Legenden fortæller, at unionshæren i 1863, lige før udbruddet af slaget ved Gettysburg, sendte et vogntog fyldt med guld, der ville blive brugt til at betale unionssoldater. Vogntoget tog afsted fra Wheeling, West Virginia, og gjorde det til St. Mary's, Pennsylvania. På et tidspunkt efter dette forsvandt guldforsendelsen imidlertid.
Historien kan meget vel være fiktiv, et rygte, der er vedvarende i generationer. Men måske ikke. Som Christine Hauser rapporterer for New York Times, så FBI-repræsentanter tidligere denne måned grave et sted i Dents Run, Pennsylvania, hvor nogle lokale tror, at skatten er begravet.
FBI bød på få detaljer om, hvad det gjorde i området. I en erklæring sagde agenturet kun, at det “gennemførte en retlig autoriseret udgravning” og “intet blev fundet.” Men Bridget McClure fra NBC-tilknyttet WJAC rapporterer, at Dennis og Kem Parada, ejere af skatteinddrivningstjenesten Finders Keepers, var til stede ved udgravningen.
Dennis Parada har søgt efter borgerkrigskatten i årtier. På Finders Keepers-webstedet hævder han, at han i 2004 fandt en kurve med artefakter fra borgerkrigstiden på stedet for Dents Run, herunder knive, dåser, dåse fælder, menneske- og dyreknogler og spor af en ildgrube. Efterfølgende undersøgelser med "højdrevne metaldetektorer" indikerede tilstedeværelsen af "en stor metalgenstand 8 fod til 10 fod under ildstedet, " skriver Parada. Han hævder, at den mistede forsendelse indeholdt 52 barer med guld, der hver vejer 50 pund (andre siger, at vogntoget bar bare 26 barer), men ikke var i stand til at grave efter skatten, fordi stedet for Dents Run sidder på statens land."Der er ingen tvivl om, at det er dernede, " fortalte Parada Pittsburgh Post-Gazette i 2008. "Jeg vil ikke stoppe, før det er gravet op."
Men Paradas teori om guldet er længe blevet mødt med skepsis fra statsembedsmænd og lokale historikere. På Finders Keepers-webstedet offentliggjorde Parada et brev fra 2005 fra Pennsylvania's Department of Conservation and Natural Resources, der sagde, at analyse af de påståede borgerkrigsgjenstander ved Dents Run afslørede objekterne som "jagt lejrrester", der dateres til 1880'erne ved tidligste.
"Der findes ingen troværdige beviser, " læser brevet, "for at støtte nogen konklusioner om, at en mistet fødsel af guldboldforsendelse fra borgerkrigen nogensinde var beliggende på State Forest-landene i nærheden af Dents Run, PA."
Jim Burke, administrerende direktør for den lokale Mt. Zion Historical Society, fortæller Brandon Griggs fra CNN, at han foretog sin egen søgning efter det tabte guld, og endda lejede en privat efterforsker til at kæmpe gennem regeringsregistre i Washington, DC
"Vi fandt ingen troværdige beviser for, at der nogensinde var guld der, " siger han.
I et interview med Hauser of the Times erkender Burke imidlertid, at FBI's optræden i Dents Run tilføjer en fristende rynke til historien om den manglende borgerkrigsskat.
”Der skulle være nogle troværdige beviser for at overbevise dem om, at der kunne have været guld der, ” siger han. ”Det er bare at skabe et mysterium i sig selv.”
