Nattskyen rangerede i det nye år med en lysende himmelsk begivenhed: en supermoon.
Dette fænomen finder sted, når vores månekulde er i en fuld eller ny fase og passerer gennem sin såkaldte perigee, det punkt i orbens elliptiske sti, der er tættest på Jorden. I gennemsnit cirkler månen omkring 239.000 miles væk. Men i går aftes svingede månen ved vores planet kun 221.559 miles væk, hvilket gjorde den til at fremstå som den "største og lyseste i 2018", ifølge NASA. Denne usædvanlige placering fik månen til at virke 14 procent større og 30 procent lysere end 27. juli-månen, da orben var på det fjerneste punkt fra Jorden.
For den afslappede observatør gjorde dette desværre ikke for meget en forskel. Som Joe Rao rapporterer for Space.com, var forskellen i månens størrelse kun omkring 7, 3 procent sammenlignet med dens gennemsnitlige afstand fra Jorden. Hvad angår lysstyrken, rapporterer Rao, at sammenlignet med den allerede levende glød af en fuldmåne, er forskellen på 30 procent praktisk talt umærkelig for det menneskelige øje. Ikke for at sprænge din måne-ser boble eller noget.
Alt derudover er supermåne stadig en stor undskyldning for at komme udenfor og indtage kosmos ære. Denne seneste begivenhed er den anden i en supermoon trio. Den første tog til himlen natten til den 3. december, og den sidste i sekvensen stiger den 31. januar. Der er i gennemsnit fire til seks supermoons hvert år ifølge EarthSky 's Bruce McClure og Deborah Byrd.
Supermoon stiger bag lavere Manhattan i New York City i aften #newyork #newyorkcity #nyc @NYCDailyPics @nyc @NYCityAlerts @OneWTC #supermoon pic.twitter.com/kMhpXHbMY1
- Gary Hershorn (@GaryHershorn) 2. januar 2018
Sidste nattes måne er også speciel af en anden grund: Det var årets første fuldmåne, der tjente navnet "ulvmåne" ifølge The Old Farmer's Almanac . Navnet kommer sandsynligvis af det faktum, at det falder sammen med en periode, hvor ulve plejede at hyle "i sult" uden for landsbyerne i Algonquin. Det er bare en af mange månemonikere, som alle er døbt i henhold til sæsonens aktiviteter eller begivenheder. For eksempel kaldes juni fuldmåne jordbærmåne, efter den periode, hvor Algonquin opsamlede jordbær. Men som Nicholas St. Fleur rapporterer for The New York Times, er der kun lidt bevis for at støtte oprindelsen af sådanne navne, som måske er mere moderne kreationer end Almanakten antyder.
Fra i aften i Seattle - den første #fullmoon # supermoon i 2018, og det var AWESOME! pic.twitter.com/s2M4EJjiEc
- Tim Durkan (@timdurkan) 2. januar 2018
Den næste supermoon i serien kan også prale af et specielt navn. Da det vil være den anden fuldmåne i måneden, kalder Almanakken det en Blå måne. Selvom det ikke ser mere blåt ud end normalt, vil farven faktisk være anderledes end de fleste andre nætter. En måneformørkelse finder også sted den aften, der giver månen en mørkerød farvetone og gør den til en sjælden "blå supermoon formørkelse."
Så hvis du nogensinde har lovet at gøre noget, er det nu din tid - du kan hævde at have gjort, hvad det er "en gang i en blå supermoon."
