Forestil dig et spil som Capture the Flag or Risk, hvor to hold konkurrerer om at kræve placeringer og kontrollere territorium, undtagen at hele verden spiller det på tværs af byparker, indkøbscentre og kvarterer over hele planeten. Det ville gøre det daglige liv lidt mere episk. Det spil er virkelig.
For Mic rapporterer Jack Smith IV om "Ingress", et alternativt reality-spillere dykke ned via portalen til en smart telefon. Det overvåges af en Google-opstart kaldet Niantic Labs. Og spillet vinder damp: Det er blevet downloadet over 11 millioner gange i de sidste to år og kan prale med i gennemsnit 1 million spillere dagligt. Smith skriver:
Spillerne er opdelt i to fraktioner - oplysningen (det grønne hold) og modstanden (det blå hold) - og de løber rundt i byen, indsamler nøgler, våben og opgraderinger og fanger portaler til deres fraktion.
Hver portal er bundet til et ægte vartegn: en berømt skulptur, populær butik, togstation uanset hvad. Men spillere spores via GPS, og for at fange en portal, skal en spiller være fysisk i nærheden af det landemærke. Så hvis du vil fange det lokale busstoppested over hele byen for dit hold, skal du sætte sneakers på fortovet.
Kontrol til byer og portaler måles i daglige cykler over hele verden, og hver indfangede portal bidrager til dit teams globale score. Triangulering og sammenkobling af portaler til dit team giver dig mulighed for at oprette kontrolfelter, der giver flere punkter til din fraktion.
Ingress har en sci-fi baghistorie, hvor opdagelsen af Higgs Boson også afslørede tilstedeværelsen af Exotic Matter (XM) og mystiske fremmede væsener på Jorden, men spillet synes at være temmelig ligner det moderne liv. Den eneste komplikation er, at spillere lejlighedsvis øger konkurrencen på nogle steder under "anomalier", som repræsenterer tider med usædvanligt høje XM-koncentrationer og et tilsvarende behov for at kontrollere portaler.
Ingress er ikke det eneste alternative realityspil, der har spillere, der samtidig tager den digitale verden i deres hånd og den rigtige, der omgiver dem. Dillon Baker skriver om en saga med flere kapitler kaldet "Instituttet", der udfoldedes i San Francisco ved Readwrite :
Spillet blev lavet af avantgarde-kunstneren Jeff Hull og varede i tre år og omfattede mere end 10.000 deltagere. Spillerne blev først sendt ned den metaforiske "kaninhul" til spillet via mistænkelige løbesedler, der førte potentielle deltagere til en kultlignende induktionsceremoni skjult i baghallen i en skyskraber i centrum.
Spillerne arbejdede derefter deres vej gennem falske protester, gåder og en forvirrende sløring mellem virkelighed og spil. Spil som dette startede endda før smarttelefoner blev allestedsnærværende ved hjælp af spor, der blev lagt ud online.
Bonusen for mange af spillerne er, at disse spil tilbyder en ny måde at udforske verden på. I "Ingress" er portaler vartegn, og spillerne er fremtidige venner. Selv rivaliserende fraktionsmedlemmer mødes til drinks.
”Selve spillet er motivationen, ” siger John Hanke fra Niantic Labs i en Guardian- historie af Tom Hatfield. ”Men det er den sociale interaktion og udforskning, som spillet tilskynder til, der er de reelle udbetalinger. Folk, der mødes med andre spillere og går på eventyr sammen, har det mest sjovt og har derfor en tendens til at være nogle af de mest dedikerede og entusiastiske deltagere. ”
