Denne uge annoncerede London Natural History Museum vinderne af 2017 Wildlife Photographer of the Year konkurrencen i denne uge. Mens finalisterne inkluderer smukke, finurlige og rolige billeder, er dette års vinder af præmien Brent Stirton's Memorial for a arts - en dyster påmindelse om, at dyrelivet står over for utrolige udfordringer fra menneskelig udvikling, jagt, forringelse af naturtyper og mere.
Stirtons billede, der viser en sort næsehorn, der for nylig er blevet dræbt og afskåret af krybskytter i Sydafrikas Hluhluwe Imfolozi Game Reserve, ville være smukt, hvis ikke for den grizzly slagning, der har fundet sted på næsehornets ansigt. ”At gøre en sådan tragisk scene næsten majestætisk i sin skulpturelle magt fortjener den højeste pris, ” siger konkurrencedommer Roz Kidman Cox, tidligere redaktør for BBC Wildlife Magazine. ”Der er råhed, men der er også stor gripeevne og derfor værdighed i den faldne kæmpe. Det er også symbolsk på en af de mest spildende, grusomme og unødvendige miljøforbrydelser, en der er nødt til at provokere det største offentlige skrig. ”
Stirton, der var vidne til 30 lignende scener under undersøgelse af den ulovlige handel med dyreliv, siger: ”For mig at vinde dette, for juryen at anerkende denne form for billede - det er illustrerende, at vi lever i en anden tid nu, at dette er et ægte udgave, ”fortæller han Jonathan Amos på BBC. "Den sjette alder af udryddelse er en realitet, og næsehorn er bare en af mange arter, som vi mister med en meget hurtigere hastighed, og jeg er taknemmelig for, at juryen ville vælge dette billede, fordi det giver dette emne en anden platform."
Sirtons billede slog 50.000 deltagere fra 92 lande, der inkluderer vindere i 15 andre kategorier. Her er nogle af de andre, der fangede vores øje.
Justin Gilligan, Australien, Vinder 2017, Opførsel: Invertebrates (Justin Gilligan) Justin Gilligan var i Mercury Passage ud for Tasmanias østkyst, da en forsamling af kæmpe edderkopkrabber marcherede over havbunden og dækkede et område i størrelsesordenen en fodboldbane. Denne slags massesamling er blevet optaget i andre dele af Australien, men aldrig under passagen. Efter at have set krabberne gå grundigt, bemærkede Gilligan noget andet: en maori-blæksprutte, der forsøgte at gribe en af krabberne til middag. Gilligan var i stand til at knipse på billedet, ligesom blæksprutte lykkedes at snappe sit måltid.
"Jeg ville ønske, at jeg kunne sige, at det tog uger med planlægning og dage i marken at fange skuddet, " fortæller freelance-fotografen Tom Fedorowytsch hos det australske Broadcasting-selskab, "men med dette billede var jeg heldig, det var en total overraskelse."
Palmeolieoverlevende, Aaron 'Bertie' Gekoski, UK / USA, Vinder 2017, Fotograf på dyreliv i dyreliv: Enkeltbillede (Aaron Gekoski) Palmeolie bruges i næsten halvdelen af den forarbejdede mad i supermarkedet, hvilket skaber en enorm efterspørgsel, der har nedbragt regnskoven i den malaysiske stat Sabah. Kun otte procent af skoven forbliver intakt med oliepalmplantager, der erstatter dem. Dette tab af habitat har skubbet regionens underart af asiatiske elefanter ind i mindre og mindre skiver af skov og i konflikt med indfødte landsbyboere. En aften fandt Aaron 'Bertie' Gekoski en gruppe elefanter, da de navigerede i terrasserne i en oliepalmplantage, der var blevet ryddet til genplantning. Gruppen bestod af, hvad han mener var en mor elefant, hendes to døtre og en grand baby.
”De kramede sig sammen, dværgede af et øde og desekrerede landskab. Et hjemsøgt billede, ”siger han.
Gekoski, der tidligere har drevet et modelleringsbureau, rejser nu verden rundt og dokumenterer dets truede dyr og økosystemer til sin online platform SZtv. Dette billede blev taget under filmoptagelse af Borneo Wildlife Warriors, en serie, hvor Gekoski træner med Borneos Wildlife Rescue Unit, som redder og rehabiliterer sårede eller fordrevne dyr.
Kæmpesamling, Tony Wu, USA, Vinder 2017, Opførsel: Pattedyr (Tony Wu) Tony Wu har brugt 17 år på at undersøge og fotografere sædhvaler, så den massive indsamling af de skabninger, som han var vidne til nordøstkysten af Sri Lanka, var et velkomment sted. Dusinvis og måske hundreder af hvalerne, der hører til mange forskellige bælg, samledes for noget af en familiesammenføring.
”Da mine øjne indtog dette hemmelige skue, blev mine ører overfaldet af en kakofoni af ophidset hvalsnak, ” skriver han til Biografik . "Knirkende og knitrende, klik, brummer og popper gennemsyrede vandet, da hvaler pingede hinanden med lyd. Pulserende rytmer, der er gravide med mening, trængte ind i min krop. Jeg 'følte' forbindelsen mellem de samlede hvaler lige så kraftigt, som jeg hørte det."
Indsamlingen var også en spa-dag for hvalderierne - at gnide mod hinanden hjælper hvaler med at slukke død hud ud, som kan ses flydende i vandet sammen med fedtede sekret og møde, hvilket gjorde det endnu vanskeligere at få et klart billede.
Samlingen antyder, at spermhvalbestanden efter århundreder med jagt på mennesker er stigende, og arten kunne genvinde nogle af dens sociale vaner.
Night raider, Marcio Cabral, Brasilien, Vinder 2017, Dyr i deres miljø (Marcio Cabral) De fleste har set flimmeret fra et ildflugt. Nogle har også oplevet den uhyggelige glød fra en bioluminescerende bugt eller skinnet fra en anden glød-i-mørke væsen. Men ikke mange er klar over, at klikbiller, der lever i termithauger, også lyser op. Derfor stak Marcio Cabral en termithaug i Emas Nationalpark i Brasilien i håb om at få et let show. Billerne trækker deres lys ud fra det ydre af haugen i håb om at tiltrække og spise de parende termitter, når de flyver rundt om haugen. Cabral udholdt dage med regn, før himlen endelig klarede sig, og han var vidne til, at haugerne lyser. Som en ekstra bonus gjorde et kæmpe anteater et udseende, hængende rundt længe nok til at tage midten af scenen i hans lang eksponering billede.
Åbn dig i den naturlige verdens skønhed med flere af de vindende billeder nedenfor:
Peter Delaney, Irland / Sydafrika, Vinder 2017, Animal Portraits (Peter Delaney) 
Mågernes greb, Ekaterina Bee, Italien, Vinder 2017, 10 år og yngre (Ekaterina Bee) 
Polar pas de deux, Eilo Elvinger, Luxembourg, vinder 2017, sort og hvid (Eilo Elvinger) 
Det gode liv, Daniël Nelson, Holland Vinderen af den store titel 2017, Årets unge dyrelivsfotograf (Også vinder i kategorien 15-17 år) (Daniël Nelson) 
Ismonsteret, Laurent Ballesta, Frankrig, Vinder 2017, Jordens miljøer (Laurent Ballesta)
