Den 19. september åbner Washington Monument på National Mall igen for offentligheden, der kan ride en elevator til toppen for at få den bedste udsigt over DCs mest berømte steder.
I store dele af det sidste årti har besøgende kun været i stand til at se på strukturen på afstand. Den 23. august 2011 knækkede et jordskælv med en størrelse på 5, 8, en sjældenhed for østkysten, monumentet, fortrængte mursten og beskadigede den interne elevator. Rystelsen fik en næsten to-årig lukning og $ 15 millioner til reparationsarbejde. I meget af den tid var monumentet omgivet af et kædeledhegn og havde stilladser omkring spiret.
Strukturen åbnede igen i maj 2014. Men næsten to år senere blev monumentet tvunget til at lukke turister igen, da et kabel på elevatoren knækkede i august 2016. Den aldrende elevator havde allerede en historie med tidligere hændelser og Mikaela Lefrak ved WAMU rapporterer, at Park Service besluttede, at det var på tide at gennemgå hele systemet, modernisere dets styresystem og tilføje audiovisuelle skærme i kabinen. Det tildelte en kontrakt til et Maryland-byggefirma i september 2017 for at komme på arbejde med det og et besøgende-screeningscenter uden for monumentet. Et midlertidigt center blev opført kort efter terrorangrebene den 11. september 2001, men det blev aldrig erstattet med en permanent struktur.
Hele projektet var planlagt til færdiggørelse i foråret 2019. Opdagelsen af forurenet jord i området med screeningscenter skubbede imidlertid denne tidslinje til august. Nu meddelte Park-tjenesten, at den officielt vil åbne igen for offentligheden torsdag den 19. september. Ifølge en pressemeddelelse vil "billetter til samme dag til åbningsdag og alle ture gennem 18. oktober være tilgængelige ved en først til mølle -serveret grundlag, der starter kl. 8:30 på Washington Monument Lodge, der ligger på 15th Street, mellem Madison Drive, NW og Jefferson Drive, SW. " Fra og med 10. oktober kan besøgende sikre sig billetter via www.recreation.gov til ture, der starter den 19. oktober og fremover. Monumentet vil være åbent syv dage om ugen fra kl. 9 til 17
NPS har ikke uddybet, hvad der forurenede jorden, der findes på stedet, men sagde, at det ikke udgør nogen risiko for folkesundheden. Cirka 250.000 kubikmeter jord blev afsat i området i 1888 for at skabe den drejning, som spiret sidder på.
Arkitekt Pierre L'Enfants oprindelige plan fra 1791 for Washington, DC, indeholdt et sted i National Mall for et monument til George Washington. I 1833 dannede et samfund sig for at designe og samle penge til monumentet. Byggeriet begyndte i 1848, og i 1854 nåede monumentet en højde på 156 fod.
Projektet blev midlertidigt stoppet, da allierede af den anti-immigrant, den anti-katolske og konspirationsteori-minded Know-Nothing Party overtog bestyrelsen for Washington National Monument Society i 1853 og kørte det i konkurs. Borgerkrigen og dens efterfølgende forhindrede projektet i at komme tilbage på sporet indtil 1876, da Kongressen overtog arbejdet.
I 1885, dagen før George Washingtons fødselsdag, blev monumentet endelig indviet. På det tidspunkt var det verdens højeste bygning 555 fod, 5-1 / 8 tommer. Det pralede også af en dampdrevet elevator, der fik folk til toppen på 10 til 12 minutter. Til indvielsen skrev orator Robert Winthrop: ”Vinterens storme skal blæse og slå over det ... Himlens lyn kan narre og sorte det. Et jordskælv ryster muligvis dens fundament ... men den karakter, som det mindes og illustrerer, er sikker. ”
Opdatering 8/16/19: Denne historie er redigeret for at inkludere den dato, hvor Washington Monument åbner igen for offentligheden.
