Det er over 150 år siden borgerkrigen og de konfødererede stater i Amerika sluttede. Men i mange sydlige byer lever arven fra det selvudnævnte land og de mennesker, der kæmpede for at bevare slaveri, i statuer, bygninger og mindesmærker til den konfødererede historie. Nu rapporterer Associated Press, at et af disse monumenter er væk - og tre yderligere falder snart.
New Orleans fjernede sit slaget om Liberty Place-monumentet "under dækning af mørke" mandag, rapporterer AP. Monumenter til konfødereret præsident Jefferson Davis og generalerne PGT Beauregard og Robert E. Lee fjernes også snart.
Arbejderne havde tørklæder, hjelme og skudsikre veste og blev overvåget af politifolk, der var stationeret i et nærliggende hotel, rapporterer Christopher Mele fra The New York Times . Deres kjole afspejler den overdådighed, der har omgivet monumenterne - og deres foreslåede fjernelse - i over et århundrede.
Liberty Place-markøren stod engang over stedet for en kamp i 1874 mellem en paramilitær gruppe af konfødererede veteraner og hvide supremacister, der kaldte sig Crescent City White League og en koalition af lokalt politi og statsmilits. Det var højden på genopbygningen, og to mænd havde krævet sejr under det gubernatoriske valg i 1872. På den ene side var John McEnery, en demokrat, der blev støttet af anti-genopbygning Louisianere og statens guvernør. På den anden var en republikaner ved navn William Pitt Kellogg, der havde kæmpet for unionshæren.
Efter valget certificerede et guvernør-styret valgbestyrelse McEnery vinderen. Men Kellogg's tilhængere hævdede, at han havde vundet og samlet deres eget valgbestyrelse for at kalde ham vinder. Begge sider citerede svig og nægtede at acceptere resultatet. Som et resultat blev den pro-demokratiske guvernør, Henry Clay Warmoth, impeached af repræsentanternes hus (skønt han aldrig blev anlagt til retssag), og statens løjtnantguvernør, en afroamerikaner ved navn Pinckney Benton Stewart, "PBS Pinchback", blev certificeret guvernør af præsident Ulysses S. Grant til mellemtiden.
Opstand og trussel fulgte. Både Kellogg og McEnery nægtede at gå til side, og tilhængere af begge svor i deres egen guvernør og dannede deres egne modstridende lovgivere. Derefter, da Grant udnævnte Kellogg til vinderen, nægtede White League at underkaste sig. Den 14. september 1874 forsøgte den at vælte Kellogg, som blev tvunget til at gemme sig inde i toldstedet på Canal Street. Da hundreder af politimænd fyrede, angreb den paramilitære gruppe mændene i en minutter lang konflikt, der blev kendt som "Slaget ved Liberty Place."
Efter at have dræbt 35 mennesker lykkedes oprørerne, og næste dag overgav Kellogg sig. Men efter en tre-dages lang regeringsperiode over Louisiana greb Grant igen ind, og McEnery og hans mænd trådte ned.
Kellogg er måske blevet udnævnt til guvernør, men White League og Louisianere, der ikke var villige til at acceptere resultatet af borgerkrigen eller afrikansk-amerikanernes politiske deltagelse reagerede med vold og vrede. Efter det omstridte præsidentvalg i 1876 sluttede genopbygningen effektivt, da føderale tropper forlod Louisiana og resten af Syden. Jim Crow-love og legaliseret diskrimination fulgte - og slaget blev et ropende råb for hvide supremacister.
De gjorde deres position klar ved at opføre en 35 fod høj obelisk på nærkampens scene, og i 1932 fik monumentet en plak, der hævdede, at valget i 1877 "anerkendte hvid overherredømme i Syden og gav os vores stat." Som Mele bemærker, tjente monumentet som et flammepunkt lige siden - selv efter at den blev flyttet og dens plak dækket med en anden. Sidste år blev forsøg på at fjerne monumentet forhindret, efter at entreprenører blev truet.
Som NOLA.coms Kevin Litten bemærker, blev monumentet fjernet på det, som nogle sydlige stater stadig betragter som Confederate Memorial Day, selvom New Orleans-borgmester Mitch Landrieu benægter en forbindelse. Monumenternes fjernelse falder sammen med en større national bevægelse for at genoverveje konføderatets fysiske arv.
"Dette handler om at vise hele verden, at vi som by og som folk er i stand til at anerkende, forstå, forene - og vigtigst af alt - vælge en bedre fremtid, " sagde Landrieu i en erklæring, der blev frigivet mandag, og tilføjede, at de fire fjernede statuer vil efterhånden blive flyttet til et museum eller et anlæg, hvor deres plads i historien kan kontekstualiseres korrekt.
