Den uforlignelige hollandske kunstner Johannes Vermeer er kendt for sine ensomme, rolige figurer fanget i handlinger med privat kontemplation. Nu samler en ny udstilling på National Gallery of Art 21 af mesterens malerier mere end halvdelen af hans livs arbejde og udvider vores oplevelse af Vermeers interesser og kunst. Ikke siden 1696 er så mange af Vermeers malerier, hvoraf flere aldrig er blevet set før i USA, samlet et sted.
Et sådant maleri, View of Delft, er et værk "uden hvilke der ikke kunne have været nogen udstilling", ifølge showets kurator, Arthur K. Wheelock jr. Vermeer's eneste bybillede er ikke tidligere set uden for Europa og er blevet fejret af forfattere, herunder Marcel Proust, der kaldte det "det smukkeste maleri i verden."
Hyppig bidragyder Helen Dudar diskuterer kontroverserne omkring henvisning af malerier til Vermeer og de detaljer, der findes i værkerne, der giver indsigt i kunstnerens liv. Hun fremhæver også flere af Vermeers mest kendte billeder, herunder den intense kvinde i blåt, der læser et brev, og den elegante unge kvinde med en vandkande .
Udstillingen kan ses i Washington fra 12. november til 11. februar 1996 og derefter i Holland i Det Kongelige Maleri-kabinet Mauritshuis, Haag, fra 1. marts 1996 til 2. juni.
