Forestil dig en udstilling med kun to objekter.
Relateret indhold
- Den særegne historie om giraffer i 1400-tallet Kina
Emnet for showet "Red: Ming Dynasty / Mark Rothko, " i øjeblikket på Smithsonian's Sackler Gallery, handler om et maleri og en skål.
For at demonstrere kraften og niveauerne i den valgte farve på begge genstande - en rig, flerlags rød - er elementerne sammenføjet: En imperial kinesisk porcelænsskål fra Ming-dynastiet og et Mark Rothko-maleri fra 1959, Untitled (Seagram Mural Sketch) .
Førstnævnte, en sjælden artefakt, der stammer fra Xuande-perioden fra 1425 til 1436, er en ny erhvervelse af Freer Gallery of Art og Arthur M. Sackler Gallery; sidstnævnte et lån fra det nærliggende National Gallery of Art.
Lidt er naturligvis kendt for kunsthåndværkerne bag pladen, det første kobberrøde glaseret porcelæn, der blev en del af den permanente samling. Men rød var en farve rig på symbolik for mange kulturer og især i Kina. Ritualtøjet, der er lavet til royalty, var sjældent i sin monokrome tilgang, og alligevel inden for det røde er flygtige bånd af lettere burgunder, mens et uberørt hvidt bånd i sin kant udgør en kontrast.
Rothko forsøgte også at skabe noget rundt om det billedlige rum med sin mere fornemme tilgang til rødt. Hans mørkere toner står i kontrast til brunlige kanter. Begge værker forsøger at skabe en indflydelse med nuancerede farver.
Untitled — Seagram Mural Sketch af Mark Rothko, 1959 (Gift of Mark Rothko Foundation, Inc. National Gallery of Art) I Rothkos tilfælde er der dog meget af hans egne forfattere til rådighed for at forklare hans tilgang. Et citat er skrevet stort på væggen i Sackler-udstillingen: ”Hvis du er bevæget af farveforhold, mangler du pointen. Jeg er interesseret i at udtrykke de store følelser - tragedie, ekstase, undergang. ”
Mens Rothkos mål var dristige, siger udstillingskurator Jan Stuart, museets Melvin R. Seiden kurator for kinesisk kunst, ”Ming-pottemakerne havde en anden tankegang - de lavede et ritualtøj til kejseren.
”Og alligevel, ” siger Stuart, håndværkerne ”arbejdede med de samme visuelle bekymringer - hvordan man opnår en alkymi af farve, struktur, form og kant. Rothko malede kanten af dette lærred, mens Ming-pottemakterne forlod kanten af skålen hvid i kontrast til den røde. Til sidst efterlader skålen og maleriet dig grædende med skønheden i rødt. ”
Rothko havde mere at sige om sit arbejde, oprindeligt bestilt til Four Seasons-restauranten, der skulle op i den daværende nye Seagram-bygning designet af Ludwig Mies van der Rohe og Philip Johnson i New York City.
På det tidspunkt var det den mest prestigefyldte offentlige kommission, der nogensinde blev tildelt en abstrakt ekspressionistisk maler - 600 kvadratfod med kunst, der ville have været en række værker til den avancerede restaurant. I sidste ende afviste han $ 35.000-provisionen, returnerede sit forskud og opbevar malerierne. Værkerne endte på Washingtons National Gallery of Art, Londons Tate Gallery og i Japans Kawamura Memorial Museum.
Rothkos tankeproces i kommission og hans afvisning af den blev senere grundlaget for John Logans Tony-prisvindende skuespil Rødt i 2010, hvor den dødsdømte Rothko-karakter siger: ”Der er kun en ting, jeg frygter i mit liv, min ven. . . En dag sluger den sorte det røde. ”
Faktisk blev paletten til serien - hvoraf meget findes i Tate Gallery i London - gradvist mørkere med mørkerød på rødbrun, hvilket førte til sort på rødbrun, og dens form antydede åbne, rektangulære vindueslignende former.
”Efter at jeg havde været på arbejde i nogen tid, indså jeg, at jeg var meget påvirket af ubevidsthed af Michelangelo's vægge i trapperummet på Medicean-biblioteket i Firenze, ” skrev Rothko.
I sidste ende holdt han sit arbejde ude af restauranten, fordi dets udseende var mere passende til den "kapel" -effekt, han begyndte at skabe med sine skyer af maling, der kommunikerede stille til hinanden, som på et specielt bygget sted i Houston.
”Det faktum, at folk bryder sammen og græder, når de konfronteres med mine billeder, viser, at jeg kan kommunikere disse grundlæggende menneskelige følelser, ” sagde Rothko. ”De mennesker, der græder før mine billeder, har den samme religiøse oplevelse, som jeg havde, da jeg malede dem.”
Så hvad havde de alligevel at gøre med klaffen, køkkenet og de høje kraftfulde frokoster fra Four Seasons alligevel?
Da det åbnede i 1959 i Seagram Building på E. 52nd Street, blev Four Seasons fejret som den dyreste restaurant nogensinde bygget. Det var stedet for top-berømtheder og magtfulde administrerende direktører, men en konflikt med bygningens ejer fik den arkitektonisk betydningsfulde restaurant til at lukke ned sidste 16. juli. Dets ejere håber at genåbne et sted i nærheden af det originale sted i sommeren 2017.
Derefter er det passende, at udstillingen "Red: Ming Dynasty / Mark Rothko" også kan ses som et resultat af en slags forskydning af lignende fremtrædende bygninger. Freer, designet af arkitekten Charles A. Platt, er lukket for renovering siden begyndelsen af 2016 og åbnes ikke igen før den 7. oktober 2017; gallerierne i Nationalgalleriets IM Pei-designede East Wing var blevet lukket for renovering siden begyndelsen af 2014, før de for nylig åbnede den 30. september i år.
Den resulterende udstilling med to objekter tilbyder også en endelig ironi: Efter at have bristet mod ideen om hans kunst, der vises på en restaurant, ender Rothkos Untitled (Seagrams Mural Sketch) til trods for tidligere protester lige ved siden af en skål.
“Red: Ming Dynasty / Mark Rothko” fortsætter gennem 20. februar 2017 på Smithsonian's Sackler Gallery of Art i Washington, DC
