Dette er den 17. i en 24-dels serie, der ser på hver episode af ”The Jetsons” TV-show fra den originale sæson 1962-63.
Den 20. januar 1963, afsnit af The Jetsons, fik titlen "Las Venus" og sammen med den anden episode af serien, "A Date With Jet Screamer, " er et stort futuristisk eksempel på, hvad jeg er kommet til at kalde "sund hedonisme" .”
Hvad er denne sunde hedonisme, som vi ser konstant dukker op i Jetsons univers? Det er sex, narkotika og rock and roll. Men i modsætning til den mere ubekymrede version af disse ting, der ville blive populariseret i amerikansk kultur i slutningen af 1960'erne, blev dette solgt som et mere socialt konservativt alternativ. Sexet var altid heteroseksuelt og off-camera; stoffer var strengt allamerikanske cigaretter og olivenfyldte martinier; og rock and roll, godt, det var bare mainstream, tidlig 60'ers hvid rock and roll. Denne version af afslapning - af regelmæssige ferier for at komme væk fra det hele - forventedes af middelklasseamerikanere i 1950'erne og begyndelsen af 60'erne, og hvert barn, der så hjemme, var sikker på, at fremtiden ville være fyldt med lige så meget sjov.
Super Sonic Club i den 17. episode af The Jetsons TV-show (1963)
Denne episode af "The Jetsons" følger familien, da de dropper børnene på vej til Las Venus, et futuristisk stand-in for Las Vegas i år 2063. George og Jane tjekker ind i deres futuristiske hotelværelse og finder robot-spilleautomater, som man kunne forvente i morgendagens hotel i Vegas. Ting ser ud som glat sejlads til George og Jane's anden bryllupsrejse, indtil George's chef ringer til videotelefonen og forklarer, at en leder fra General Rotors er i byen, og at George bliver nødt til at mødes med hende. George ved ikke, at det er hende, og efter at have gjort det, udgør dette tilsyneladende et problem for en mand, der prøver at jonglere med to forpligtelser.
I dag er Las Vegas kendt som Amerikas legeplads - hvor der er et konstant tryk og træk mellem familievenlig underholdning og alt, hvad der går, afsked. Tilbage, da denne episode først blev sendt i 1963, kæmpede Las Vegas i en PR-kamp for at sætte lidt mere "sunde" i sit sunde hedonistiske image.
George og Jane Jetson danser med deres jetpacks i “Las Venus” (1963)
I 1930 var befolkningen i Las Vegas kun 5.165, men den lokale økonomi blev støttet af de enorme forbrug af den føderale regering. Bygningen af Hoover Dam startede i 1931, og det år underholdt byen omkring 125.000 turister. I 1960 var befolkningen vokset til omkring 65.000 mennesker, og ca. 10 millioner turister besøgte Las Vegas det år og brugte omkring $ 400 millioner dollars.
Indtil 1960 var Las Vegas i det væsentlige lige så diskriminerende som Jim Crow syd. Legendariske sorte kunstnere som Sammy Davis jr. Fik ikke engang lov til at bo på de hoteller, hvor de optrådte. Efter et udsolgt show måtte Sammy gå ud af køkkenet - han fik at vide, at hvide besøgende fra steder som Texas ikke ville dele spilgulvet med ikke-hvide. Selv efter et sit-down-møde af NAACP-medlemmer med Las Vegas-virksomhedsejere i 1960 var der stadig udbredt forskelsbehandling i byen, skønt kasinoer og hoteller ikke længere var eksplicit adskilt. (Red. - For mere om Vegas race relations, skal du læse vores historie på det ulykkelige Moulin Rouge casino, det første integrerede hotspot i byen.)
Star-ence Welk-um og hans robotband (en parodi på Lawrence Welk)
Las Vegas i de tidlige 1960'ere blev defineret af en kultur for hedonisme, overskydende og organiseret kriminalitet. Disse saftige ingredienser kombineret med boom i efterkrigstiden for at gøre Las Vegas til det hotte nye sted til filmoptagelse af tv og film. Men der var ret et push-back fra Vegas-boostere, der bekymrede sig for billedet af byen. Seerne af denne Jetsons-episode forstod Las Vegas i vid udstrækning gennem linsen til populærkulturen, og de mennesker, der ryster millioner fra byens resorts og kasinoer, forstod dette alt for godt.
Ocean's Eleven (co-starring Sammy Davis, jr. Interessant nok) blev filmet i Vegas og blev frigivet i 1960. Men to tv-shows skulle produceres i Las Vegas i 1961, som aldrig kom det forbi pilotstadiet takket være sabotage af by- og politibetjente. "Las Vegas File" skulle være produceret af Warner Brothers til ABC og "Las Vegas Beat" med Peter Graves i hovedrollen skulle være et detektivprogram, der blev torpederet af en indtastningskampagne til NBC af forretningsfolk, der mente, at skildringerne af kriminalitet i showet vil reflektere dårligt over byen. Oprindeligt blev begge shows sikret produktionssamarbejde af lokalt politi. Men efter at lokale casino- og hotelejere blev mere fortrolige med indholdet, modtog NBC 11 telegram, der klagede over “Las Vegas Beat” og trak selve stikket, før Las Vegas Chamber of Commerce kunne indgive retssag, de havde truet.
Sonic Sahara resort-hotel i Jetsons version af Las Vegas i 2063
I dag kæmper byen Las Vegas fortsat med sit offentlige image - usikker på, om den vil være det sted, hvad der sker her forbliver her eller en mere sund destination med Disney-fied pirater og forlystelsesparkture. Men jeg formoder, at vi har yderligere 50 år med Las Vegas at genopfinde sig selv for at finde ud af, om en mere sund hedonisme eller en traditionelt hedonistisk version af Las Vegas vil ankomme i 2063.
