plader fremstillet af dele. Han har også været kendt for at blande sine egne glasurskygger og små detaljer i mode som skruehoved, svejsemærker og ventilstængler med værktøjer, han selv har lavet. Det endelige produkt? Omfattende (skønt ikke altid te-værdige) skibe, der spænder i pris fra $ 250 til $ 5.000 dollars og er værdsatte af både samlere og dommere. Hver tekande er arbejdskrævende; så øl laver kun 20 til 30 om året og bliver kjent med hver eneste person, der køber sit keramik. ”Jeg kan godt lide at se, hvor mine gryder går hen, ” siger Beer.
Dette er Beer's andet optræden på Smithsonian Craft Show; hans metalvarer vandt begivenhedens eftertragtede pris for bedste i keramik i 2011, og han er begejstret for, at det endnu en gang bliver belyst sammen med andre værker i begrænset udgave, lige fra møbler til glas og bærbar kunst. Nogle mennesker, siger Beer, vil blive overrasket over at se ham blandt showets 22 keramikforhandlere i stedet for plantet smack-dab midt i metallsektionen.
"Folk kommer op til mig og spørger mig, hvilken slags svejser jeg bruger, " griner Beer. "Det skal jeg svare hele dagen lang."
Smithsonian Craft Show åbner på National Building Museum torsdag den 10. april og vil køre indtil søndag 13. april. Billetter kan købes online. Optagelse er $ 15 om dagen, $ 25 for et to-dages pass. Indtægter støtter Smithsonian Women's Committee Grants Fund.
