Før hans død i 1984 udgav den franske filosof Michel Foucault tre bind af The History of Sexuality, en sædvanlig undersøgelse af seksualitet i den vestlige verden. Han afsluttede aldrig det fjerde bind, og udtalte eksplicit, at han ikke ønskede, at det skulle blive offentliggjort postumt. Men som Alison Flood of the Guardian rapporterer, frigav et fransk forlag for nylig det endelige bind med tilladelse fra Foucaults familie.
Bekendelser om Flesh ramte hylder i sidste uge, årtier efter offentliggørelsen af de foregående bind (viljen til viden, brugen af behag og plejen af mig selv ). Udgiveren, Gallimard, har sagt, at Confessions of the Flesh udforsker kristen lære mellem det 11. og 14. århundrede. Den første del af bogen forbinder den antikke græske opfattelse af afrodisia med kristne ideer om kødet, mens sidstnævnte dele undersøger holdninger til jomfruelighed og ægteskab.
Foucault-lærde Stuart Elden fortæller Flood, at han betragter det fjerde bind som afgørende for at låse op for hele serien, som sporer nutidig tænkning om sex gennem tiderne. Det første bind handler om den moderne periode, mens det andet og tredje bind strider med sexlitteratur fra den græske og romerske verden. Ifølge Internet Encyclopedia of Philosophy tjener den upublicerede fjerde bog, der fokuserer på kristen historie, "til at knytte det andet og tredje bind til den første."
Det nyligt udgivne bind er baseret på en håndskrevet version af Confessions of the Flesh, et indtastet, men ufuldstændigt manuskript, og et tredje manuskript, som Foucault var begyndt at rette op. ”Med alle tre versioner i mine hænder, indså jeg, at det var muligt at have en ordentlig endelig udgave, ” fortæller Henri-Paul Fruchaud, Foucaults nevø, Peter Libbey til New York Times.
Selvom Foucault i sin testament specificerede, at han ikke ønskede, at hans forfattere skulle blive offentliggjort efter hans død (i bogen Foucault Now, skriver John Forrester, at filosofen instruerede sine venner om ikke at trække "Max Brod-Kafka-tricket"), hans familie og arvinger besluttede, at tiden var inde til at fortsætte med udgivelsen af den fjerde historie om seksualitet . Foucaults mangeårige partner, Daniel Defert, solgte Foucaults arkiver til Frankrigs Nationalbibliotek i 2013. Salget gjorde materialet tilgængeligt for forskere, men Defert og Foucaults familie ønskede, at et bredere publikum kunne få adgang til værket.
”Hvad er dette privilegium givet til ph.d.-studerende?” Som Defert udtrykte det i tidsskriftet Revue Recto / Verso i 2010. ”Jeg har vedtaget dette princip: Det er enten alle eller ingen.”
