Mens frivillig underviste ved Midnight Mission i Skid Row-området i centrum af Los Angeles, blev Dan Johnson frustreret over læsestofferne, han brugte.
Relateret indhold
- Disse omrørende portrætter sætter et ansigt på hjemløshed
Som Gwynedd Stuart rapporterer til LAmag.com, brugte Johnson, en beboer i centrum og forfatter, materialer skrevet til børn i mellemskolen. De omfattede standardiserede testforberedende spørgsmål, forståelsesøvelser og øvelser til identificering af adverb. Men for at undervise beboerne i Skid Row, et 54-blokke område, hvor en af de største befolkninger af mennesker, der oplever hjemløshed i den amerikanske forsamling, så han materialerne som "utilstrækkelige" og "ude af berøring."
"I sidste ende beholder du ikke meget af det faktiske materiale, du læser, " siger Johnson til Stuart. "Der var ikke tilstrækkeligt engagement til at holde dem på fod for at opleve en god forbedring af alfabetisationen."
Lavt læseevne er et stort problem for voksne, der oplever hjemløshed. Og selvom færdighed ikke direkte sætter folk i de hjem og job, de har brug for, er det et værdifuldt værktøj. Så Johnson gik ud på at udarbejde en læseplan, der bedre ville tale og inspirere sine studerende. Resultatet er noget eksperimentelt - Skid Row Reader, en bog med essays og tekster omkring temaet historie, opfattelse og kontekst. Disse læsninger centrerer erfaringer, som de tilsigtede læsere kan forholde sig til. Forsangeren for metalbandet Lamb of God, Randall Blythe, for eksempel, bidrog med et essay om hans flytning vest og bor på gaderne. Læseren inkluderer også "The Gettysburg Address".
"Hvert kapitel er udtænkt som et startpunkt for personlig tilknytning, diskussion og en udforskning af korollære emner snarere end pålæggelse af en rote-lektion, " skriver Johnson til bloggen til Huntington-USC Institute i Californien og Vesten, der leverede økonomiske støtte til det første tryk på 100 bøger sammen med Vera R. Campbell Foundation.
Aflæsningerne i bogen riffes om lektioner, som Johnson lærte, mens han underviste i den timelange klasse hver onsdag formiddag, fortæller Johnson Eddie Kim til Los Angeles Downtown News . Den indeholder 16 bidragydere og yderligere materiale fra andre bøger, Johnson bruger til at undervise sin klasse.
"[W] hat holder folk tilbage hver uge, hvis du kan love noget nyt og interessant, " fortæller Johnson til Kim. "Jeg vil medbringe materiale, der er relevant for en eller anden lektion, men jeg er ikke gift med, hvor materialet vil føre os. Hvis det gnister et spørgsmål eller en historie eller tanke, ruller vi med det."
Den nuværende læseevne for voksne i USA er alarmerende. Anslået, at en ud af seks - eller 36 millioner - amerikanske voksne kæmper med grundlæggende færdigheder, ifølge en international undersøgelse fra 2013 om voksenlæsefærdighed, der blev gennemført af Program for Assessment of Adult Kompetencer. "Det er et foruroligende resultat, og det er en anden påmindelse om, at vi ikke gør vores job, når det kommer til uddannelse her, især med voksne, " Mary Alice McCarthy, en seniorpolitisk analytiker for uddannelsespolitisk program ved New America Foundation, en nonpartisan, nonprofit tænketank, forklarer i et interview med Megan Rogers for Inside Higher Ed .
Problemet er stort og skræmmende. Men i Los Angeles centrum, så Johnson en måde, han kunne forsøge at hjælpe på.
