I juli 1874 ledede oberst George Armstrong Custer en tusindmandsekspedition ind i Black Hills, i det nuværende South Dakota. Han blev pålagt at spejde efter et egnet sted til en militærpost, en mission personligt godkendt af præsident Ulysses S. Grant, men han havde også med sig to prospektere, udstyrede for hans regning. Selvom Black Hills stort set ikke blev udforsket af hvide, blev det længe rygtet om, at Black Hills var rig på guld, og Custer's prospektere opdagede, hvad han rapporterede som ”betalende mængder” af ædelmetallet. En korrespondent for Chicago Inter Ocean, der ledsagede ekspeditionen, var mindre tilbageholdende i hans forsendelse: ”Fra græsrødderne ned var det 'betale snavs.'” Nationens presse piskede en vanvid over en ”ny El Dorado ”i det amerikanske vest.
Relaterede læser
Jorden græder: Den episke historie om de indiske krige for det amerikanske vest
KøbeDe Forenede Stater gik ind i det andet år af en lammende økonomisk depression, og nationen havde desperat brug for et økonomisk løft. Inden for et år efter Custer's opdagelse havde mere end tusinde minearbejdere streamet ind i Black Hills. Snart krævede vestlige aviser og vestlige kongresmedlemmer, at Grant annekterede landet.
Der var et problem: Black Hills tilhørte Lakota-indianerne, den mest potent indiske magt på Great Plains. De havde taget territoriet fra Kiowas og Crows, og de havde underskrevet en traktat med De Forenede Stater, der garanterede deres rettigheder til regionen. Lakoterne værdsatte mest Paha Sapa (bogstaveligt talt "bakker, der er sorte") ikke for deres mystiske aura, som det almindeligt antages, men for deres materielle dusør. Bakkerne var deres kødskab, et viltreservat, der skulle tappes i sultetider.
Grædet til anneksation bragte Grant til en korsvej. Han havde tiltrådt embedet i 1869 på et løfte om at holde Vesten fri for krig. ”Vores forhold til indianerne lå os ordentligt åbne for anklager om grusomhed og svindling, ” havde han sagt, og han havde sat sin administration fast i en fredspolitik, der skulle til at assimilere Plains nationer i hvid civilisation. Nu blev Grant tvunget til at vælge mellem vælgerne og indianerne.
Han havde ingen juridisk grund til at beslaglægge Black Hills, så han opfandt en og indkaldte til et hemmeligt kabal i Det Hvide Hus for at planlægge en krig mod Lakotas. Fire dokumenter, der blev afholdt på Library of Congress og det amerikanske bibliotek for militære akademi, efterlader ingen tvivl: Grant-administrationen iværksatte en ulovlig krig og løj derefter for Kongressen og det amerikanske folk om det. Episoden er ikke blevet undersøgt uden for speciallitteraturen om Plains krige.
I løbet af fire årtier med intermitterende krigføring på sletterne var dette det eneste tilfælde, hvor regeringen bevidst provokerede en konflikt af denne størrelsesorden, og det førte til sidst til Hærens chokerende nederlag ved Little Bighorn i 1876 - og til retssager, der forbliver urolige over for denne dag. Få observatører mistænkte tomten på det tidspunkt, og det blev hurtigt glemt.
I det meste af det 20. århundrede afskedigede historikere Grant-administrationen som et tilflugtssted for korrupte hacks, selvom integriteten af manden selv forblev uden tvivl. Nyere Grant-biografier har arbejdet hårdt for at rehabilitere hans præsidentskab, og de har generelt udvidet hans behandling af indianere. Men de har enten forkert fortolket begyndelsen af Lakota-krigen eller ignoreret dem helt, hvilket gjorde det tilsyneladende, at Grant var skyldløs i den største indiske krig, der føres i Vesten.
Gennem hele sin militære karriere var Grant kendt som en aggressiv kommandør, men ikke som en varmere. I sine personlige erindringer fordømte han den mexicanske krig, hvor han havde kæmpet, som "en af de mest uretfærdige, der nogensinde har været ført af en stærkere mod en svagere nation, " og han udråbte Polk-administrationens machination, der førte til fjendtligheder: "Vi blev sendt for at fremprovosere en kamp, men det var vigtigt, at Mexico skulle starte den. ”Og alligevel handlede han lige så forræderisk i forbindelse med lakoterne.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra novemberudgaven af Smithsonian magasinet
Købe**********
Traktaten mellem Lakotas og De Forenede Stater blev underskrevet på Fort Laramie i 1868, året før Grant tiltrådte. ”Fra i dag frem og tilbage, ” begyndte dokumentet, ”al krig mellem parterne i denne aftale skal for evigt ophøre.”
I henhold til Fort Laramie-traktaten udpegede De Forenede Stater hele det nuværende South Dakota vest for Missouri-floden, inklusive Black Hills, som Great Sioux-reservatet, til Lakotas 'absolutte og uforstyrrede anvendelse og besættelse.' forbeholdt meget af nutidens nordøstlige Wyoming og det sydøstlige Montana som Uneded Indian Territory, uden grænser for hvide uden Lakotas samtykke. For at lokke Lakotas til reservatet og ind i landbruget, lovede De Forenede Stater at give dem et pund kød og et pund mel om dagen i fire år. Hvorvidt de, der ønskede at leve af jakten snarere end på dalen, faktisk kunne opholde sig i Unceded Territory, sagde traktaten ikke. Alt Lakota-land skulle imidlertid være ukrænkeligt.
Den store Sioux-reservation (Guilbert Gates) De fleste Lakotas afgjorde forbeholdet, men et par tusinde traditionelle folk afviste traktaten og gjorde deres hjem i Uneded Territory. Deres ledende ånd var den ærverdige krigschef og hellige mand Sittende Bull og den berømte krigsleder Crazy Horse. Disse "ikke-traktat" Lakotas havde ingen konflikter med wasichus (hvide), så længe de blev ude af Lakota-landet. Dette gjorde wasichus stort set indtil 1874.
Custer's officielle mission den sommer, hvor der blev fundet et sted til en ny hærpost, blev tilladt under traktaten. Søgning efter guld var det ikke.
Da presset steg på Grant for at annektere Black Hills, var hans første udvej groft diplomati. I maj 1875 kom en delegation af Lakota-chefer til Det Hvide Hus for at protestere mod mangel på regeringsrationer og predations for en korrupt indisk agent. Grant greb chancen. Først, sagde han, var regeringens traktatforpligtelse til at udstede rationer løbet ud og kunne ophæves; rationer fortsatte kun på grund af Washingtons venlige følelser over for Lakotas. For det andet var han, den Store Fader, magtesløs til at forhindre minearbejdere i at overskride Black Hills (hvilket var sandt nok i betragtning af begrænsede hærressourcer). Lakoterne skal enten give afkald på Paha Sapa eller miste deres rationer.
Da cheferne forlod Det Hvide Hus, var de ”alle på havet”, huskede deres tolk. I tre uger havde de skiftet mellem uenige møder med hectoring-bureaukrater og dystre hotelrumskåber indbyrdes. Til sidst brød de op for samtalerne, og New York Herald rapporterede, vendte tilbage til forbeholdet "væmmes og ikke er forenet."
I mellemtiden strømte minearbejdere ud i Black Hills. Opgaven med at løbe dem ud faldt til Brig. Generalsekretær George Crook, den nye kommandør for den militære afdeling i Platte, hvis sympati tydeligt hviler på minearbejdere. Crook kastede mange af dem ud i juli i overensstemmelse med den gældende politik, men inden de trak sig op, foreslog han, at de skulle registrere deres krav for at sikre dem, da landet åbnede.
Lakota-chef Red Cloud (siddende, anden fra venstre, i 1877) underskrev traktaten om oprettelse af Great Sioux-reservatet. (Library of Congress, udskrifter og fotografier) 
Sittende Bull sagde, at hvide mennesker brød ethvert løfte, de gav, men et: ”De lovede at tage vores land, og de tog det.” (Library of Congress, Prints and Photographs) 
Custer, afbildet i 1874, havde troet, at hans skridt ind i Black Hills ville "åbne en rig vene af rigdom, " skrev hans svoger. (National Anthropological Archive, Smithsonian Institution) 
Stereograf over Black Hills (William H. Illingworth) 
Stereograf over Black Hills (William H. Illingworth) I løbet af disse sager troede Crook, at Lakotas havde været bemærkelsesværdigt tålende. ”Hvordan optræder de band, der undertiden strejker af fra agenturerne på sletterne nu?” Spurgte en reporter ham i begyndelsen af august.
”Nå, ” sagde Crook, ”de er stille.”
”Opfatter du nogen øjeblikkelig fare for en indisk krig?” Fortsatte reporteren.
”Ikke bare nu, ” svarede Crook.
Grant prøvede forhandlingen endnu en gang. Han udnævnte en kommission til at afholde et storslået råd om Great Sioux-reservatet og købe minerettigheder til Black Hills.
Det eneste medlem af Kommissionen, der kendte Lakotas, var Brig. General Alfred H. Terry, urbane og venlige kommandør for departementet i Dakota. Hvorfor ikke, opfordrede han til at opfordre Lakotas til at opdrætte afgrøder og husdyr i Black Hills? Ingen lyttede.
Det store råd sammenkom i september, men grundlagde hurtigt. Crazy Horse nægtede at komme. Det samme gjorde Sitting Bull; da Kommissionen sendte en messenger for at tale med ham, tog han en knivspids med snavs og sagde: ”Jeg vil ikke sælge eller lease noget land til regeringen - ikke engang så meget som dette.” Underchiefs og krigere fra de ikke -behandlede Lakota-landsbyer deltog i rådet, men for at skræmme enhver reservationschef, der måtte give efter. Portknaldende hvide - nogle velmenende og andre med tvivlsom hensigt - underrettede reservationscheferne om, at Black Hills var værd titusinder af millioner dollars mere, end Kommissionen var villig til at tilbyde. Disse chefer sagde så, at de ville sælge - hvis regeringen betalte nok for at opretholde deres folk i syv generationer fremover.
Kommissionen sendte tilbage til Washington om, at dets "rigelige og liberale" tilbud var blevet mødt med "afskrækkende latter fra indianerne som utilstrækkelige." Lakoterne kunne ikke bringes til udtryk "undtagen ved mindst mild styrke med kraft i begyndelsen."
I oktober 1875 planlagde Grant en ny kurs for at bryde uheldet. I begyndelsen af den måned beordrede krigsafdelingen generalleder Philip Sheridan, rangordføreren i vest, til at komme til Washington. Ordren omgås Hærens befalende general og Sheridans umiddelbare overordnede, William T. Sherman. Selve ordenen overlever ikke, men Sheridans svar, adresseret til adjutantgeneral i Washington og inkluderet i Shermans papirer på Library of Congress, bemærker, at han var blevet indkaldt til "at se sekretæren [for krigen] og præsidenten på emne for Black Hills. ”Dette telegram er det første af de fire dokumenter, der udlægger sammensværgelsen.
Den 8. oktober afbrød Sheridan sin bryllupsrejse i San Francisco for at komme mod øst.
**********
Da han følte problemer på sletterne, mødtes en gruppe pastorer i New York med Grant den 1. november og formanede ham om ikke at opgive sin fredspolitik for at tilfredsstille en speciesultet publikum. Det "ville være et slag for kristendommens sag overalt i verden."
"Med stor hurtighed og præcision, " rapporterede New York Herald, præsidenten forsikrede præsidenterne om, at han aldrig ville opgive fredspolitikken, og "at det var hans håb, at det under hans administration ville blive så fast etableret, at det var den nødvendige politik af hans efterfølgere. ”Lugtede en rotte, tilføjede Herald- korrespondenten, “ I at han muligvis ville tage fejl. ”
Grant splittede faktisk. Bare to dage senere, den 3. november, indkaldte han et par ligesindede generaler og civile embedsmænd for at formulere en krigsplan og skrive det nødvendige offentlige manuskript. Den dag åndede fredspolitikken sin sidste vej.
Grant havde taget næsten en måned på at vælge sine samarbejdspartnere. Han vidste, at han kunne stole på sin krigssekretær, William Belknap. Og tidligere det efterår, da han skulle erstatte sin indenrigsekretær efter en korruptionsskandale, brød Grant med skikken med at konsultere kabinettet om sekretariatsvalg og tilbød privat jobbet til Zachariah Chandler, en tidligere senator fra Michigan og en hård- foring i vestlige anliggender. Der blev også inviteret en bøjelig assistent indenrigssekretær ved navn Benjamin R. Cowen og kommissæren for indiske anliggender, Edward P. Smith (som ligesom Belknap til sidst ville forlade embedet efter en egen korruptionsskandale).
Modstand mod Grants plan kunne måske komme fra hans højeste rang militær officer, Sherman. Han var en af mændene, der havde underskrevet Fort Laramie-traktaten på vegne af De Forenede Stater. Han gik ind for at bruge magt mod indianere, når det var berettiget, men han havde engang skrevet Grant af sin vrede over ”hvide der ledte efter guld [der] dræber indianere, ligesom de ville dræbe bjørne og ikke tage hensyn til traktater.” Og selvom Grant og Sherman var blevet nære venner, da de førte Unionen til sejr, var de vokset fra hinanden over politik siden borgerkrigen. Efter at Belknap overgik generals befalbeføjelser uden indvendinger fra Grant, havde Sherman flyttet sit hovedkvarter fra Washington til St. Louis i en pique pique. Han blev ikke inviteret ind i kabalen, skønt to af hans underordnede - Sheridan og Crook - var.
At Grant afholdt et møde den 3. november var offentlig viden, men resultatet blev det ikke. ”Det forstås, at det indiske spørgsmål var et fremtrædende genstand for opmærksomhed, ” rapporterede Washington National Republican, ”skønt der så vidt man lærte, der ikke var nogen konkret beslutning truffet om noget emne i forhold til administrationens politik i dens forvaltning af de indiske stammer .”
Crook delte imidlertid hemmeligheden med sin betroede hjælpe-de-lejr kaptajn John G. Bourke, og det er takket være Bourkes Herculean note-tagning, nedfældet i en 124-bindende dagbog holdt på West Point bibliotek, at vi kan opdag hemmeligheden i dag. Denne indgang, der er begravet i et af disse bind, er den anden af de fire kriminelle dokumenter: "General Crook sagde, at på rådets vegne havde Grant besluttet, at Northern Sioux [dvs. Lakotas] skulle gå på deres forbehold eller blive pisket."
Generaler Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth og George Armstrong Custer undersøger et dokument. (Crook og Sheridan) Sammensværgerne mente, at Sittende Bull og den ikke-traktatlige Lakotas havde truet reservationscheferne med at sælge minerettighederne til Black Hills. Knuse ikke-traktatbåndene, begrundede de, og reservationscheferne ville give efter.
På trods af overvældende folkelig opbakning til beslaglæggelse af Black Hills, kunne Grant forvente opvarmet modstand fra østlige politikere og pressen mod en uprovokeret krig. Han havde brug for noget for at flytte skylden til Lakotas.
Han og hans samarbejdspartnere kom med en tofaseplan. Først leverede hæren det ultimatum, som Bourke henviste til: Reparation til reservationen eller blive pisket. Hæren ville ikke længere håndhæve edikt, der bekræfter Lakota's ejerskab af Black Hills. Dette afsløres i det tredje dokument, også på Library of Congress, en fortrolig ordre, Sheridan skrev til Terry den 9. november 1875:
På et møde, der fandt sted i Washington den 3. november ... besluttede præsidenten, at selvom de hidtil udstedte ordrer, der forbød minearbejderes besættelse af Black Hills-landet, ikke skulle fratages, var der stadig ingen fast modstand fra militæret over for minearbejdere der går ind ....
Vil du derfor få tropperne i dit departement til at indtage en sådan holdning, som vil imødekomme præsidentens synspunkter i denne henseende.
Hvis Lakotas gengældede mod indkommende minearbejdere, så meget desto bedre. Fjendtligheder ville hjælpe med at legitimere den anden fase af operationen: Lakotas, der ikke var traktat, skulle få en umulig kort frist til at rapportere til forbeholdet; det indiske kontor skulle fremstille klager mod dem, og Sheridan skulle gøre sig klar til sin foretrukne form for krigsførelse, en vinterkampagne mod intetanende indiske landsbyer.
Hærens kommandør havde ingen farve på intrigeret indtil 13. november, hvor Sherman spurgte Sheridan, hvorfor han endnu ikke havde afleveret sin årsrapport. Sheridans svar, også på Kongressbiblioteket, afslører sammensværgelsen: ”Efter min tilbagevenden fra Stillehavskysten, ” skrev Sheridan uheldigt, ”Jeg var forpligtet til at rejse øst for at se ... om Black Hills, og min betænkning har derved blevet forsinket. ”I stedet for at uddybe krigsplanen, vedlagde Sheridan simpelthen en kopi af sine ordrer til Terry og antydede for Sherman, at de” bedst skulle holdes fortrolige. ”
Sherman eksploderede. Hvordan kunne han forventes at kommandere, skrev han til sin bror, senator John Sherman, "medmindre der kommer ordrer gennem mig, som de ikke gør, men går direkte til den pågældende part?" Han lovede aldrig at vende tilbage til hovedstaden, medmindre det blev beordret.
The Black Hills (Bryan Schutmaat) **********
For at fremstille klager mod Lakotas vendte Grant-administrationen sig til en inspektør med det indiske kontor ved navn Erwin C. Watkins, der netop var kommet tilbage fra en rutinemæssig rundvisning i de indiske agenturer i Montana og Dakota. Watkins 'officielle opgaver var administrative, såsom revision af indiske agenters konti. Men når han rapporterede om sin turné, gik han langt ud over omfanget af sin autoritet til at beskrive adfærd for ikke-traktaten Lakotas, skønt det er usandsynligt, at han nogensinde har set en.
Watkins-rapporten udpegede dem som ”vilde og fjendtlige bånd af Sioux-indianere”, som ”rigtigt fortjener straf for deres uophørlige krigføring og deres utallige mord på nybyggere og deres familier eller hvide mænd, uanset hvor de findes ubevæbnede.” Mest fornærmende, “griner de” ved de meningsløse bestræbelser, der hidtil er blevet gjort for at underkaste dem [og] håner ideen om hvid civilisation. ”Uden nogensinde at nævne Fort Laramie-traktaten konkluderede rapporten, at regeringen skulle sende tusind soldater ind til Uneded Territory og thrash den ”ikke-tabelle” Lakotas til underkastelse.
Watkins havde længe arbejdet i Zachariah Chandlers Michigan politiske maskine, og han havde tjent under Sheridan og Crook i borgerkrigen. Hans rapport, dateret 9. november, indkapslede Sheridans og Crooks synspunkter. Det er vanskeligt at undslippe mistanken om, at sammensværgerne havde beordret Watkins til at fremstille hans rapport eller endda skrev den selv.
Mens de lækker Watkins-rapporten - det gjorde overskrifter i en håndfuld papirer - skjulte konspiratorerne deres krigsforberedelser. I Crooks hovedkvarter i Wyoming Territory blev der opsamlet rationer og ammunition, pakketog blev forberedt, tropper marskaldt ind fra udvendige forter. Der var tydeligvis noget på fod, men Crook og hans stab nægtede at diskutere det med den lokale presse.
Chicago Inter Ocean- korrespondenten, der havde stukket guldfrenzyet, William E. Curtis, kom faktisk tæt på at afsløre handlingen. Efter at have udråbt sine kontakter i hæren, fortalte Curtis sine læsere kun fem dage efter mødet i Det Hvide Hus, ”De kredsende stammer og dem, der er kendt som vilde indianere, vil sandsynligvis blive overgivet helt til militæret, indtil de er underlagt.” Den nøjagtige identitet af hans kilde er ukendt, men da Curtis tog sagen op med den høje kommando, afskedigede en højtstående officer tale om krig som "en ledig fancy af en syg hjerne." Curtis pressede ikke på sagen, og en korrespondent fra Inter Ocean i marken konkluderede, at krig var usandsynlig af den enkle grund, at Lakota-indiske agenter fortalte ham sandelig, at indianerne ikke havde noget ønske om at kæmpe.
Den 3. december iværksatte Chandler den første fase af ordningen. Han instruerede det indiske præsidium om at informere Sitting Bull og de andre ikke-traktatchefer, som de havde indtil 31. januar 1876, til at rapportere til forbeholdet; ellers ville de blive betragtet som ”fjendtlige”, og hæren ville marchere imod dem. ”Sagen vil sandsynligvis blive betragtet som en god vittighed af indianerne, ” skrev Sheridan til Sherman, der havde mistet interessen for, hvad hans underordnede var op til.
På det tidspunkt blev Lakotasne snebundet i landsbyer spredt over hele Uneded Territory. Deres holdning var ikke ændret; de havde ingen lastbil med wasichus, så længe de blev ved Lakota, som deres chefer ikke havde til hensigt at overgive sig. Deres svar på Chandlers ultimatum var truende og fra et indisk perspektiv ganske praktisk: De satte pris på invitationen til at tale, men blev afgjort om vinteren; når foråret ankom og deres ponyer blev stærk, deltog de i et råd for at diskutere deres fremtid.
Indiske agenter overførte pligtoplysende budskabet til Washington - hvor Edward Smith, kommissæren for indiske anliggender, begravede den. Ved at holde sig til den officielle linje, der hemmeligt er skrevet i november, erklærede han, at Lakotas var ”trodsige og fjendtlige” - så meget, at han ikke så nogen mening i at vente til 31. januar for at give hæren mulighed for at gribe ind imod dem. Indenrigsminister Chandler, hans overordnede, støttede behørigt fiktion. ”Sittende Bull nægter stadig at overholde kommissærernes anvisninger, ” fortalte han Belknap, og han frigav autoritet til ikke-traktaten Lakotas til krigssekretæren, uanset hvilken handling hæren anså for passende.
Sheridan havde et grønt lys. Den 8. februar beordrede han Terry og Crook til at begynde deres kampagne.
Vinteraktiviteterne var en buste. Terry var snebundet. Crook angreb fejlagtigt en landsby med fredelige Cheyennes, som kun fremmedgjorde dem og advarede ikke-traktaten Lakotas. Værre er, at hærens snuble præstation overbeviste næppe reservationscheferne om, at de havde brug for at give afkald på Black Hills.
Det forår migrerede tusinder af forbeholdsindianere til Unceded Territory, både for at jage bøffler og til at slutte sig til deres ikke-traktatbrødre i kamp om deres frihed, om nødvendigt. Hæren startede en offensiv med søjler under Crook, Terry og oberst John Gibbon konvergerende over Lakota-landet. Indianerne undgik Gibbon. Crook blev blodig i slaget ved Rosebud den 17. juni og trak sig tilbage for at slikke sine sår. Otte dage senere satte nogle af Terrys mænd - det syvende kavalleri under Custer - sig mod Lakotas og deres Cheyenne-allierede ved Little Bighorn og betalte den ultimative pris for Grants forfærdighed.
”Den store ånd gav os dette land som et hjem, ” sagde Crazy Horse efter krigen, der begyndte over de sorte HILS. ”Du havde dit.” (Bryan Schutmaat) 
Af de 60 mil hektar, der lovede Lakotas i 1868 - inklusive Badlands - har de mistet mere end 55 millioner. (Bryan Schutmaat) 
En naturskøn udsigt i Custer State Park i Black Hills i South Dakota (Bryan Schutmaat) 
Prairie og bakker langs Sage Creek Road i Badlands National Park, South Dakota (Bryan Schutmaat) 
Landskab nær Badlands National Park og Pine Ridge Reservation (Bryan Schutmaat) **********
Så kom cover-up. I otte måneder havde Kongressen ikke taget højde for begivenhederne i Lakota-landet. Først efter Little Big Horn-debaklen stillede Kongressen spørgsmålstegn ved krigen om oprindelsen og regeringens mål.
Konspiratorerne havde forberedt sig på kongreskontrol. Det tog kun tre dage på den nye krigssekretær, J. Donald Cameron, at forelægge en langvarig forklaring sammen med Watkins 'rapport og 58 sider med officiel korrespondance om emnet. Fraværende var Sheridens forkaldende ordre til Terry fra 9. november 1875.
Cameron forsikrede Kongres militære operationer, og målrettede ikke Lakota-nationen, kun “visse fjendtlige dele” - med andre ord dem, der boede i Unceded Territory. Og Black Hills, attesterede Cameron, var en rød sild: ”Den utilsigtede opdagelse af guld på den vestlige grænse af Sioux-reservatet og vores folks indtrængen derpå har ikke forårsaget denne krig og har kun kompliceret det af usikkerheden omkring numre, der skal mødes. ”Hvis man troede på Cameron, havde de unge Lakotas krigslyst bragt konflikten.
Bestemt mange kongresmedlemmer anerkendte Camerons chikaner for, hvad det var. Men med nationens presseklam for gengældelse efter Little Bighorn, turde de ikke bestride administrationens linje. Kongressen gav hærens carte blanche til at føre en utrættelig krig. I maj 1877 var Lakoterne blevet fuldstændig besejret.
Næsten alle syntes tilfredse med at bebrejde dem for konflikten. En enestående afvigende stemme var George W. Manypenny, en reformtænkt tidligere indisk kontorskommissionær. Han antog, at "Sioux-krigen i 1876, kriminaliteten i hundredeårsåret [blev] indviet" i Det Hvide Hus i november 1875. Men han blev afskediget som en indisk undskylder, og ingen tog hans beskyldninger alvorligt.
I 1980 afgav Højesteret, at Lakotas havde ret til erstatning for overtagelse af deres jord. Summen, uindsamlet og påløbende rente, overstiger nu 1 milliard dollars. Lakotas ville hellere have Black Hills.
