En lille skare på cirka fyrre mennesker var onsdag formiddag denne uge uden for American History Museum for at observere Veterans Day ved at plante et baby egetræ. Det lille træ mindes De Forenede Staters krigsveteraner, der er blevet hædret med en af de mest prestigefyldte militære priser af alle - Medal of Honor.
Efter en officiel ceremoni med militærflagget og National Anthem, leverede den eneste æresmedalje, der var til stede, Brian Thacker, sin velsignelse for træet.
”Der er noget ved et træ, der har en åndelig betydning, ” sagde han. "Min bøn for det er, at det vil være her om 100 år. At det ikke vil have set alle de prøvelser og trængsler, vi har set i løbet af de sidste 100 år. At det er et mere fredeligt århundrede, og at dens agern foder en mange egern. " Thacker vandt blev tildelt Medal of Honor i 1973 for at evakuere sine tropper i Vietnam og derefter forblive i 8 dage uden mad eller vand for at undgå fjendens patruljer.
”Hver morgen er en god morgen, ” sagde Thacker.
Egetræer har en lang symbolsk historie inden for militæret. De optrådte på det allerførste Medal of Honor-design, og nutidens militære prismodtagere modtager en sølv indkapslet klynge af egeblade og agern med deres medalje. Smithsonian gartner Brett McNish beskrev egetræet som et symbol på "tapperhed, modstandsdygtighed, styrke og varighed."
"De friheder, vi nyder (og sommetider tager for givet), kommer til en meget høj pris, " sagde McNish, der kom med en idé om at distribuere jord fra slagmarker, hvor amerikanske soldater har kæmpet.
Én efter én salvede krigsveteraner og medlemmer af Medal of Honor Society det nye træ med jordbeholdere fra en af 16 forskellige slagmarker og 11 forskellige krige, der involverede De Forenede Stater. Begyndende med jord fra stedet for slaget ved Antietam til Kabul, Afghanistan, hvor soldater stadig kæmper i dag, vil jorden nu befrugte det nye egetræ i National Mall.
Dette indlæg blev opdateret 15. november 2010.
