Halvanden århundrede efter de tidligste professionelle baseballklubber, der blev dannet i Amerika, springer 30 ballparks over hele landet nu til liv i en anden sæson. Flere blev bygget eller renoveret i det sidste årti, og konstruktionen er i gang for at erstatte andre. Et par få forbliver elsket gammeldags - men alle er nået langt siden de dage, hvor fans kunne blive imponeret over otte toiletter for hvert køn, som de var, da Yankee Stadium først åbnede i 1923.
Denne fuldstændigt uofficielle all-star liste over amerikanske ballparks blev fjernet fra teamwebsteder , avisarkiver og flere bøger, især The Ultimate Baseball Road-Trip, af Josh Pahigian og Kevin O'Connell.
Ældste
Fenway Park, Boston, MA: Home of the Red Sox
Den ældste af de nuværende store ligaparker, Fenway er måske også den quirkiest, bøjning på ulige steder for at passe inden for grænserne for en normal byblok og holde fast ved traditioner som et manuelt resultattavle og en stige hængende fra udmarksmuren. Dens grønne væg til venstre felt, kaldet "The Green Monster", er den højeste i de store ligaer på 37 meter.
Fenway har varet i 95 år, men er bestemt ikke den heldigste park. Dens åbningsdag den 20. april 1912 blev overskygget i overskrifterne ved, at Titanic blev synket et par dage tidligere. En brand ødelagde en del af blegemaskinerne i maj 1926, en større brand forsinkede renoveringsindsatsen i 1934, og en tredje brand beskadigede presseområdet i 1962.
Den 9. juni 1946 ramte Ted Williams den længste målte homer i parkens historie - 502 fod, og det var måske gået endnu længere, hvis ikke for at slå i stråhatten (og kraniet) af en fan ved navn Joseph Boucher i højre felt bleachers. Boucher var ikke så uheldig - han havde sandsynligvis hovedpine, men han fik sæsonbilletter som kompensation. Hans sæde fra den dag er nu rødmalet.
Nyeste
Nationals Stadium, Washington, DC: Home of the Nationals
Når det åbner 30. marts, vil dette blive det nyeste og dyreste stadion i de store ligaer, hvis kun i et år (både Yankees og Mets planlægger at åbne nye spillesteder i 2009). Det bliver også den første certificerede "grønne" kuglebane, hvor der træffes særlige foranstaltninger for at reducere energiforbruget og beskytte den nærliggende Anacostia-flodskille.
Højeste
Coors Field, Denver, CO: Home of the Rockies
Nationens højeste højdepark, Coors Field, topper sig ud på 5.259 fod med en lilla-malet række i det øverste siddeplads, der angiver nøjagtigt en kilometer over havets overflade. Bolde kører 5 til 10 procent længere i denne højde end i havoverfladen. I de første fem år hævdede parken to gange sportens højeste samlede hjemmeløb, der blev slået ind af begge sider i løbet af en sæson (271 i 1996 og 303 i 1999). Selv introduktionen af ekstra fugtigt (således tungere) baseballs for et par år siden har ikke ændret Coors Fields omdømme som homerhimmel.
Friluftsparken har også det første underjordiske varmesystem i de store ligaer, med 45 mil ledninger under græsoverfladen, der kan varme op til en snesmeltende 60 grader, noget som ofte er nødvendigt under et Rocky Mountain-forår.
fedeste
Chase Field, Phoenix, AZ: Diamondbacks 'hjem
Dette år markerer tiårsdagen for denne unge ballpark, der startede som Bank One Ballpark og blev omdøbt til Chase Field for tre år siden. Det er et af ligaens få stadioner med en grusvej mellem pitcherhøjen og hjemmepladen, et gammeldags touch måske beregnet til at afbalancere dets mere moderne funktioner såsom det 8.000 ton klimaanlæg og det hurtigt indtrækkelige tag. Det er den eneste kuglebane, der kombinerer disse funktioner med en naturlig overflade, der skaber en udfordring for haveværkerne med hensyn til lys- og fugtighedsniveauer.
Chase er også den eneste ballpark, hvor fans kan tage en svømmetur inden for et par hundrede meter fra hjemmepladen. For kun $ 6.500 pr. Spil kan små grupper leje et luksuriøst opholdsområde i højre midterste felt, der inkluderer en pool, boblebad, springvand og en privat bar.
flashiest
Turner Field, Atlanta, GA: Hjemmeside for Braves
Turner blev åbnet i 1997 og kunne kaldes det mest temaparklignende spillested i baseball i ligaen, med en massiv indgangsplads fuld af spil, indrømmelser og udstillinger, der inkluderer spejderrapporter og skulpturer af spillere. Det tre-plan, friluftsstadion havde engang den største resultattavle i majors (Clevelands Progressive Field og den nye Nationals Park nu formørger det), et 21-ton videobord, der spænder over 1.100 kvadratfod og bruger over 331.000 lysstofrør. På toppen opfordrer en 27 fod lang neon tomahawk fans til at gøre underskriften "chop" til støtte for deres hold.
Splashiest
Kauffman Stadium, Kansas City, MO: Home of the Royals
Dette 35-årige stadion er ikke så spektakulært som en struktur, men det huser verdens største privat finansierede "vandspektakulære", som holdets websted henviser til dets springvand. Springvandstrækket strækker sig 322 fod bag det højre markhegn, fodret med to 10 fod høje vandfald, og hjemmekørsler ender ofte med at sprøjte. Et renoveringsprojekt på 250 mio. Dollars, der er færdig i 2010, tilføjer flere "fontænevisning" -sæder, bredere koncerter, et high-definition resultattavle og andre faciliteter til Kauffman.
Greenest Bullpen
Shea Stadium, Queens, NY: Home of the Mets
Shea er et sted for mange første. Da det åbnede i 1964, var det det første stadion, der var i stand til at være vært for både baseball- og fodboldbegivenheder. Jets stoppede med at bruge det i 1984, og snart vil Mets også med det nye Citi-felt, der er åbnet næste år.
Shea var stedet for den længste ekstra-inning doubleheader i baseballhistorie (10 timer og 32 omgange mod San Francisco Giants) i maj 1964 og var vært for Beatles 'første amerikanske udendørstadion et år senere. Det er også vært for nogle ubudne gæster - New York Times rapporterede i 2007, at en koloni på flere dusin vildkatte bor på stadionet, hvilket undertiden viser overraskende optrædener på kameraet. I det ene YouTube-fejrede eksempel sidste sæson dukkede en forskrækket killing ud af en presenning, der blev udrullet af og endnu mere forskrækket græssejer.
Men Shea har også et andet unikt krav på berømmelse - hovedfagernes første bullpen-grøntsagshave. Traditionen siges at være begyndt med et par tomater plantet af bullpen coach Joe Pignatano i 1969, som grundeholdere forvandlet til en fuldgyldig have i senere år. I 1997 voksede majs og solsikker i Mets 'bullpen så højt, at de besøgende Phillies faktisk klagede over, at grøntområdet hindrede deres syn på opvarmning. Nu har hold inklusive Red Sox, Braves og Detroit Tigers også bullpen-haver.
Vær med det mest
Yankee Stadium, Bronx, NY: Yankees hjem
Du troede ikke rigtig, at vi ville glemme denne, ikke? Denne historiske struktur er enten 85 eller 32 år gammel, afhængigt af om du tror, at uret startede igen efter et massivt renoveringsprojekt i midten af 1970'erne. Uanset hvad, vil dette år være det sidste, da holdet forbereder sig på at flytte deres pinstripes over gaden til New Yankee Stadium, det dyreste i baseballhistorie (ca. 1, 3 milliarder dollars).
Da det oprindelige Yankee Stadium åbnede i 1923, var det det første tredobbeltdækkede baseballsted, såvel som det første, der blev kaldt et "stadion." Et andet unikt træk var det kobberkronede tag, som manglede efter renoveringen i 1974-75, men vil dukke op igen på det nye stadion.
I sin lange historie har dette berømte rum været vært for flere verdensserier end nogen anden ballpark, såvel som alt fra boksekampe til pavenes besøg. Efter denne sæson vil den blive revet ned og omdannet til parkland.
