En kæmpe, flygeløs fugl er på flugt gennem det engelske landskab i uger efter at have flygt fra en gård i sidste måned. Fuglen er en rhea, en sydamerikansk fugl, der ligner en struds.
Det underligste ved hændelsen er måske bare, at den overhovedet ikke er unik. Rhea-flugt ser ud til at være en relativt almindelig forekomst i Storbritannien, hvilket skaber overskrifter i 2009, 2011 og 2012. Dette er den anden rhea-flugt, der fremstiller de britiske papirer i år.
En af grundene til det store antal flugt er, at rheas let skræmmer. Rhea, som slap ud i sidste måned, blev overrasket af en lokal jagtgruppe. Sidste juli blev en rhea sendt ind i en sådan panik af en lavtflyvende varmluftsballon, at den utilsigtet dræbte sig selv. Men fuglene er også utroligt vanskelige at fange. De er store, let kamuflerede, og de kan køre i høje hastigheder. Ved at komplicere sager kan de ikke altid overleve at blive skudt af beroligende dart, så ejere er nødt til at ty til vanskelige metoder for at prøve at lokke deres fugle hjem.
Fra en BBC-artikel om en rhea, der slap væk i 2012 ved at hoppe over et 4 1/2 fod højt elektrisk hegn:
"Vi har haft masser af hjælp til at prøve at fange ham, men vi blev hurtigt klar over, at jagten efter ham aldrig ville være en løsning, fordi han kan løbe kilometer."
De forsøgte at forlade ham sederet foder og bruge optagelser af rhea-opkald for at prøve at fange ham, men de ønskede ikke at bruge en pilepistol, fordi lignende fugle er døde ved hjælp af denne metode.
Vinnie blev endelig fanget sent mandag aften af Ben Curtis nær sit hjem i Bramford.
Han bar 80 kg fuglen hjem og opbevarede ham i skuret, indtil ejeren indsamlede ham.
I modsætning til strudser eller emuer reguleres rheas ikke af UK's Dangerous Wild Animal Order, hvilket gør det lettere for folk at købe eller sælge fuglene. De producerer kød og æg, der betragtes som en delikatesse i nogle områder af Storbritannien.
Men der er kun omkring 1.000 af fuglene i England, hvilket forklarer, hvorfor nogen forsøgte at stjæle en sidste år. Den 42 pund fugl slap væk fra sine vilde fangere og blev fundet kun fem miles derfra.
