Assateague og Chincoteague's mest berømte beboere ved, hvordan de skal forblive sikre under ekstreme vejrforhold. Når alt kommer til alt har de vilde ponyer komfortabelt strejfet omkring øerne langs den midt-atlantiske kyst i århundreder. Mens legenden siger, at de ankom til barriereøerne Virginia og Maryland efter at have overlevet et forlis, er det mere sandsynligt, at deres oprindelse kan spores til heste, der ejes af bosættere fra det 17. århundrede.
Relateret indhold
- Sumpcancer dræber syv af Chincoteague's elskede vilde ponyer
Men hvor de ankom, har disse vildtlevende besætninger trives i årenes løb, uanset hindringen, og de er blevet en fast inventar af regionens karakter. Så da orkanen Firenze truede Atlanterhavskysten tidligere i efterår, var embedsmænd uenige med deres sikkerhed. "Dette er ikke deres første rodeo, " sagde Kelly Taylor, vejleder for Maryland District Division for fortolkning og uddannelse, til medierne. "De kommer fra en solid bestand, og de kan tage sig af sig selv."
Men Ash Wednesday Storm i 1962 var en anden historie. Nørste niveau 5 var hård og usammenhængende i sin tre-dages spærre. Fjerkræbedrifter oversvømmet, huse forsvandt under vandet, og kister flydede. For tusinder af amerikanske børn, der var opmærksomme på nyheden, steg et spørgsmål om krisen over resten: Var Misty okay?
Misty of Chincoteague, en 16 år gammel palomino hoppe, var det bedst kendte medlem af flokken af vilde ponyer. Hun katapulteredes til berømmelse 14 år tidligere, da børnebogforfatter Marguerite Henry skrev Misty of Chincoteague . Bogen fortæller historien om forældreløse Paul og Maureen Beebe, der længes efter at købe en hoppe ved navn Phantom og hendes skumle Misty og bringe dem til deres bedsteforældres gård.
Henry, en Newbery-prisvindende forfatter, skrev 59 bøger, mange af dem om heste. Hun skrev om burros, der bærer belastninger i Grand Canyon, vinderen af det sorte guld i Kentucky Derby i 1924 og araderen Godolphin. Men Misty havde en speciel form for alkymi for læserne, måske fordi Paul og Maureen levede drømmen om hvert hesteskidt barn: omgivet af ponyer og pining til en af deres egne, ender de op med hende. ”Misty her, hun hører til os, ” fortæller deres bedstefar dem. Bogen koncentrerer sig om temaerne frihed og tilhørighed: dyreelskerens tofoldige fantasi.
"Misty of Chincoteague" af Marguerite Henry (fair brug) Henry rejste til Chincoteague i 1945, på udkig efter at skrive en bog om ponyerne. Der besøgte hun Beebe Ranch, som var hjemsted for det virkelige liv føl Misty. * Pony fængslede hende, og i 1946 arrangerede hun, at Misty blev sendt til sit hjem i Wayne, Illinois. Da bogen blev en bestseller, blev Misty en berømthed natten over, der blev udnævnt til æresmedlem i American Library Association og opfordret til at deltage i dets årlige konference på Pantlind Hotel i Grand Rapids, Michigan.
Hjemme i Illinois var Henry vært for mange besøgende, der pilgrimsrejser for at se Misty. "Hvis en troppe af spejdere eller blåfugle ankom på en hældende, gennemvulmende dag, " skrev Henry i sin ikke-fiktion-beretning A Pictorial Life Story of Misty, "bragte vi Misty ind i huset, hvor hun rystede hænderne rundt og stillede sig forsigtigt til alle Brownie-kameraer, der kom ud af lommer og tasker. "
Legenden om Misty lever videre i denne statue, der blev rejst til hendes ære i Chincoteague. (CC BY-SA 2.0 / greyloch Flickr) I 1957 vendte Henry Misty tilbage til sine oprindelige øer, så hun kunne bære føl. Men Misty forblev ikke helt ude af rampelyset; Da filmadaptionen Misty kom ud fire år senere, dukkede hun tilbage til offentligheden til premieren. Lokalbefolkningen paradede hende gennem Chincoteague og fik hendes hovaftryk påtrykt i cement, foran byens hovedteater.
Da stormen med onske onsdag den første dag i fasten i 1962, var Misty gravid og tilbage på Beebe ranch. Da vandet var usikkert at drikke og øen i uro, blev menneskelige beboere evakueret til den nærliggende Wallops-ø.
Misty forvitret stormen i familiens køkken. En kat holdt sit selskab, og hun boede sig der hjemme og lagrede nogle spildt melasse. "Og der, " forsikrede Ralph Beebe, der havde arvet ranchen fra sine forældre, Clarence og Ida, offentligheden, "er, hvor hun skal bo."
Stadig, fans bekymret for den elskede pony. Deres frygt blev forstørret, da de fandt ud af, at Misty var gravid. Tjenestemænd på Eastern Shore fortalte Associated Press, at deres telefoner havde ringet fra krogen med opkald om Misty. Ofte var et barns stemme i slutningen af linjen, der spurgte, om Misty var i orden. "Misty of Chincoteague rapporterede sikker, " kørte en i Washington Post. "Slap af, børn, Misty's OK, " sagde et Pennsylvania-papir.
Mens Misty kom igennem stormen, kom ikke alle ponyerne så heldige ud. Af de 300, der boede på begge øer, døde 55 på Assateague og 90 på Chincoteague. Mange druknede, udført til søs.
I mellemtiden var Misty klar til at folde. Ralph Beebe tog hende til veterinæren på fastlands Virginia. Der fødte hun en delikat og spragt skam med brede, lyse øjne og en kastanje og hvid frakke.
Da Misty netop havde lavet nationale overskrifter for at overleve stormen, var folk rundt om i landet ivrige efter nyheder om hendes føll. Beebes modtog hundreder af breve - inklusive et fra hvert eneste medlem af anden klasse i en Reisterstown, Maryland, skole - med forslag til det nyfødte føls navn. Beebes blev overtalt af en, der modtog naturkatastrofen Misty lige havde levet igennem. Selvom nøjagtige beretninger om brevet, der overbeviste beeberne, var forskellige, sagde Henry i en artikel i Chicago Tribune, at brevet gik sådan som dette: "Jeg synes, du var vidunderlig at bringe Misty ind i dit køkken, " husker hun. "Hvorfor kan du ikke navngive babyen Stormy på grund af tidevandsbølgen?"
Den glade nyhed om føllet bragte en velkommen lettelse til stormens ødelæggende efterspørgsel. Tilbage på øerne løftede helikoptere døde ponyer med reb og placeres derefter i lastbiler, som derefter flyttede dem til fastlandet for begravelse. Mange var nyfødte folge eller hopper, der havde været klar til at folde. Tabet af ponyerne var ikke kun tragisk, men en stor trussel mod den lokale økonomi. Uden dem ville der ikke være nogen "pony penning", den årlige begivenhed, der bringer turister til Chincoteague om sommeren. Under penningen omgiver frivillige på hesteryg - "saltvand-cowboyer" - ponyer, der derefter svømmes over vandet fra Assateague til Chincoteague og sælges på auktion. Som Henry beskrev det i Misty : " Tilskuere faldt tilbage, mens Maureen, bedstefar Beebe og de andre ryttere omringede ponyerne og begyndte at køre dem mod byen. Fantomet brød i starten, hvor hendes tørvede vævet bag sig som en dragehale ." Midler kommer brandvæsenet til gode, og det årlige salg fortsætter i dag.
Misty kom på sin egen måde til redning. Twentieth Century Fox frigav sin film igen i teatre som en pengeindsamling for "Misty Disaster Fund." Provenuet gendannede ponybesætningen og købte tilbage ponyer, der tidligere blev solgt. "Misty, Chincoteague-ponyen til bog- og filmberømmelse, er blevet kastet i en førende rolle for at genopfylde øens ponybesætning" skrev en AP-reporter.
”Du kan muligvis kalde Mistys film en hest i en anden Røde Kors-farve, ” spøgte Chincoteages borgmester, Robert Reed.
For at tromme opmærksomheden efter velgørenhedsdrevet optrådte Misty og nyfødte Stormy i teatre over Maryland og Virginia. I Salisbury, Maryland, var skarerne så store ved den første visning, at ponyerne blev tilbage i et andet show. Henry og Wesley Dennis, illustratoren af Misty, optrådte også nogle. Henry beskrev scenen på Richmond's Byrd Theatre, da Misty og Stormy dukkede op: "Hvert øje blev klinket på de to skabninger, der sprang ned ad gangen - en så sikker og fodfærdig, en så smule og wobbly. Fra tusind hals kom de hviskede råb: 'Der er de!' Og mumlingen voksede i kraft som vand fra en diger, der giver vej. "
Reklameturen fungerede. I april tilbød Chincoteague-ponyejere at sælge deres ponyer tilbage til flokken for at hjælpe med at genopbygge dens antal i kølvandet på tragedien, fortalte Ralph Beebe til journalister. Og i juli, ville pony penning fortsætte som altid.
Det næste år frigav Henry en ny roman. "Min efterfølger var født af vold, " skrev Henry, "volden fra tid og tidevand; og af mod, modet fra Beebe-familien, der risikerede deres egen sikkerhed og tog Misty ind i deres køkken." Titlen på bogen var færdig. Det blev kaldt Stormy, Mistys føll. "
* Redaktørens note, 25. oktober 2018: Denne historie sagde forkert, at børnene i midten af Misty- historien var fiktive. De eksisterede også i det virkelige liv. Historien er siden blevet rettet.
"Stormy, Misty's Fol" af Marguerite Henry (Fair Use)
