I mange tidligere stridende regioner forbliver landminer spredt under landskabet. Og at finde dem er ingen let opgave. De mest almindelige løsninger, som bombesnugende hunde og metaldetektorer, er dyre og tidskrævende. Nu mener en almennyttig organisation, der kaldes APOPO, at der er en bedre løsning: Bom-sniffende rotter.
Relateret indhold
- Inde i et hollandsk politiakademi ... for rotter
"Ideen var meget mærkelig, " fortæller APOPO Cambodjas operationskoordinator Theap Bunthourn til Michael Sullivan for NPR. "Kambodsjanske folk dræber rotter. [De] kan ikke lide rotter. Men de er omkostningseffektive, de er lette at transportere, de er lette at træne, og de modregner ikke miner, fordi de er for let. "
Disse er ikke din typiske metro rotte: Den afrikanske kæmpe pouched rotte er omtrent på størrelse med en kat, skriver Rachel A. Becker for National Geographic . Selv om deres syn ikke er stor, har de en upåklagelig lugtesans og er i stand til at identificere og opdage lugten af TNT fra mængder så små som 29 gram, rapporterer Sullivan.
Rotterne er også billigere og lettere at træne og håndtere end hunde, som ofte bruges til at rydde kambodsjanske minefelter. Mens hunde kun kan arbejde med den håndterer, de binder til, vil rotterne med glæde jage miner til enhver, der holder deres snor, så længe de får en velsmagende belønning, når de finder en mine.
Når en rotte er fuldt trænet, kan den søge over 2.000 kvadratmeter på 20 minutter. Det kan tage et menneske med en metaldetektor så meget som fire dage at skure det samme område, fortæller APOPO-uddannelseschef Abdullah Ramadhan til Becker.
Mens træning stadig koster omkring $ 6.500 pr. Rotte, har de små eksplosiveeksperter hjulpet med at finde omkring 13.200 miner i Tanzania, Mozambique, Angola og Cambodja i de sidste 20 år.
De gigantiske rotter er trænet til at jage miner fra spædbarnet og lærer at skelne lugten af TNT fra andre industrielle lugte, som motorolie og batterisyre. Når en rotte finder en landminer, stopper de og ridse ved jorden. En person dobbeltkontrollerer derefter stedet med en metaldetektor, og hvis der findes en mine, detoneres det sikkert.
Rotterne gennemgår en streng testning, før de får tilladelse i marken, "Nogle rotter mislykkes, " siger Tim Edwards, APOPOs træningschef, Sam Jones for The Guardian . "Vi laver farligt arbejde, og vi ønsker ikke at sætte rotter i marken, der ikke kan gøre det."
Miner er ikke det eneste, APOPO er at træne rotter til at jage. Det næste mål er at identificere sygdomme som tuberkulose og kræft fra spyt. Men selvom der er nogle skeptikere, der tvivler på rotternes evner, har Edwards stadig tro på den gigantiske rotts magtfulde næse.
"Der er så meget potentiale, " fortæller Edwards Jones. "Det er bare et spørgsmål om at finde tiden og ressourcerne til at undersøge det."
